Il present simple

Il present simple è il tempo verbale a cui si ricorre per parlare di cose generalmente vere, o che accadono ripetutamente — non solo proprio adesso, ma come schema regolare: I work in a hospital. The sun rises in the east. She plays tennis on Sundays.

Scorciatoia rapida: per I/you/we/they si usa il verbo base senza modifiche (I work). Per he/she/it — e per qualsiasi nome o sostantivo al singolare — si usa la forma he/she/it, di solito il verbo base più -s (she works).

Formare il present simple

Prendiamo il verbo work come esempio:

Solo la forma he/she/it è diversa dal verbo base. Con tutti gli altri pronomi soggetto, il verbo resta invariato. (Vedi I pronomi soggetto per ripassare I, you, he, she, it, we, they.)

In italiano il verbo si coniuga in ogni persona, e il pronome soggetto viene spesso omesso perché la desinenza del verbo indica già chi compie l'azione: (io) lavoro, (tu) lavori, (lui/lei) lavora, (noi) lavoriamo, (voi) lavorate, (loro) lavorano. In inglese funziona diversamente: il verbo resta quasi sempre uguale (solo he/she/it aggiunge -s) e, nelle frasi complete, il soggetto di solito va espresso: ✅ She works, non ❌ Works.

Questa stessa regola vale per nomi e sostantivi al singolare, perché funzionano esattamente come he/she/it — e i sostantivi al plurale funzionano come they:

• My brother likes football. (una persona → come he)
• Anna speaks three languages.
• The shop opens at nine.
• The shops open at nine. (più di una → come they, senza -s)

Regole ortografiche per la desinenza -s

Aggiungere -s non è sempre semplice come sembra — alcuni schemi ortografici comuni cambiano la desinenza:

Alcuni verbi comuni che finiscono in -o prendono anche -es: go → goes, do → does.

In questa stessa forma he/she/it, anche have è irregolare: have → has. Il verbo be è ancora più particolare — non cambia solo con he/she/it, ma con ogni soggetto: I am, you/we/they are, he/she/it is. Vedi Il verbo "to be" per il quadro completo.

• ✅ She watches TV every evening. Non: ❌ She watchs TV every evening.
• ✅ He studies every day. Non: ❌ He studys every day.
• ✅ My dad has a car. Non: ❌ My dad haves a car.

Quando usare il present simple

Il present simple di solito non serve a descrivere un'azione che sta accadendo proprio in questo momento — serve per ciò che è generalmente vero, si ripete, o è considerato permanente. Ha diverse funzioni strettamente collegate:

• Abitudini e routine: I get up at seven. We brush our teeth twice a day.
• Fatti e verità generali: Ice melts in warm water. Cats sleep a lot.
• Situazioni permanenti: She lives in Berlin. He works as a teacher.
• Orari e programmi: The train leaves at nine. The film starts at eight.

In ogni caso, l'attenzione è su qualcosa che è regolarmente o sempre vero, non su qualcosa che sta accadendo proprio ora, in questo istante.

Espressioni di tempo comuni

Alcune parole compaiono spesso insieme al present simple perché segnalano ripetizione o routine: every day, every week, on Mondays, in the morning, usually, often, always, never. Queste ultime — parole come always, usually e never — si chiamano avverbi di frequenza, e hanno regole proprie sulla posizione nella frase, che scoprirai come argomento a parte.

• I always have coffee in the morning.
• We go swimming every Saturday.

Errori comuni

• ❌ She work in a hospital. → ✅ She works in a hospital. (non dimenticare la -s con he/she/it)
• ❌ I works from home. → ✅ I work from home. (niente -s con I/you/we/they)
• ❌ He watchs a lot of movies. → ✅ He watches a lot of movies. (con -ch serve -es, non solo -s)
• ❌ She studys English. → ✅ She studies English. (consonante + -y diventa -ies)
• ❌ He have a dog. → ✅ He has a dog. (have è irregolare — diventa has)

Prova veloce

Quale forma è corretta?

1. She ____ (work / works) in a bank.
2. I ____ (like / likes) chocolate.
3. He ____ (study / studies) every evening.
4. My mother ____ (have / has) two sisters.
5. They ____ (go / goes) to school by bus.

Da ricordare

• Usa il verbo base con I, you, we, they; usa la forma he/she/it (di solito base + -s) con he, she, it e sostantivi al singolare: I work → she works.
• Cambiamenti ortografici: -s/-ss/-sh/-ch/-x → -es; go/do → -es; consonante + -y → -ies; have → has.
• Il present simple descrive abitudini, routine, fatti generali, situazioni permanenti e orari — non solo ciò che sta accadendo proprio ora.
• Parole come always, usually, often e never si accompagnano spesso al present simple.
• Le frasi negative e le domande al present simple usano do/does: le vedrai in un argomento a parte.