Imperatives

Wenn du jemandem sagen willst, was er tun soll – eine Anweisung geben, den Weg beschreiben oder einen Befehl äußern –, benutzt das Englische eine seiner einfachsten Formen: den Imperativ. Kein Subjekt, keine zusätzlichen Endungen, einfach nur die Grundform des Verbs.

Kurz gesagt: Grundform des Verbs, kein Subjekt. Close the door, nicht ❌ You close the door.

Der Imperativ: nur die Grundform

Um einen einfachen Imperativ zu bilden, benutzt du die Grundform des Verbs – ohne Subjekt und ohne to. Sie steht meist ganz am Satzanfang, auch wenn Wörter wie please, don't und let's davor stehen können:

• Close the door.
• Sit down.
• Listen carefully.
• Open your books.

Im Deutschen verändert sich der Imperativ je nach Person und Höflichkeitsform: „Mach das!“ (du), „Macht das!“ (ihr), „Machen Sie das!“ (Sie). Im Englischen bleibt der Imperativ dagegen gleich – es gibt keine eigene Form für „du“, „ihr“ oder „Sie“.

Es gibt kein -s, obwohl die angesprochene Person meist „you" ist: ✅ Come here, nicht ❌ Comes here. Für eine einfache Anweisung fügst du auch kein you hinzu: ✅ Come here, nicht ❌ You come here (you hinzuzufügen ist im Englischen zwar möglich, aber nur zur besonderen Betonung – das ist nicht das alltägliche Muster, das du zuerst lernen solltest).

Verneinter Imperativ: don't + Grundform

Um jemandem zu sagen, dass er etwas nicht tun soll, fügst du don't vor die Grundform des Verbs ein:

• Don't touch that.
• Don't be late.
• Don't worry.
• Don't forget your keys.

Don't funktioniert vor jedem Verb gleich, auch vor be: ✅ Don't be silly, niemals ❌ Not be silly.

Einen Befehl mit "please" abmildern

Ein Imperativ allein kann ziemlich direkt klingen. Mit please klingt er höflicher – es kann am Satzanfang oder am Satzende stehen:

• Please sit down. / Sit down, please.
• Please be quiet. / Be quiet, please.
• Please don't shout. / Don't shout, please.

Auch der Tonfall spielt eine Rolle, aber please ist schriftlich die einfachste Art, eine Anweisung abzumildern.

Let's: Vorschläge, die den Sprecher einschließen

Wenn du vorschlagen willst, etwas gemeinsam zu tun – also zusammen mit dir selbst, nicht nur die andere Person –, benutzt du let's (Kurzform von let us) vor der Grundform des Verbs:

• Let's go.
• Let's have lunch.
• Let's watch a movie.

Die übliche Verneinungsform ist let's not:

• Let's not argue.
• Let's not wait any longer.

Let's unterscheidet sich von einem einfachen Imperativ: Go! ist ein Befehl an eine andere Person, aber Let's go! ist ein Vorschlag, der auch den Sprecher mit einschließt.

Wofür der Imperativ benutzt wird

Der Imperativ deckt eine große Bandbreite alltäglicher Anweisungen ab – nicht nur strenge Befehle:

• Wegbeschreibungen: Turn left. Go straight ahead. Take the second street on the right.
• Anweisungen: Mix the eggs and sugar. Add the flour.
• Ratschläge: Get some rest. Don't worry so much.
• Warnungen: Watch out! Be careful.
• Angebote und Einladungen: Have a seat. Help yourself.

Dieselbe kurze Form funktioniert für all das – der Zusammenhang und der Tonfall zeigen dir, ob es sich um einen Befehl, einen Ratschlag oder ein freundliches Angebot handelt.

Häufige Fehler

• ❌ You close the door. → ✅ Close the door. (ein einfacher Imperativ fügt kein you hinzu)
• ❌ Closes the door. → ✅ Close the door. (Grundform, kein -s)
• ❌ Not be late. → ✅ Don't be late. (verneinte Imperative brauchen don't, auch bei be)
• ❌ Let's to go. → ✅ Let's go. (kein to nach let's)
• ❌ We let's go. → ✅ Let's go. (kein zusätzliches Subjekt vor let's)

Schnelltest

Welche Form passt?

1. ____ the window, please. (Close / You close)
2. ____ be late for the meeting. (Not / Don't)
3. ____ go to the beach today! (Let's / We let's)
4. ____ worry — everything will be fine. (Don't / Not)

Das Wichtigste auf einen Blick

• Der Imperativ benutzt die Grundform des Verbs ohne Subjekt: Close the door.
• Die Verneinungsform ist don't + Grundform: Don't be late.
• Please mildert einen Imperativ ab und kann am Satzanfang oder -ende stehen.
• Let's + Grundform schlägt vor, etwas gemeinsam zu tun, den Sprecher mit eingeschlossen: Let's go.