El artículo determinado en nominativo (der, die, das)

Der, die y das equivalen todos al artículo determinado en español («el/la/los/las»), pero cuál debes usar depende del género del sustantivo, como viste en el artículo sobre el género de los sustantivos. Este artículo se centra en cómo funcionan realmente esas tres palabras dentro de una oración: como artículos determinados, que señalan algo concreto y ya conocido, y en concreto en nominativo —la forma que se usa para el sujeto de una oración.

En resumen: nominativo singular —der (masc.), die (fem.), das (neutro); nominativo plural —die para todos los géneros.

Qué significan «determinado» y «nominativo»

Determinado significa que hablas de algo concreto que el oyente ya puede identificar —«la mesa» (una mesa en particular), no cualquier mesa. Esto es distinto del artículo indeterminado, ein/eine/ein («un/una»), que introduce algo nuevo o no especificado. Compara: Da ist ein Hund. (Hay un perro —cualquiera, información nueva) frente a Der Hund ist groß. (El perro es grande —un perro concreto que ya conoces).

El nominativo es el caso gramatical que se usa para el sujeto de una oración —la persona o cosa de la que trata principalmente la oración, y en una oración de acción, a menudo quien realiza la acción. Es el caso que más usarás. En los diccionarios, los sustantivos suelen aparecer en su forma base, a menudo junto con el artículo en nominativo singular: der Tisch, die Frau, das Kind. El alemán tiene otros casos —el acusativo marca el complemento directo—, pero este artículo se centra solo en el artículo delante del sujeto.

El artículo determinado en nominativo

Fíjate en que el plural siempre lleva die, sea cual sea el género del sustantivo en singular: der Tisch → die Tische, das Buch → die Bücher. Es el mismo patrón de plural que viste en el artículo sobre el género de los sustantivos —en plural, el artículo ya no distingue entre masculino, femenino y neutro.

Usarlo como sujeto

Como el nominativo marca el sujeto, el artículo determinado forma parte del sintagma nominal del sujeto y concuerda con su género y número; el sujeto suele colocarse al principio de la oración, justo antes del verbo en segunda posición:

• Der Lehrer lacht. — El profesor se ríe.
• Die Sonne scheint. — El sol brilla.
• Das Auto ist neu. — El coche es nuevo.

El artículo concuerda con el género del sustantivo que funciona como sujeto, no con ningún otro sustantivo de la oración —✅ Der Lehrer ist freundlich (el profesor es amable), nunca ❌ Die Lehrer ist freundlich con ese mismo significado, aunque die también sea una forma correcta en alemán —solo que para otra palabra, el plural die Lehrer («los profesores»), que necesita un verbo en plural (sind, no ist).

Determinado frente a indeterminado: una comparación rápida

Los dos sistemas de artículos funcionan en paralelo, y elegir entre uno y otro depende sobre todo de si el oyente ya puede identificar cuál es la cosa en concreto:

• Da ist ein Hund. — Hay un perro. (se introduce un perro por primera vez)
• Der Hund ist braun. — El perro es marrón. (ahora se refiere a ese perro concreto)

Una conversación suele empezar con el artículo indeterminado y luego pasar al determinado una vez que la cosa ya se ha mencionado. El patrón completo del artículo indeterminado (ein/eine/ein) tiene su propia lección —por ahora, basta con reconocer que der/die/das se usa cuando hablamos de algo concreto y ya conocido.

En español, el artículo determinado (el/la/los/las) no cambia según la función del sustantivo en la oración —sea sujeto o complemento, siempre es el perro. En alemán, en cambio, el artículo cambia de forma según el caso: el mismo sustantivo puede ser der en nominativo y den en acusativo. Esa variación según la función gramatical, no solo según el género, es lo que hay que aprender a vigilar.

Errores frecuentes

• ❌ Usar el mismo artículo sin importar el género, p. ej. der Frau en lugar de die Frau → ✅ die Frau —el artículo debe concordar con el género del sustantivo; lo mejor es memorizar ambos juntos desde el principio
• ❌ Construir una oración en plural con un artículo de singular, p. ej. der Kinder spielen → ✅ die Kinder spielen —los sustantivos en plural siempre llevan die, sea cual sea su género en singular
• ❌ Suponer que die siempre significa «femenino», incluso en plural → ✅ die Kinder (los niños) es el die del plural, no el die femenino —la misma palabra cumple ambas funciones
• ❌ Omitir el artículo por completo, p. ej. Mann arbeitet → ✅ Der Mann arbeitet —delante de un sustantivo singular concreto y contable, el alemán normalmente mantiene el artículo, igual que el español

Compruébalo

Completa con el artículo determinado correcto (der, die o das):

1. ___ Buch ist interessant. (libro, neutro)
2. ___ Frau kommt aus Berlin. (mujer, femenino)
3. ___ Kinder spielen. (niños, plural)
4. ___ Mann arbeitet. (hombre, masculino)

Lo esencial

• Der, die y das son los artículos determinados en nominativo («el/la/los/las») y concuerdan con el género del sustantivo: der (masculino), die (femenino), das (neutro).
• En plural, todos los géneros llevan die —el artículo ya no distingue entre masculino, femenino y neutro.
• El nominativo marca el sujeto de una oración —el artículo determinado del sujeto concuerda en género y número con ese sustantivo, no con otro sustantivo cercano.
• El artículo determinado señala algo concreto y ya conocido, a diferencia del artículo indeterminado (ein/eine/ein), que introduce algo nuevo.
• Delante de un sustantivo singular concreto y contable, el alemán normalmente mantiene el artículo, igual que el español.