Les questions fermées (verbe en premier)

Pour une question à laquelle on répond simplement par oui ou non, l'allemand n'a besoin d'aucun mot interrogatif — juste un petit changement d'ordre des mots.

En bref : verbe en premier — dans une phrase affirmative simple qui commence par le sujet, le verbe conjugué se déplace en position 1, et le sujet le suit directement.

Déplacer le verbe au début

Voici une phrase affirmative à côté de la question fermée qui en découle :

Le verbe conjugué, qui se place normalement en seconde position dans une phrase affirmative commençant par le sujet, se déplace simplement en première position. Le sujet, qui venait avant lui, le suit maintenant directement, et le reste de la phrase garde son ordre :

• Du wohnst in Berlin. → Wohnst du in Berlin?
• Er kommt heute. → Kommt er heute?
• Die Kinder lernen Deutsch. → Lernen die Kinder Deutsch?

Si une phrase commence par autre chose que le sujet (Heute kommt er — Aujourd'hui il vient), il ne faut pas déplacer chaque mot mécaniquement — la question fermée se construit toujours selon le même schéma : le verbe conjugué d'abord, puis le sujet, puis le reste (Kommt er heute?, pas Kommt heute er?).

En français, une question fermée simple se construit souvent en gardant l'ordre sujet-verbe et en changeant seulement l'intonation, ou en ajoutant « est-ce que » devant : « Tu habites à Berlin ? » / « Est-ce que tu habites à Berlin ? » En allemand, en revanche, dans la question fermée neutre et standard, il n'existe pas d'équivalent à « est-ce que » : le verbe conjugué se place en première position.

Il n'y a aucun mot auxiliaire supplémentaire — ✅ Wohnst du in Berlin?, jamais ❌ Machst du in Berlin wohnen? L'allemand n'a pas d'équivalent à l'anglais « do/does » pour former les questions ; le verbe lui-même se déplace simplement vers l'avant.

Répondre : ja, nein ou doch

Les deux réponses de base sont simples :

• Wohnst du in Berlin? — Ja, ich wohne in Berlin.
• Wohnst du in Berlin? — Nein, ich wohne in Hamburg.

L'allemand possède un troisième mot pour répondre, qu'il vaut la peine de connaître dès le début : doch. Il sert spécifiquement à contredire une question négative — pour répondre « si, en fait » à une question construite avec nicht ou kein :

• Wohnst du nicht in Berlin? — Doch, ich wohne in Berlin.
• Wohnst du nicht in Berlin? — Nein, ich wohne nicht in Berlin. — pour confirmer la négation, on utilise simplement nein, comme d'habitude.

Un simple ja prêterait à confusion ici, car on pourrait le comprendre comme une confirmation de la négation (« oui, c'est ça, je n'y habite pas »). Doch indique clairement « en fait, c'est le contraire qui est vrai » — c'est exactement pour cela que ce mot existe.

Questions fermées avec les verbes modaux et les verbes à particule séparable

La même règle s'applique quel que soit le type de verbe conjugué — seule la partie conjuguée se déplace, et tout ce qui reste (un infinitif, une particule séparable) reste à la fin, exactement comme dans une phrase affirmative :

• Du kannst gut Deutsch sprechen. → Kannst du gut Deutsch sprechen?
• Du stehst früh auf. → Stehst du früh auf?

Erreurs fréquentes

• ⚠️ Du wohnst in Berlin? est possible à l'oral familier, avec une intonation montante, comme une simple demande de confirmation, mais la question fermée standard et neutre place le verbe au début : ✅ Wohnst du in Berlin?
• ❌ Machst du in Berlin wohnen? → ✅ Wohnst du in Berlin? (il n'y a pas de verbe auxiliaire comme « do/does » en allemand — le verbe principal lui-même se déplace en première position)
• ❌ Ja, ich wohne in Berlin. en réponse à Wohnst du nicht in Berlin?, alors que la vraie réponse est « si, j'y habite » → ✅ Doch, ich wohne in Berlin. (un simple ja sonne ici comme une confirmation de la négation — doch est justement fait pour contredire)

Petit exercice

Peux-tu transformer ces phrases affirmatives en questions fermées ?

1. Du kommst heute.
2. Er ist müde.
3. Die Kinder spielen Fußball.
4. Du kannst schwimmen.

L'essentiel à retenir

• Une question fermée place le verbe conjugué tout au début — pas de mot interrogatif, pas de verbe auxiliaire supplémentaire comme l'anglais « do/does ».
• Le sujet qui venait avant le verbe dans la phrase affirmative le suit maintenant directement ; le reste garde son ordre.
• Réponds par ja, nein, ou doch (pour contredire une question négative).
• La règle s'applique à tous les types de verbes : avec les verbes modaux et les verbes à particule séparable, seule la partie conjuguée se déplace ; l'infinitif ou la particule reste à sa place habituelle.