So / such (l'insistance)

So et such servent tous les deux à insister — ils donnent plus de force à un adjectif, un adverbe ou un nom. La difficulté, c'est qu'ils ne s'emploient pas avec le même type de mot. So s'emploie avec un adjectif ou un adverbe, sans nom, tandis que such s'emploie avec un nom (souvent précédé d'un adjectif).

• The film was so good. (so + adjectif, sans nom)
• It was such a good film. (such + a + adjectif + nom)

Les deux phrases signifient presque la même chose — la différence, c'est simplement la place du nom.

Astuce rapide : juste un adjectif ou un adverbe après le mot d'insistance ? On utilise généralement so : so tired, so quickly. Un groupe nominal est mis en valeur ? On utilise généralement such : such a nice day. Pour une quantité avec many, much, few ou little, c'est toujours so : so many people, so much time.

So + adjectif ou adverbe

So se place directement devant un adjectif ou un adverbe, sans nom :

So peut aussi précéder many, much, few et little pour insister sur une quantité :

Such + (a/an) + nom

Dans l'usage courant, such est le choix habituel dès qu'on insiste sur un groupe nominal — même lorsqu'il contient un adjectif. Avec un nom dénombrable au singulier, a/an se place après such et avant l'adjectif éventuel :

Such peut aussi insister sur un nom sans adjectif :

• He's such a genius!
• That was such a shock.

En français, on peut dire un si bon film : si se place devant l'adjectif, mais l'article reste avant le groupe. Cela peut pousser à calquer l'ordre en anglais et à dire ❌ a so good film. En anglais, on change de mot : such, avec l'article après lui — ✅ such a good film.

Erreur fréquente : avec many, much, few et little, on utilise ✅ so many/much + nom, jamais ❌ such many/much — voir la structure so many/much ci-dessus. Such s'emploie avec un nom quand on met en valeur une qualité de la personne ou de la chose, pas avec un simple mot de quantité.

So...that et such...that : la conséquence

Les deux mots peuvent former une construction avec that pour introduire une proposition de conséquence, qui indique le résultat de cette insistance :

So + adjectif/adverbe + that + proposition :

• The soup was so hot that I burned my tongue.
• She ran so fast that nobody could catch her.
• There was so much traffic that we missed the flight.

Such (+ a/an) + (adjectif) + nom + that + proposition :

• It was such a shock that I couldn't speak.
• It was such a hot day that we stayed indoors.
• He's such a good cook that people ask for his recipes.
• They are such generous people that everyone loves them.

That est souvent omis à l'oral, sans changer le sens : It was so hot (that) I couldn't sleep.

Erreurs courantes

• ❌ It was such good. → ✅ It was so good. (pas de nom après good — so, pas such)
• ❌ She's so nice person. → ✅ She's such a nice person. (un nom suit — such, et ne pas oublier a)
• ❌ It's a such big house. → ✅ It's such a big house. (such se place avant l'article a, pas après)
• ❌ There were such many people. → ✅ There were so many people. (many/much/few/little + nom prend so, pas such)
• ❌ He's so a talented musician. → ✅ He's such a talented musician. (un nom suit, donc such a, pas so a)

Vérifiez vos connaissances

Quel mot convient — so ou such ?

1. The exam was ____ difficult that half the class failed.
2. It was ____ a beautiful sunset.
3. I've never met ____ a kind person.
4. The music was ____ loud that we couldn't talk.
5. There's ____ much noise outside tonight.

L'essentiel à retenir

• So accompagne un adjectif ou un adverbe seul (sans nom) : so tired, so quickly.
• Such accompagne un groupe nominal, avec ou sans adjectif : such a good idea, such lovely people, such a shock.
• Les noms comptables au singulier ont besoin de l'article après such, pas avant : such a party, jamais a such party.
• Many, much, few et little + nom utilisent so, pas such : so many people, so much time.
• Les deux introduisent une proposition de conséquence avec that : so tired that..., such a good idea that....