El present simple es el tiempo verbal al que recurrimos para hablar de cosas que son generalmente ciertas, o que ocurren una y otra vez — no solo ahora mismo, sino como un patrón regular: I work in a hospital. The sun rises in the east. She plays tennis on Sundays.

Atajo rápido: para I/you/we/they, se usa el verbo base sin cambios (I work). Para he/she/it — y para cualquier nombre o sustantivo en singular — se usa la forma he/she/it, normalmente el verbo base más -s (she works).

Formar el present simple

Tomemos el verbo work como ejemplo:

Sujeto Forma del verbo Ejemplo
I work I work from home.
you work You work hard.
he/she/it works He works in London.
we work We work together.
they work They work at the bank.

Solo la forma he/she/it es diferente del verbo base. Con todos los demás pronombres sujeto, el verbo no cambia. (Consulta Los pronombres sujeto si necesitas repasar I, you, he, she, it, we, they.)

En español conjugamos el verbo en cada persona y a menudo omitimos el sujeto: (yo) trabajo, (ella) trabaja. En inglés, en cambio, el verbo casi no cambia: solo he/she/it añade -s. Además, en frases afirmativas normales necesitas decir el sujeto: ✅ She works, no ❌ Works.

Esta misma regla se aplica a nombres y sustantivos en singular, ya que funcionan exactamente como he/she/it — y los sustantivos en plural funcionan como they:

  • My brother likes football. (una persona → como he)
  • Anna speaks three languages.
  • The shop opens at nine.
  • The shops open at nine. (más de una → como they, sin -s)

Reglas ortográficas para la terminación -s

Añadir -s no siempre es tan sencillo como parece: en algunos casos frecuentes, la terminación cambia.

Terminación del verbo Regla Ejemplo
-s, -ss, -sh, -ch, -x añadir -es watch → watches, fix → fixes
consonante + -y cambiar y → ies study → studies, try → tries
vocal + -y solo añadir -s play → plays, stay → stays
la mayoría de los demás verbos solo añadir -s work → works, live → lives

Algunos verbos comunes terminados en -o también llevan -es: go → goes, do → does.

En esta misma forma he/she/it, have también es irregular: have → has. El verbo be es todavía más especial — no solo cambia con he/she/it, sino con cada sujeto: I am, you/we/they are, he/she/it is. Consulta El verbo "to be" para el panorama completo.

  • ✅ She watches TV every evening. No: ❌ She watchs TV every evening.
  • ✅ He studies every day. No: ❌ He studys every day.
  • ✅ My dad has a car. No: ❌ My dad haves a car.

Cuándo usar el present simple

El present simple normalmente no se usa para describir una acción que ocurre en este preciso momento — se usa para lo que es generalmente cierto, se repite o se considera permanente. Cumple varias funciones estrechamente relacionadas:

  • Hábitos y rutinas: I get up at seven. We brush our teeth twice a day.
  • Hechos y verdades generales: Ice melts in warm water. Cats sleep a lot.
  • Situaciones permanentes: She lives in Berlin. He works as a teacher.
  • Horarios: The train leaves at nine. The film starts at eight.

En todos los casos, el foco está en algo que es regular o siempre cierto, no en algo que está pasando ahora mismo, en este preciso instante.

Expresiones de tiempo frecuentes

Ciertas palabras suelen aparecer con el present simple porque señalan repetición o rutina: every day, every week, on Mondays, in the morning, usually, often, always, never. Estas últimas — palabras como always, usually y never — se llaman adverbios de frecuencia, y tienen sus propias reglas de posición que conocerás como tema aparte.

  • I always have coffee in the morning.
  • We go swimming every Saturday.

Errores frecuentes

  • ❌ She work in a hospital. → ✅ She works in a hospital. (no olvides la -s con he/she/it)
  • ❌ I works from home. → ✅ I work from home. (sin -s con I/you/we/they)
  • ❌ He watchs a lot of movies. → ✅ He watches a lot of movies. (con -ch hace falta -es, no solo -s)
  • ❌ She studys English. → ✅ She studies English. (consonante + -y cambia a -ies)
  • ❌ He have a dog. → ✅ He has a dog. (have es irregular — se convierte en has)

Comprobación rápida

¿Qué forma es correcta?

  1. She ____ (work / works) in a bank.
  2. I ____ (like / likes) chocolate.
  3. He ____ (study / studies) every evening.
  4. My mother ____ (have / has) two sisters.
  5. They ____ (go / goes) to school by bus.
Ver respuestas
  1. works   2. like   3. studies   4. has   5. go

Lo esencial

  • Usa el verbo base con I, you, we, they; usa la forma he/she/it (normalmente base + -s) con he, she, it y sustantivos en singular: I work → she works.
  • Cambios ortográficos: -s/-ss/-sh/-ch/-x → -es; go/do → -es; consonante + -y → -ies; have → has.
  • El present simple describe hábitos, rutinas, hechos generales, situaciones permanentes y horarios, no solo lo que está pasando ahora mismo.
  • Palabras como always, usually, often y never suelen combinarse con el present simple.
  • Las oraciones negativas y las preguntas en present simple usan do/does; lo verás en un tema aparte.