Les pronoms sujets (I, you, he, she, it, we, they)

Plutôt que de répéter un nom à chaque fois, l'anglais permet de le remplacer par un petit mot une fois que l'interlocuteur sait déjà de qui ou de quoi on parle : au lieu de Maria is a teacher. Maria lives in Rome., on peut dire Maria is a teacher. She lives in Rome. Ces petits mots — I, you, he, she, it, we, they — sont appelés pronoms sujets, car ils prennent la place du sujet dans la phrase.

Repère rapide : dans une phrase affirmative simple, le pronom sujet se place juste avant le verbe, exactement là où irait le sujet.

Les pronoms sujets

Remarquez que I s'écrit toujours avec une majuscule, quelle que soit sa place dans la phrase :

• Yesterday I was busy.
• My friend and I are going to the party.

Choisir le bon pronom

He désigne un homme ou un garçon, she une femme ou une fille. It fonctionne pour les choses, les idées et les lieux, et généralement aussi pour les animaux, quand on ne connaît pas leur sexe ou que ce n'est pas important — mais pour un animal de compagnie dont on connaît le sexe, on dit souvent he ou she. It ne s'utilise pas pour une personne adulte.

They désigne plusieurs personnes ou choses, qu'il s'agisse d'hommes, de femmes ou d'autres personnes — mais il a aussi un second usage très courant : désigner une seule personne dont on ne connaît pas le genre, dont le genre n'a pas été précisé, ou qui se désigne elle-même par they :

• Someone left their umbrella here. I hope they come back for it.
• Alex is waiting outside. They've been there for ten minutes.

You désigne la ou les personnes à qui l'on parle — le même mot, qu'on s'adresse à une seule personne ou à plusieurs. We s'utilise quand la personne qui parle fait elle-même partie du groupe :

En français, il et elle reprennent aussi des choses selon leur genre grammatical : le livre → il, la table → elle. En anglais, les choses, idées et lieux prennent normalement it, quel que soit leur genre en français : the book is on the table → It is on the table, pas he ni she.

• Where is my phone? It's on the table.
• My parents work in a hospital. They are doctors.
• Maria and I are classmates. → We are classmates.
• Do you and your sister like pizza? — Yes, we do.

Les pronoms sujets et le verbe

Un pronom sujet peut remplacer plus qu'un simple nom : il peut représenter un nom propre entier, un nom commun, ou un groupe de mots formant ensemble le sujet : Tom and Anna → they, Anna and I → we.

Dans une phrase affirmative simple, le pronom se place exactement là où irait le sujet, avant le verbe — et le verbe doit toujours s'accorder avec lui, comme il le ferait avec le sujet d'origine :

• My sister works in London. → She works in London. (pas She work)
• My brothers are at school. → They are at school.

C'est particulièrement important avec le verbe to be, dont la forme change selon le sujet (am / is / are — pour les règles complètes, voir Le verbe « to be » au présent (am / is / are)).

Dans les questions, en revanche, l'ordre s'inverse : le verbe (ou un auxiliaire comme do ou is) se place avant le pronom sujet, et non après :

• Where is it?
• Are you ready?
• What do they want?

Erreurs fréquentes

• ❌ Him is my brother. → ✅ He is my brother. (him est un pronom complément, utilisé après un verbe ou une préposition — il ne peut pas être sujet d'une phrase)
• ❌ My sister is a doctor. She work in London. → ✅ My sister is a doctor. She works in London. (le verbe doit toujours s'accorder avec le pronom)
• ❌ i am tired. → ✅ I am tired. (I s'écrit toujours avec une majuscule)
• ❌ Is raining. → ✅ It is raining. (les phrases anglaises ont presque toujours besoin d'un sujet, même pour parler du temps qu'il fait — d'autres langues l'omettent ici, mais en anglais it occupe cette place)
• ❌ The cat, he is sleeping. → ✅ The cat is sleeping. / ✅ He is sleeping. (en anglais écrit courant, un seul sujet suffit généralement — soit le nom, soit le pronom, pas les deux ensemble)

Petit test

Remplacez le sujet par le bon pronom sujet :

1. Peter is a student. → ____ is a student.
2. My friends live in Spain. → ____ live in Spain.
3. The book is on the table. → ____ is on the table.
4. Anna and I are neighbours. → ____ are neighbours.

À retenir

• Les pronoms sujets — I, you, he, she, it, we, they — remplacent le sujet, généralement juste avant le verbe (sauf dans les questions, où le verbe vient en premier).
• He/she désignent des personnes, it sert surtout pour les choses, les idées et les animaux, et they couvre aussi bien le pluriel qu'une personne unique de genre inconnu ou non précisé.
• I s'écrit toujours avec une majuscule, quelle que soit sa place dans la phrase.
• Le verbe doit toujours s'accorder avec le pronom : she works, jamais she work.