Cuando algo está pasando ahora mismo, el inglés suele usar el present continuous, no el present simple: I am reading this sentence. She is talking on the phone.

Forma rápida: sujeto + am / is / are + verbo**-ing** → I am working. They are talking.

Cómo se forma el present continuous

El verbo auxiliar es be — el mismo am / is / are de El verbo "to be". Después se añade la forma -ing del verbo principal.

Sujeto Auxiliar Forma -ing Ejemplo
I am working I am working today.
he / she / it is reading He is reading a book.
you / we / they are talking You are talking to your friend.

La elección entre am / is / are sigue exactamente la misma regla que ya conoces: I → am; he/she/it → is; you/we/they → are.

Cómo se escribe la forma -ing

Si el verbo termina en… Regla Ejemplo
la mayoría de los verbos añade -ing work → working, go → going
-e muda quita la -e, añade -ing make → making, write → writing
-ee y be la e se mantiene see → seeing, be → being
verbo de una sílaba, vocal corta + consonante final duplica la consonante final (excepto w/x/y) run → running, sit → sitting, fix → fixing
-ie cambia a -y, añade -ing lie → lying, die → dying

Algo que está pasando ahora mismo

El uso más frecuente: una acción en curso justo en este momento.

  • I am doing my homework.
  • She is cooking dinner.
  • Look! It is raining.
  • They are watching TV right now.

Algo que está pasando estos días (no justo en este segundo)

El present continuous también se usa para situaciones temporales que se dan estos días, aunque la acción no esté teniendo lugar justo en este segundo:

  • I am learning English this year.
  • He is reading a great book at the moment. (no lo está leyendo ahora mismo, pero todavía no lo ha terminado)
  • We are staying with friends this week.

Present simple o present continuous

Estos dos tiempos se confunden a menudo. El present simple se usa para hábitos y cosas generalmente ciertas; el present continuous, para lo que está pasando ahora o estos días:

  • ✅ I work in a hospital. (un hábito — mi trabajo en general) frente a ✅ I am working late today. (ahora mismo / este día en concreto)
  • ✅ She usually walks to school. frente a ✅ She is walking to school right now.

El español también tiene una forma progresiva parecida (estoy trabajando), pero en el habla cotidiana es muy normal usar el presente incluso para acciones que están pasando ahora mismo ("¿Qué haces?" — "Como."). En inglés, en cambio, para una acción en curso ahora mismo casi siempre se prefiere el present continuous: "What are you doing?" — "I'm eating."

Palabras como now, right now, at the moment y Look! suelen señalar el present continuous. Palabras como usually y every day suelen señalar el present simple — más sobre esto en Adverbios de frecuencia.

Negaciones

Añade not justo después de am / is / are. Las formas contraídas son muy comunes:

  • I am not working today. → I'm not working today.
  • He is not listening. → He isn't listening. / He's not listening.
  • They are not sleeping. → They aren't sleeping. / They're not sleeping.

Preguntas

Coloca am / is / are antes del sujeto para formar una pregunta:

  • Are you listening?
  • Is she working today?
  • What are you doing?
  • Why is he crying?

Las respuestas cortas repiten am, is o are:

  • "Are you working?" — "Yes, I am." / "No, I'm not."

Verbos que normalmente no se usan en present continuous

Algunos verbos suelen describir un estado, no una acción en curso — know, like, want, understand, love, need. Normalmente se quedan en present simple, incluso cuando se habla del momento presente:

  • ❌ I am knowing the answer. → ✅ I know the answer.
  • ❌ She is wanting a coffee. → ✅ She wants a coffee.
  • ❌ I am needing help. → ✅ I need help.

Errores comunes

  • ❌ I working now. → ✅ I am working now. (no olvides am/is/are)
  • ❌ She is work now. → ✅ She is working now. (hace falta la forma -ing)
  • ❌ He is runing. → ✅ He is running. (duplica la consonante: run → running)
  • ❌ I am know the answer. → ✅ I know the answer. (los verbos de estado no llevan -ing)
  • ❌ What you are doing? → ✅ What are you doing? (am/is/are va antes del sujeto en una pregunta)

Comprueba lo aprendido

Forma el present continuous:

  1. (I / read) a book right now.
  2. (she / not / listen) to music at the moment.
  3. (they / play) football now.
  4. (what / you / do)?
Ver respuestas
  1. I am reading a book right now.   2. She isn't listening to music at the moment.   3. They are playing football now.   4. What are you doing?

Lo esencial

  • El present continuous = am / is / are + verbo-ing — describe lo que está pasando ahora mismo o estos días.
  • Se usa para: una acción en este momento exacto, o una situación temporal en curso estos días.
  • Para hábitos y hechos generales se usa el present simple, no la forma continua — I work frente a I am working.
  • Negaciones: isn't / aren't / I'm not + -ing. Preguntas: am/is/are + sujeto + -ing?
  • Los verbos de estado (know, want, like…) suelen usarse en present simple, incluso al hablar del presente.