Pretérito perfecto compuesto vs. pretérito indefinido

Este año he viajado mucho, pero el año pasado no viajé nada.Quest'anno ho viaggiato molto, ma l'anno scorso non ho viaggiato affatto.

Sia he viajado sia viajé sono tempi del passato, ma rispondono a una domanda diversa: il periodo di cui stai parlando è ancora aperto, o già chiuso? Il pretérito perfecto compuesto (he viajado) lascia la finestra aperta; il pretérito indefinido (viajé) la chiude.

In breve: periodo ancora in corso (hoy, esta semana, este año) o effetto ancora percepito → pretérito perfecto compuesto. Periodo chiuso (ayer, la semana pasada, en 2019) → pretérito indefinido. In gran parte dell'America Latina, il pretérito indefinido copre anche i fatti dello stesso giorno per cui la Spagna userebbe il pretérito perfecto compuesto.

Il contrasto centrale: il periodo è ancora aperto?

Sia il pretérito perfecto compuesto sia il pretérito indefinido spagnoli descrivono un'azione conclusa — la differenza non sta nel fatto che l'azione stessa sia finita, ma nel fatto che lo sia il periodo di tempo in cui la collochi.

• He trabajado hoy. (Ho lavorato oggi.) — hoy non è ancora finito.
• Trabajé ayer. (Ho lavorato ieri.) — ayer è un giorno chiuso, concluso.

La stessa logica vale per periodi più lunghi: esta semana, este mes, este año sono tutti ancora in corso, quindi si abbinano naturalmente al pretérito perfecto compuesto; la semana pasada, el mes pasado, el año pasado, en 2019 sono chiusi e richiedono il pretérito indefinido.

Un'esperienza di vita, senza un quadro temporale chiuso

Quando si tratta di dire se qualcosa è mai successo nella tua vita — senza un "quando" preciso —, il pretérito perfecto compuesto è la scelta predefinita in Spagna ed è molto diffuso anche in gran parte dell'America Latina, con parole come alguna vez (mai, una volta), ya (già) e todavía no / nunca (non ancora / mai); molte varietà latinoamericane usano però altrettanto naturalmente il pretérito indefinido qui (¿Fuiste alguna vez a Portugal? accanto a ¿Has ido alguna vez a Portugal?):

• ¿Has estado alguna vez en Japón? (Sei mai stato in Giappone?)
• Ya he visto esa película. (Ho già visto quel film.)
• Todavía no he leído el libro. (Non ho ancora letto il libro.)

Nel momento in cui aggiungi un "quando" preciso allo stesso evento, la frase passa di solito al pretérito indefinido, perché ora collochi l'evento in un momento chiuso invece di lasciarlo aperto come esperienza:

• Fui a Japón en 2018. (Sono andato in Giappone nel 2018.)
• Vi esa película el sábado. (Ho visto quel film sabato.)

Un fatto il cui risultato si sente ancora

Un evento recente può prendere il pretérito perfecto compuesto anche solo perché il suo effetto è ancora rilevante nel momento in cui parli, anche senza una parola-marcatore come hoy:

• Ha llegado el paquete. (Il pacco è arrivato — con l'implicazione che probabilmente è ancora lì.)
• Se ha roto el cristal. (Il vetro si è rotto — è ancora rotto adesso.)

Confronta questo con una semplice narrazione dello stesso tipo di evento, senza nulla che punti alla sua rilevanza per il momento presente:

• El paquete llegó el jueves. (Il pacco è arrivato giovedì.)

La differenza regionale

Spagna e gran parte dell'America Latina tracciano il confine tra periodo aperto e periodo chiuso in un punto davvero diverso, ed entrambi gli usi sono spagnolo corretto — è una preferenza regionale viva, non un errore in un senso o nell'altro.

In Spagna, il pretérito perfecto compuesto è la scelta quotidiana per gli eventi dello stesso giorno, anche se già del tutto conclusi nel momento in cui li si menziona:

• Hoy he comido paella. (Oggi ho mangiato la paella.) — naturale in Spagna, anche ore dopo aver mangiato.

