Presente de subjuntivo : les formes

Espero que hables español pronto.J'espère que tu parleras bientôt espagnol.

Le presente de subjuntivo est un ensemble de terminaisons verbales à part entière, utilisé après certains déclencheurs comme espero que — cet article ne traite que de la façon de former ces formes ; une leçon ultérieure expliquera quand elles sont réellement nécessaires. La bonne nouvelle : une fois que vous savez conjuguer le présent de l'indicatif, le subjuntivo suit surtout une seule bascule simple.

En résumé : formez le subjuntivo à partir de la forme yo du présent de l'indicatif, retirez le -o, puis inversez la voyelle — les verbes en -ar prennent des terminaisons en e, les verbes en -er/-ir prennent des terminaisons en a.

La bascule de voyelle

Les terminaisons régulières du presente de subjuntivo utilisent la voyelle opposée à celle qu'on attendrait : les verbes en -ar prennent des terminaisons construites sur -e, et les verbes en -er/-ir des terminaisons construites sur -a.

Les formes du subjonctif avec voseo varient selon les régions : de nombreuses variétés reprennent simplement la forme tú (vos hables, vos tengas), tandis que d'autres (notamment dans certaines régions d'Amérique centrale) ont leurs propres formes accentuées, comme vos hablés et vos tengás, qui reprennent le schéma d'accentuation du présent de l'indicatif voseo.

Le former à partir de la forme yo

Le moyen fiable de trouver le radical du subjuntivo d'un verbe est de prendre sa forme yo au présent de l'indicatif et de retirer le -o final. Cette seule astuce explique la plupart des formes "irrégulières" du subjuntivo que vous rencontrerez, parce qu'elle reprend tout ce qui est déjà irrégulier dans cette forme yo :

• tener → yo tengo → radical du subjuntivo teng- → tenga, tengas, tenga, tengamos, tengáis, tengan
• hacer → yo hago → radical hag- → haga, hagas, haga...
• poner → yo pongo → pong- → ponga, pongas...
• decir → yo digo → dig- → diga, digas...
• conocer → yo conozco → conozc- → conozca, conozcas...
• venir → yo vengo → veng- → venga, vengas...

Comme le déclencheur de ce schéma est la forme yo irrégulière elle-même, il s'applique à toutes les personnes du subjuntivo, pas seulement à certaines — le radical reste teng-/hag-/dig- sur les six formes.

Verbes à changement vocalique

Les verbes en -ar et -er à changement vocalique (e→ie, o→ue) gardent le même schéma qu'au présent de l'indicatif : le changement se produit partout sauf à nosotros/as et vosotros/as.

• pensar (e→ie) : piense, pienses, piense, pensemos, penséis, piensen
• poder (o→ue) : pueda, puedas, pueda, podamos, podáis, puedan

Les verbes en -ir à changement vocalique se comportent différemment : ils gardent le changement habituel e→ie/o→ue/e→i dans la plupart des formes, et ils prennent un second changement, plus discret (e→i ou o→u), à nosotros/as et vosotros/as, là où les verbes en -ar/-er n'ont aucun changement :

• dormir (o→ue, o→u) : duerma, duermas, duerma, durmamos, durmáis, duerman
• pedir (e→i) : pida, pidas, pida, pidamos, pidáis, pidan
• sentir (e→ie, e→i) : sienta, sientas, sienta, sintamos, sintáis, sientan

Verbes à changement orthographique

Certains verbes nécessitent un ajustement orthographique au présent du subjonctif pour conserver le même son consonantique. Ce n'est pas une vraie irrégularité — la prononciation ne change pas, seule l'orthographe qui la représente change :

Verbes totalement irréguliers

Une petite poignée de verbes très courants ne suit pas du tout l'astuce de la forme yo, parce que leur radical du subjuntivo ne correspond à aucun schéma prévisible :

Dar ne porte un accent écrit que sur dé (les formes yo et usted/él/ella), justement pour le distinguer de la préposition de — ses autres formes (des, demos, deis, den) n'ont pas ce risque de confusion et n'ont donc pas besoin d'accent.

Estar est un cas un peu à part : son radical, est-, est simplement le radical régulier attendu à partir de l'infinitif, donc il n'est pas irrégulier de la même façon que les cinq verbes ci-dessus. Ce qui le distingue, c'est seulement un accent écrit sur les formes accentuées (esté, estés, esté, estéis, estén) — les règles ordinaires d'accentuation de l'espagnol l'exigent, puisque ces mots sont accentués sur la dernière syllabe et se terminent par une voyelle. Un effet secondaire utile : cela distingue aussi esté du démonstratif este, mais ce n'est pas la raison de l'accent :

En français, le subjonctif présent existe aussi mais fonctionne différemment : il se forme le plus souvent sur le radical de la 3e personne du pluriel du présent de l'indicatif (ils parlent → que je parle), tandis que l'espagnol se base sur la forme yo, pas sur la forme ils/elles. Les deux langues partagent cependant l'idée d'un mode séparé déclenché par certaines expressions, ce qui rend le concept familier même si le mécanisme de formation diffère.

Erreurs fréquentes

• ❌ Espero que hablo español. → ✅ Espero que hable español. (dès qu'un déclencheur appelle le subjuntivo, la terminaison de l'indicatif -o n'a plus sa place)
• ❌ Quiero que vos tenes razón. → ✅ Quiero que vos tengas razón. (le radical du subjuntivo vient toujours de la forme yo irrégulière, tengo, pas de la forme voseo de l'indicatif tenés)
• ❌ Espero que nosotros durmemos bien. → ✅ Espero que nosotros durmamos bien. (un verbe en -ir à changement vocalique garde un changement à nosotros/as aussi — durmamos, pas le radical inchangé qu'aurait un verbe en -ar/-er)
• ❌ Espero que este aquí. → ✅ Espero que esté aquí. (sans l'accent, esté devient le démonstratif este — un mot complètement différent)

Petit contrôle

Donnez la forme yo du presente de subjuntivo de chaque verbe.

1. hablar
2. tener
3. dormir
4. buscar
5. ser

À retenir

• Les terminaisons régulières du presente de subjuntivo inversent la voyelle attendue : les verbes en -ar prennent des terminaisons en -e, les verbes en -er/-ir des terminaisons en -a.
• La plupart des radicaux irréguliers du subjuntivo viennent directement de la forme yo irrégulière au présent de l'indicatif (tengo → tenga-), et cette irrégularité se retrouve sur les six personnes.
• Les verbes en -ar/-er à changement vocalique n'ont pas de changement à nosotros/as et vosotros/as ; les verbes en -ir à changement vocalique changent quand même, avec un décalage plus léger (e→i ou o→u).
• Les verbes en -car/-gar/-zar/-ger/-gir ont besoin d'un ajustement orthographique (busque, llegue, empiece, proteja, dirija) pour garder le même son consonantique — ce n'est pas une vraie irrégularité.
• Une poignée de verbes courants (ser, ir, saber, haber, dar) ont des radicaux de subjuntivo totalement irréguliers qui ne suivent pas du tout l'astuce de la forme yo ; estar ne leur ressemble qu'à cause de ses accents, pas parce que son radical serait irrégulier.