Modifier les comparatifs (a bit, much, far)

Tu sais déjà construire un comparatif — cheaper, more expensive, better. Mais un comparatif seul ne dit pas à quel point l'écart est grand. This flat is more expensive pourrait vouloir dire 5 € de plus, ou 500 € de plus. Pour être plus précis, l'anglais place un petit mot ou une petite expression devant le comparatif.

La règle à retenir. Avec les modificateurs de cet article, le modificateur se place juste avant le comparatif, et ne le change jamais : ✅ much cheaper, ✅ a bit more expensive, jamais ❌ much more cheaper ni ❌ a bit expensive more.

Petit écart : a bit, a little, slightly

À utiliser quand l'écart est faible :

• This bag is a bit heavier than mine.
• She arrived a little earlier than usual.
• The second exam was slightly harder than the first.

A bit est le plus familier des trois et très courant à l'oral. A little est neutre — convient à l'oral comme à l'écrit. Slightly est un peu plus soutenu et typique d'un anglais écrit et soigné (rapports, avis, notices).

Grand écart : much, a lot, far, a great deal

À utiliser quand l'écart est important :

• This laptop is much faster than my old one.
• The new stadium is a lot bigger than the old one.
• Her flight was far cheaper than mine.
• Traffic today is a great deal worse than yesterday.

A lot est le plus familier et extrêmement courant à l'oral ; much est neutre et fonctionne partout. Far est plus emphatique et courant à l'oral comme à l'écrit, surtout quand l'écart semble important (far larger, far more interesting, far better). A great deal est le plus soutenu des quatre et convient bien à l'écrit.

Quel que soit celui que tu choisis, la forme comparative reste la même : ✅ much cheaper, ✅ far more expensive. Le comparatif contient déjà more ou -er ; on n'ajoute donc pas un deuxième marqueur de comparatif : jamais ❌ much more cheaper.

En français, on dit simplement « beaucoup plus de » aussi bien avec un nom indénombrable qu'avec un nom dénombrable (beaucoup plus d'argent, beaucoup plus de gens). En anglais, il faut choisir : much more avec l'indénombrable, many more avec le pluriel dénombrable (voir ci-dessous) — un vrai piège, puisque le français ne demande pas de faire cette distinction.

Les mêmes modificateurs fonctionnent aussi devant less et fewer, pour la direction opposée : much less expensive, a bit less crowded, far fewer people, even less likely.

much more / many more devant un nom

Quand more précède un nom plutôt qu'un adjectif, le choix du modificateur dépend de la dénombrabilité du nom : much more avec un nom indénombrable, many more avec un nom dénombrable au pluriel.

• We need much more time. (time est indénombrable)
• This flat costs much more money than we planned.
• There were many more people at the second concert. (people est dénombrable)
• The new bridge causes many more problems than the old one.

much et far fonctionnent aussi avec too

Much et far peuvent aussi renforcer too + adjectif, pas seulement un comparatif — un petit usage supplémentaire, mais très fréquent. Ce n'est pas une structure comparative, juste un schéma proche avec les mêmes modificateurs :

• This jacket is much too small.
• That restaurant is far too expensive for a student budget.

no + comparatif : « pas mieux / pas davantage … »

No devant un comparatif signifie qu'il n'y a aucune amélioration ou aucun écart supplémentaire par rapport à avant ou à autre chose — souvent avec une pointe de déception :

• The new phone is no better than the old one. (Je m'attendais à mieux — ce n'est pas le cas.)
• After the rest, I still felt no better.

Il est utile de distinguer ça d'une simple négation. ✅ It's no better est correct et un peu plus fort/évaluatif que le simple ✅ It isn't better — les deux sont grammaticaux, mais no better porte cette nuance supplémentaire de « et je m'attendais à autre chose ».

No n'est pas le choix naturel pour une question neutre du quotidien — pour ça, utilise any (voir ci-dessous) : ✅ Is it any better now? On rencontre no dans une question quand on vérifie quelque chose avec une pointe de surprise : Is it no better even after the repair?

any + comparatif : surtout dans les questions et les négations

Any devant un comparatif sert à demander s'il y a la moindre différence ou amélioration, ou à dire qu'il n'y en a pas — surtout dans les questions, les négations, et après des mots comme if ou whether :

• Is this seat any more comfortable than that one?
• The pain isn't any better today.
• Does the new update make the app any faster?
• Let me know if it gets any worse.

Any n'apparaît normalement pas dans une phrase affirmative simple ici — ✅ Is it any cheaper now? mais pas ❌ It's any cheaper now. (Pour une phrase affirmative, utilise plutôt un des modificateurs ci-dessus : It's a bit cheaper now.)

even + comparatif : « déjà vrai, et encore plus maintenant »

Even indique que quelque chose était déjà vrai dans une certaine mesure, et que le comparatif pousse cela plus loin :

• I thought the first film was good, but the sequel is even better.
• Rent here is high, but rent in the city centre is even higher.

Erreurs fréquentes

• ❌ This is much more cheaper. → ✅ This is much cheaper. (cheaper contient déjà -er — n'ajoute pas more en plus)
• ❌ She's a bit taller. alors que la différence est en fait énorme → un plus grand écart demande un modificateur plus fort : ✅ She's a lot taller.
• ❌ It's very better than before. → ✅ It's much better than before. (very ne modifie pas un comparatif — utilise much/a lot/far)
• ❌ There were much more people. → ✅ There were many more people. (people est dénombrable, donc many more, pas much more)
• ❌ The exam was far hard. → ✅ The exam was far harder. (le modificateur doit précéder une forme comparative, pas l'adjectif simple)

Petit test

Tu peux remplir chaque blanc avec un modificateur adapté (plusieurs réponses sont parfois possibles — pense à l'ampleur que doit avoir l'écart) :

1. My commute today was ____ longer than usual — just five minutes.
2. This year's exam was ____ harder than last year's — almost everyone struggled.
3. I've rested all weekend, but I still feel ____ better.
4. Is the pain ____ better since you started the new medicine?
5. The book was good, but the film was ____ better.

À retenir

• Un modificateur se place juste avant un comparatif pour montrer à quel point l'écart est grand — il ne change jamais le comparatif lui-même : ✅ much cheaper, jamais ❌ much more cheaper.
• Petit écart : a bit, a little, slightly. Grand écart : much, a lot, far, a great deal. Ces mêmes mots fonctionnent aussi devant less/fewer.
• Devant un nom, le choix dépend de la dénombrabilité : much more pour time/money, many more pour people/problems.
• No + comparatif signifie « pas mieux / pas davantage … qu'avant », souvent avec une pointe de déception : no better.
• Any + comparatif s'emploie surtout dans les questions, les négations et après if/whether : Is it any better? · It isn't any cheaper.
• Even + comparatif signifie « déjà vrai, et encore plus maintenant » : even better.