In gran parte dell'America Latina, il pretérito indefinido copre la stessa idea, e il pretérito perfecto compuesto resta più limitato agli usi precedenti (esperienza di vita, risultato ancora rilevante):

• Hoy comí paella. (Oggi ho mangiato la paella.) — la scelta quotidiana in gran parte dell'America Latina.

Alcune varietà regionali, in particolare in alcune zone della regione andina, estendono il pretérito perfecto compuesto anche oltre la Spagna, fino a eventi chiaramente fuori dalla giornata in corso. Data questa variazione, non esiste un unico confine "corretto" tra i due tempi in tutto il mondo ispanofono — la strategia più sicura per chi impara è osservare quale uso fanno davvero gli ispanofoni intorno a sé, invece di aspettarsi una regola universale.

In italiano, il passato prossimo si costruisce in modo quasi identico (ausiliare + participio passato) ed è il tempo di uso quotidiano più vicino al pretérito perfecto compuesto spagnolo, ma in italiano standard il passato prossimo copre ormai anche gran parte degli usi che lo spagnolo affiderebbe al pretérito indefinido, salvo nella narrazione letteraria del passato remoto — lo spagnolo, invece, mantiene i due tempi ben distinti nell'uso quotidiano, con un confine che varia proprio da regione a regione.

Errori comuni

• ❌ He trabajado el año pasado. → ✅ Trabajé el año pasado. (el año pasado è un periodo chiuso, quindi serve il pretérito indefinido, anche se la frase parla di lavoro in generale)
• ❌ Ayer he visto a Marta. → ✅ Ayer vi a Marta. (un marcatore preciso di giorno chiuso come ayer si abbina al pretérito indefinido nell'uso standard — anche se il pretérito perfecto compuesto è comune per gli eventi dello stesso giorno, ayer di per sé non è mai "oggi")
• ❌ Fui a Portugal alguna vez. → ✅ He ido a Portugal alguna vez. (in Spagna, un'esperienza senza "quando" preciso, con alguna vez, prende di norma il pretérito perfecto compuesto; molte varietà latinoamericane accettano anche qui il pretérito indefinido, seguendo la loro preferenza regionale)
• ❌ Habí comido antes de salir. → ✅ Había comido antes de salir. (è un altro tempo, il pretérito pluscuamperfecto — non confondere il suo había con he/has/ha del pretérito perfecto compuesto)

Verifica veloce

Scegli il pretérito perfecto compuesto o il pretérito indefinido per ogni frase.

1. Son las diez de la mañana. Esta mañana (yo) ___ (desayunar) muy tarde.
2. El mes pasado (nosotros) ___ (visitar) a mis abuelos.
3. ¿___ (tú, probar) alguna vez el ceviche?
4. En 2020, ella ___ (empezar) a estudiar español.
5. Todavía no ___ (ellos, terminar) el informe.

Da ricordare

• La scelta non dipende dal fatto che l'azione stessa sia finita, ma dal fatto che il periodo di tempo in cui la collochi sia ancora aperto (pretérito perfecto compuesto) o già chiuso (pretérito indefinido).
• Hoy, esta semana, este mes, este año si abbinano al pretérito perfecto compuesto; ayer, la semana pasada, en 2019 al pretérito indefinido.
• Le esperienze di vita senza "quando" preciso (alguna vez, ya, todavía no, nunca) prendono di norma il pretérito perfecto compuesto; aggiungere una data o un giorno preciso di solito fa passare al pretérito indefinido.
• Un evento recente può prendere il pretérito perfecto compuesto anche solo perché il suo risultato si sente ancora, pure senza una parola-marcatore come hoy.
• La Spagna usa il pretérito perfecto compuesto per gli eventi dello stesso giorno molto più di gran parte dell'America Latina — entrambi gli usi sono spagnolo standard corretto; non esiste un unico confine universale tra i due tempi.