El primer condicional

Algunas cosas podrían ocurrir de verdad: podrías perder el autobús, el tiempo podría empeorar o tu jefe podría llamar. Para estas situaciones futuras reales y sus consecuencias probables, el inglés usa el primer condicional.

Fórmula rápida: If + presente simple, will + infinitivo → If it rains, we will stay indoors. We will stay indoors if it rains.

Qué expresa el primer condicional

El primer condicional describe una posibilidad real o probable y su resultado esperado. El hablante considera que la condición podría cumplirse de verdad:

• Predicciones: If you study hard, you'll pass the exam.
• Advertencias: If you touch that wire, you'll get a shock.
• Ofrecimientos y promesas: If you help me, I'll buy you lunch.
• Planes que dependen de condiciones: If the weather is good, we'll have the picnic outside.

La idea clave: el hablante cree que la condición podría ocurrir realmente.

Formación de el primer condicional

En español pasa algo parecido: en las condicionales reales solemos decir si + presente de indicativo, no futuro (Si llueve, me quedaré en casa, no Si lloverá…). Esa coincidencia ayuda: en inglés, después de if también va presente simple, no will.

La cláusula con if usa el presente simple, aunque se refiera al futuro. La cláusula de resultado usa will + verbo en forma base:

• If she arrives early, we will start without waiting.
• I will call you if the train is delayed.

Coma: cuando la cláusula con if va primero, se escribe una coma después. Cuando va después, la coma no suele ser necesaria.

Will o won't en la cláusula de resultado

Para hacer el resultado negativo, usa won't (will not):

• If you don't hurry, we won't make it on time.
• If you keep ignoring it, the problem won't go away.

La cláusula con if también puede ser negativa, con formas negativas normales del presente simple: don't/doesn't, isn't/aren't, can't, etc.:

• If he doesn't reply by Monday, send a reminder.
• If they're not careful, they'll miss their flight.

Otros modales en la cláusula de resultado

Will es el modal más habitual, pero otros son posibles para matizar la predicción:

Might hace el resultado menos seguro que will.

Imperativo en la cláusula de resultado

La cláusula de resultado también puede ser un imperativo (instrucción o consejo):

• If you feel unwell, stay home.
• If there's a problem, call me immediately.
• Wear a coat if it's cold.

Este patrón es natural para consejos e instrucciones.

Primera condicional vs. condicional cero

Ambas usan una cláusula con if en presente simple, pero con significados distintos:

La condicional cero expresa lo que es siempre verdadero. El primer condicional describe un resultado que ocurrirá (o puede ocurrir) en esta situación específica.

No hay will futuro en la cláusula con if

Este es el error más frecuente. En el primer condicional estándar, la cláusula con if usa el presente simple — no el will futuro:

❌ If it will rain, we will stay indoors. → ✅ If it rains, we will stay indoors.

❌ If you will study harder, you will pass. → ✅ If you study harder, you will pass.

La cláusula con if describe la condición; will pertenece a la cláusula de resultado.

Excepción: will/won't en una cláusula con if puede expresar voluntad o negativa: If you will wait a moment, I'll get the manager. / If he won't apologise, we'll leave. Es un uso formal y poco frecuente.

Preguntas en el primer condicional

Las preguntas se forman invirtiendo la cláusula de resultado:

• If it rains, will you still come?
• Will you be upset if I'm a bit late?

La cláusula con if permanece en presente simple — la inversión va solo en la cláusula de resultado.

Errores frecuentes

• ❌ If she will call, I will answer. → ✅ If she calls, I will answer. (sin will futuro en la cláusula con if)
• If it is going to rain, we'll cancel es gramaticalmente correcto (especialmente al referirse a una previsión), pero If it rains, we'll cancel es la forma estándar más sencilla.
• ❌ If I pass the exam, I celebrate. → ✅ If I pass the exam, I will celebrate. (sin will, la frase puede sonar como un hábito general, no como un resultado futuro concreto)
• ❌ If you would study, you would pass. → ✅ If you study, you will pass. (would … would pertenece a la segunda condicional para situaciones imaginarias)

Comprobación rápida

Elige la forma correcta:

1. If she ____ (study / studies / will study) tonight, she'll do well tomorrow.
2. If you leave now, you ____ (catch / will catch / would catch) the 6 o'clock train.
3. If it rains, we ____ (might cancel / might will cancel) the picnic.
4. Reescribe correctamente: If you will call me, I will answer.
5. ¿Cuál es condicional cero y cuál es primera condicional? a. If you mix red and blue, you get purple. b. If you mix those two chemicals, there will be an explosion.

Puntos clave

• El primer condicional usa if + presente simple en la cláusula condicional y will + verbo en forma base en la cláusula de resultado.
• Se usa para situaciones futuras reales y posibles — el hablante considera que la condición podría cumplirse de verdad.
• En la forma estándar, sin will futuro en la cláusula con if — se usa el presente simple, aunque se hable del futuro. Will/won't en la cláusula con if se reserva para expresar voluntad o negativa.
• Might, can y should pueden sustituir a will para expresar incertidumbre, permiso o un resultado esperado.
• Un imperativo en la cláusula de resultado es natural para consejos e instrucciones: If you're late, call me.
• Coma: si la cláusula con if va primero, escribe una coma; si va después, generalmente no hace falta.
• El primer condicional se diferencia de la condicional cero (reglas generales) y de la segunda condicional (situaciones imaginarias o improbables).