Quand quelque chose se passe en ce moment même, l'anglais utilise généralement le present continuous, pas le present simple : I am reading this sentence. She is talking on the phone.

Forme rapide : sujet + am / is / are + verbe**-ing** → I am working. They are talking.

Comment former le present continuous

L'auxiliaire est be, avec les formes am / is / are, comme dans Le verbe « to be ». On ajoute ensuite la forme en -ing du verbe principal.

Sujet Auxiliaire Forme en -ing Exemple
I am working I am working today.
he / she / it is reading He is reading a book.
you / we / they are talking You are talking to your friend.

Le choix entre am / is / are suit exactement la même règle que tu connais déjà : I → am ; he/she/it → is ; you/we/they → are.

Orthographe de la forme en -ing

Si le verbe se termine par… Règle Exemple
la plupart des verbes on ajoute -ing work → working, go → going
-e muet on enlève le -e, on ajoute -ing make → making, write → writing
-ee et be on conserve le e see → seeing, be → being
verbe d'une seule syllabe : voyelle brève + consonne finale on double la consonne finale (sauf w/x/y) run → running, sit → sitting, fix → fixing
-ie on remplace -ie par -y, puis on ajoute -ing lie → lying, die → dying

Quelque chose qui se passe en ce moment même

L'usage le plus courant : une action en cours exactement à cet instant.

  • I am doing my homework.
  • She is cooking dinner.
  • Look! It is raining.
  • They are watching TV right now.

Quelque chose qui se passe ces jours-ci (pas forcément à cette seconde précise)

Le present continuous sert aussi pour des situations temporaires en cours ces jours-ci, même si l'action ne se déroule pas exactement à cet instant :

  • I am learning English this year.
  • He is reading a great book at the moment. (il n'est pas forcément en train de le lire à cet instant, mais il ne l'a pas encore fini)
  • We are staying with friends this week.

Present simple ou present continuous ?

Ces deux temps sont souvent confondus. Le present simple sert pour les habitudes et ce qui est généralement vrai ; le present continuous pour ce qui se passe maintenant ou ces jours-ci :

  • ✅ I work in a hospital. (une habitude — mon travail en général) alors que ✅ I am working late today. (en ce moment / ce jour précis)
  • ✅ She usually walks to school. alors que ✅ She is walking to school right now.

En français, le présent sert à la fois pour une habitude et pour une action en cours : je travaille peut vouloir dire « je travaille en général » ou « je suis en train de travailler ». En anglais, il faut choisir entre deux formes : I work pour l'habitude, I am working pour l'action en cours.

Des mots comme now, right now, at the moment et Look! signalent souvent le present continuous. Des mots comme usually et every day signalent souvent le present simple — pour en savoir plus, voir Adverbes de fréquence.

Négations

Ajoute not juste après am / is / are. Les formes contractées sont très courantes :

  • I am not working today. → I'm not working today.
  • He is not listening. → He isn't listening. / He's not listening.
  • They are not sleeping. → They aren't sleeping. / They're not sleeping.

Questions

Place am / is / are avant le sujet pour former une question :

  • Are you listening?
  • Is she working today?
  • What are you doing?
  • Why is he crying?

Les réponses courtes reprennent am, is ou are :

  • « Are you working? » — « Yes, I am. » / « No, I'm not. »

Les verbes qu'on ne met généralement pas à la forme progressive

Certains verbes décrivent surtout un état, pas une action en cours — know, like, want, understand, love, need. On les emploie généralement au present simple, même quand on parle du moment présent :

  • ❌ I am knowing the answer. → ✅ I know the answer.
  • ❌ She is wanting a coffee. → ✅ She wants a coffee.
  • ❌ I am needing help. → ✅ I need help.

Erreurs courantes

  • ❌ I working now. → ✅ I am working now. (ne pas oublier am/is/are)
  • ❌ She is work now. → ✅ She is working now. (il faut la forme en -ing)
  • ❌ He is runing. → ✅ He is running. (on double la consonne : run → running)
  • ❌ I am know the answer. → ✅ I know the answer. (les verbes d'état ne se mettent généralement pas en -ing)
  • ❌ What you are doing? → ✅ What are you doing? (am/is/are se place avant le sujet dans une question)

Petit test

Mets les éléments au present continuous :

  1. (I / read) a book right now.
  2. (she / not / listen) to music at the moment.
  3. (they / play) football now.
  4. (what / you / do)?
Voir les réponses
  1. I am reading a book right now.   2. She isn't listening to music at the moment.   3. They are playing football now.   4. What are you doing?

Ce qu'il faut retenir

  • Le present continuous = am / is / are + verbe-ing — il décrit ce qui se passe maintenant ou ces jours-ci.
  • On l'utilise pour : une action en cours à cet instant précis, ou une situation temporaire en cours ces jours-ci.
  • Pour les habitudes et les faits généraux, c'est le present simple qu'on utilise, pas la forme progressive — I work par opposition à I am working.
  • Négations : sujet + am not / isn't / aren't + verbe en -ing. Questions : am/is/are + sujet + verbe en -ing ?
  • Les verbes d'état (know, want, like…) restent généralement au present simple, même quand on parle du moment présent.