Il present simple: domande e negazioni

Nelle frasi affermative al present simple, il verbo cambia con he/she/it: di solito aggiunge una desinenza come -s o -es (she works, he goes). Vedi Present simple se prima hai bisogno di ripassare questa parte. Ma appena formi una domanda o una negazione, il verbo principale torna alla sua forma base, e una piccola parola prende il controllo: do o does.

Per i verbi normali, la regola è meravigliosamente coerente: do/does + la forma base per le domande, don't/doesn't + la forma base per le negazioni. L'eccezione più importante a questo livello è il verbo be — ci arriviamo alla fine. (Altri verbi speciali come can seguono un proprio schema, che scoprirai separatamente.)

Scorciatoia rapida: ogni volta che vedi do/does o don't/doesn't, il verbo subito dopo è alla sua forma base — does she work, doesn't work. Questa sola abitudine evita gli errori più comuni, come does works o doesn't works.

Negazioni: don't/doesn't + forma base

Per rendere negativo un verbo al present simple, si mette do not o does not — di solito abbreviato in don't o doesn't — davanti alla forma base del verbo:

• I work from home. → I don't work from home.
• They like coffee. → They don't like coffee.
• She works in London. → She doesn't work in London.
• He likes football. → He doesn't like football.

In italiano la negazione si forma semplicemente con non prima del verbo: Lei non lavora a Londra. Con i verbi ordinari, in inglese non si mette not direttamente prima del verbo: serve doesn't, e il verbo principale torna alla forma base: ✅ She doesn't work, mai ❌ She not works.

Il punto chiave: appena compare doesn't, il verbo principale torna alla forma base. Il significato he/she/it è già indicato da doesn't — la -s non serve due volte. Per questo si dice ✅ doesn't work, mai ❌ doesn't works.

Domande sì/no: do/does + soggetto + forma base

Per fare una domanda sì/no, si comincia con do o does, poi il soggetto, poi la forma base:

Do/Does + soggetto + forma base … ?

• Do you work from home?
• Do they like coffee?
• Does she work in London?
• Does he like football?

Anche qui, il verbo principale resta alla sua forma base, perché do/does esprime già l'informazione grammaticale. Quindi è ✅ Does she work?, mai ❌ Does she works?

Risposte brevi

Di solito non si ripete tutto il verbo nella risposta. Si risponde invece con do/does o don't/doesn't:

• Do you like tea? — Yes, I do. / No, I don't.
• Does he work here? — Yes, he does. / No, he doesn't.

Nota che il verbo principale (like, work) non viene ripetuto nella risposta breve — do/does o don't/doesn't lo sostituisce.

Domande con parola interrogativa

Nelle domande con what, where, when, why, who, which, how, la parola interrogativa va per prima, poi segue lo stesso schema do/does + soggetto + forma base:

Parola interrogativa + do/does + soggetto + forma base … ?

• Where do you work?
• What does she do?
• When do they arrive?
• Why does he leave so early?

Un caso speciale — chiedere del soggetto. Quando who o what è il soggetto della domanda — cioè la persona o la cosa di cui si parla — normalmente non si usa do/does. Il verbo resta semplicemente nella sua forma normale al present simple, con -s se la risposta sarebbe he/she/it:

• Who works here? (la domanda normale e neutra, non Who does work here?)
• What happens next? (non What does happen next?)

Confronta i due schemi:

• Who do you see every day? = tu vedi qualcuno → si usa do.
• Who sees you every day? = qualcuno vede te → niente do nella domanda normale, e il verbo prende -s.

L'eccezione: il verbo be

Tra i verbi normali, be è quello che non usa do/does. Forma negazioni e domande da solo, perché am/is/are funzionano già come ausiliari e non hanno bisogno di do/does.

• Negazione: I'm not tired. · She isn't happy. (non doesn't be)
• Domanda: Is she happy? · Are you ready? (non Does she be…?)

Poiché questo verbo è così frequente e funziona in modo diverso, ha una lezione tutta sua — vedi Il verbo "to be".

Errori comuni

• ❌ She doesn't works. → ✅ She doesn't work. (dopo doesn't, usa la forma base)
• ❌ He don't like it. → ✅ He doesn't like it. (he/she/it richiede doesn't, non don't)
• ❌ Does she works here? → ✅ Does she work here? (dopo does, usa la forma base)
• ❌ Where you work? → ✅ Where do you work? (le domande richiedono do/does)
• ❌ Does she be happy? → ✅ Is she happy? (be non usa do/does)

Prova veloce

Rendi la frase negativa, o scrivi la domanda:

1. (negazione) He likes tea. → He ____ tea.
2. (domanda) They work on Saturdays. → ____ they ____ on Saturdays?
3. (domanda con parola interrogativa) She goes there by bus. → How ____ she ____ there?
4. (negazione) I am ready. → ____ ready.

Da ricordare

• Le negazioni al present simple usano don't (con I/you/we/they) o doesn't (con he/she/it) + la forma base.
• Le domande al present simple usano do o does + soggetto + la forma base.
• Dopo do/does/don't/doesn't, il verbo principale perde la sua -s: doesn't work (non works), Does she work? (non works).
• Rispondi breve con do/does o don't/doesn't; costruisci le domande con parola interrogativa come parola interrogativa + do/does + soggetto + forma base.
• Quando who/what è il soggetto, non usare do/does e mantieni la forma normale del present simple: Who works here?
• Il verbo be è l'eccezione — am/is/are formano negazioni e domande da soli: isn't, Are you…?