Articles indéfinis (un, una, unos, unas)

Necesito un libro.J'ai besoin d'un livre.

En espagnol, on emploie un, una, unos ou unas pour présenter une personne ou une chose non identifiée précisément ; la forme s'accorde avec le nom en genre et en nombre.

En résumé : masculin singulier → un. Féminin singulier → una. Masculin pluriel → unos. Féminin pluriel → unas.

Les quatre formes

• un libro (un livre) → unos libros (quelques livres)
• una mesa (une table) → unas mesas (quelques tables)

La forme s'accorde toujours avec le nom qu'elle introduit, jamais avec la personne qui parle — pour savoir comment un nom obtient son genre, voir Le genre des noms (masculin & féminin), et pour la façon dont le nom lui-même change au pluriel, voir Le pluriel des noms.

Unos et unas peuvent aussi signifier « quelques »

Contrairement au français, l'espagnol possède des formes plurielles de un/una ; elles se traduisent souvent par « quelques » ou « des », selon le contexte :

• Compré unas manzanas. (J'ai acheté quelques pommes.)
• Tengo unos amigos en Madrid. (J'ai quelques amis à Madrid.)

Unos/unas devant un nombre : « environ »

Juste devant un nombre, unos/unas ne désigne pas des choses individuelles, mais une quantité approximative, comme le français « environ » :

• Llegamos en unos veinte minutos. (Nous arrivons dans environ vingt minutes.)
• Había unas cien personas. (Il y avait environ cent personnes.)

Quand l'espagnol omet l'article que l'anglais garde

En anglais, on emploie normalement a/an devant une profession au singulier. En espagnol, on omet généralement l'article après ser — sauf si la profession est qualifiée par un adjectif :

• Ella es profesora. (Elle est professeure.) — ✅ sans article
• Ella es una profesora excelente. (Elle est une excellente professeure.) — ✅ l'article est fréquent quand la profession est caractérisée comme ici, mais ce n'est pas une règle automatique ; Ella es buena profesora (toujours sans article) est tout aussi correct

En français, autre garde son article même sans qualification (un autre café) : impossible de le supprimer. L'espagnol otro, lui, exclut toujours l'article — otro café, jamais un otro café — puisque otro signifie déjà « un autre » à lui seul.

• Necesito otro café. (J'ai besoin d'un autre café.)

Dans les exclamations avec qué :

• ¡Qué problema! (Quel problème !)
• ¡Qué buena idea! (Quelle bonne idée !)

Erreurs fréquentes

• ❌ Ella es una médica. → ✅ Ella es médica. (pas d'article avec une profession simple, non qualifiée)
• ❌ un otro coche → ✅ otro coche (otro ne prend jamais l'article indéfini)
• ❌ ¡Qué un problema! → ✅ ¡Qué problema! (pas d'article après qué dans une exclamation)
• ❌ un mesa → ✅ una mesa (l'article doit correspondre au genre du nom, pas juste « à peu près »)

Petit contrôle

Complétez avec la bonne forme de un/una/unos/unas, ou écrivez « — » si aucun article n'est nécessaire.

1. Necesito ___ lápiz. (crayon)
2. Ella es ___ enfermera. (infirmière)
3. Tengo ___ preguntas. (questions)
4. Es ___ profesor excelente. (un excellent professeur)
5. Prefiero ___ otro color. (une autre couleur)
6. Había ___ treinta personas. (environ trente personnes)

L'essentiel à retenir

• Quatre formes, accordées en genre et en nombre : un (masc. sg.), una (fém. sg.), unos (masc. pl.), unas (fém. pl.).
• Les formes au pluriel se traduisent souvent par le français « quelques » ou « des » : unas manzanas (quelques pommes / des pommes).
• Juste devant un nombre, unos/unas signifie « environ » : unos veinte minutos.
• L'espagnol omet l'article là où l'anglais le garde : avec une profession simple après ser, avec otro, et dans les exclamations avec qué — mais, contrairement à otro, le français autre garde toujours son article.
• Même là où l'article est présent, il doit correspondre au nom — un mauvais genre ou un mauvais nombre est une vraie erreur, pas une question de style.