Le present simple

Le present simple est le temps que l'on utilise pour parler de choses généralement vraies, ou qui se répètent régulièrement — pas seulement maintenant, mais de façon habituelle : I work in a hospital. The sun rises in the east. She plays tennis on Sundays.

À retenir : pour I/you/we/they, on utilise le verbe de base, sans changement (I work). Pour he/she/it — et pour tout prénom ou nom au singulier — on utilise la forme he/she/it, généralement le verbe de base plus -s (she works).

Former le present simple

Prenons le verbe work comme exemple :

Seule la forme he/she/it est différente du verbe de base. Pour tous les autres pronoms sujets, le verbe reste inchangé. (Voir Les pronoms sujets pour revoir I, you, he, she, it, we, they.)

En français, les terminaisons changent beaucoup selon la personne (je travaille, nous travaillons, vous travaillez). En anglais, au présent simple, une seule marque est vraiment à surveiller : le -s de he/she/it et des sujets singuliers.

La même règle s'applique aux prénoms et aux noms au singulier, puisqu'ils fonctionnent exactement comme he/she/it — et les noms au pluriel fonctionnent comme they :

• My brother likes football. (une personne → comme he)
• Anna speaks three languages.
• The shop opens at nine.
• The shops open at nine. (plus d'une → comme they, pas de -s)

Règles d'orthographe pour la terminaison -s

Ajouter -s n'est pas toujours aussi simple qu'il y paraît — quelques schémas orthographiques courants modifient la terminaison :

Quelques verbes courants en -o prennent aussi -es : go → goes, do → does.

Dans cette même forme he/she/it, have est également irrégulier : have → has. Le verbe be est encore plus particulier — il ne change pas seulement pour he/she/it, mais pour chaque sujet : I am, you/we/they are, he/she/it is. Voir Le verbe « to be » pour le tableau complet.

• ✅ She watches TV every evening. Pas : ❌ She watchs TV every evening.
• ✅ He studies every day. Pas : ❌ He studys every day.
• ✅ My dad has a car. Pas : ❌ My dad haves a car.

Quand utiliser le present simple

Le present simple ne sert généralement pas à parler d'une action en cours au moment où l'on parle — il sert pour ce qui est généralement vrai, répété, ou considéré comme permanent. Il remplit plusieurs fonctions étroitement liées :

• Habitudes et routines : I get up at seven. We brush our teeth twice a day.
• Faits et vérités générales : Ice melts in warm water. Cats sleep a lot.
• Situations permanentes : She lives in Berlin. He works as a teacher.
• Horaires et emplois du temps : The train leaves at nine. The film starts at eight.

Dans chaque cas, l'accent est mis sur quelque chose qui est régulièrement ou toujours vrai, et non sur une action en cours au moment où l'on parle.

Expressions de temps courantes

Certains mots apparaissent souvent avec le present simple parce qu'ils indiquent une répétition ou une routine : every day, every week, on Mondays, in the morning, usually, often, always, never. Ces derniers — des mots comme always, usually et never — s'appellent des adverbes de fréquence, et ils ont leurs propres règles de placement, que tu découvriras dans une leçon à part.

• I always have coffee in the morning.
• We go swimming every Saturday.

Erreurs fréquentes

• ❌ She work in a hospital. → ✅ She works in a hospital. (ne pas oublier le -s avec he/she/it)
• ❌ I works from home. → ✅ I work from home. (pas de -s avec I/you/we/they)
• ❌ He watchs a lot of movies. → ✅ He watches a lot of movies. (avec -ch, il faut -es, pas juste -s)
• ❌ She studys English. → ✅ She studies English. (consonne + -y devient -ies)
• ❌ He have a dog. → ✅ He has a dog. (have est irrégulier — il devient has)

Vérification rapide

Quelle forme est correcte ?

1. She ____ (work / works) in a bank.
2. I ____ (like / likes) chocolate.
3. He ____ (study / studies) every evening.
4. My mother ____ (have / has) two sisters.
5. They ____ (go / goes) to school by bus.

L'essentiel à retenir

• Utilise le verbe de base avec I, you, we, they ; utilise la forme he/she/it (généralement base + -s) avec he, she, it et les noms au singulier : I work → she works.
• Changements orthographiques : -s/-ss/-sh/-ch/-x → -es ; go/do → -es ; consonne + -y → -ies ; have → has.
• Le present simple décrit les habitudes, les routines, les faits généraux, les situations permanentes et les horaires — pas seulement ce qui se passe là, maintenant.
• Des mots comme always, usually, often et never s'associent souvent au present simple.
• Les phrases négatives et les questions au present simple utilisent do/does — tu verras cela dans une leçon à part.