Imperatives

Quando vuoi dire a qualcuno cosa fare — dare un'istruzione, un'indicazione o un comando — l'inglese usa una delle sue forme più semplici: l'imperativo. Niente soggetto, niente desinenze in più, solo la forma base del verbo.

In breve: la forma base del verbo, senza soggetto. Close the door, mai ❌ You close the door.

L'imperativo: solo la forma base

Per formare un imperativo semplice, si usa la forma base del verbo — senza soggetto e senza to. Di solito è la prima parola della frase, anche se parole come please, don't e let's possono venire prima:

• Close the door.
• Sit down.
• Listen carefully.
• Open your books.

In italiano, l'imperativo si coniuga e cambia in base alla persona: "Chiudi la porta!" (tu), "Chiuda la porta!" (Lei). Con tu, inoltre, l'imperativo negativo usa l'infinito invece della forma imperativa: "Chiudi!" ma "Non chiudere!". In inglese, invece, il verbo dell'imperativo resta sempre alla forma base: non c'è distinzione tra tu e Lei e, anche al negativo, non si coniuga ma si aggiunge don't.

Non prende la -s, anche se la persona a cui ci si rivolge è di solito you: ✅ Come here, mai ❌ Comes here. Per un'istruzione semplice, non si aggiunge nemmeno you: ✅ Come here, mai ❌ You come here (aggiungere you è possibile in inglese, ma solo per un'enfasi particolare — non è il modello quotidiano da imparare per primo).

L'imperativo negativo: don't + forma base

Per dire a qualcuno di non fare qualcosa, si aggiunge don't prima della forma base del verbo:

• Don't touch that.
• Don't be late.
• Don't worry.
• Don't forget your keys.

Don't funziona allo stesso modo davanti a ogni verbo, incluso be: ✅ Don't be silly, mai ❌ Not be silly.

Attenuare un comando con "please"

Un imperativo da solo può suonare piuttosto diretto. Aggiungere please lo rende più educato — può stare all'inizio o alla fine della frase:

• Please sit down. / Sit down, please.
• Please be quiet. / Be quiet, please.
• Please don't shout. / Don't shout, please.

Anche il tono di voce conta, ma please è il modo più semplice per attenuare un'istruzione per iscritto.

Let's: proposte che includono anche chi parla

Quando vuoi proporre di fare qualcosa insieme — includendo anche te, non solo l'altra persona — usa let's (forma abbreviata di let us) davanti alla forma base del verbo:

• Let's go.
• Let's have lunch.
• Let's watch a movie.

La forma negativa abituale è let's not:

• Let's not argue.
• Let's not wait any longer.

Let's è diverso da un semplice imperativo: Go! è un comando rivolto a qualcun altro, ma Let's go! è un suggerimento che include anche chi parla.

A cosa serve l'imperativo

L'imperativo copre un'ampia gamma di istruzioni quotidiane — non solo ordini rigidi:

• Indicazioni: Turn left. Go straight ahead. Take the second street on the right.
• Istruzioni: Mix the eggs and sugar. Add the flour.
• Consigli: Get some rest. Don't worry so much.
• Avvertimenti: Watch out! Be careful.
• Offerte e inviti: Have a seat. Help yourself.

La stessa forma breve funziona in tutti questi casi — il contesto e il tono indicano se si tratta di un comando, di un consiglio o di un'offerta amichevole.

Errori comuni

• ❌ You close the door. → ✅ Close the door. (un imperativo semplice non aggiunge you)
• ❌ Closes the door. → ✅ Close the door. (forma base, senza -s)
• ❌ Not be late. → ✅ Don't be late. (l'imperativo negativo ha bisogno di don't, anche con be)
• ❌ Let's to go. → ✅ Let's go. (niente to dopo let's)
• ❌ We let's go. → ✅ Let's go. (niente soggetto in più davanti a let's)

Mettiti alla prova

Quale forma è corretta?

1. ____ the window, please. (Close / You close)
2. ____ be late for the meeting. (Not / Don't)
3. ____ go to the beach today! (Let's / We let's)
4. ____ worry — everything will be fine. (Don't / Not)

Da ricordare

• L'imperativo usa la forma base del verbo senza soggetto: Close the door.
• La forma negativa è don't + forma base: Don't be late.
• Please attenua un imperativo e può stare all'inizio o alla fine della frase.
• Let's + forma base propone di fare qualcosa insieme, includendo chi parla: Let's go.