Quando vuoi dire a qualcuno cosa sarebbe una buona idea — o chiedere cosa lo sarebbe —, l'inglese ricorre a una piccola parola: should. You should rest. You shouldn't worry. Should I call her?

La cosa bella è quanto should sia semplice da usare. È un verbo modale, quindi non cambia mai forma, e il verbo che lo segue è sempre alla forma base (base form): senza to, senza -s, senza -ed.

Scorciatoia veloce: in un consiglio, should + forma base significa «è una buona idea» e shouldn't + forma base significa «è una cattiva idea».

(Should ha anche altri usi, per esempio per esprimere una previsione o un'aspettativa — The bus should arrive soon —, ma questa lezione riguarda i consigli.)

Come si forma

Should sta tra il soggetto e il verbo principale, e il verbo principale resta alla forma base:

Forma Esempio
Affermativa soggetto + should + forma base You should see a doctor.
Negativa soggetto + shouldn't + forma base You shouldn't eat so late.
Interrogativa Should + soggetto + forma base? Should I take a coat?

La forma è la stessa per ogni soggetto — I, you, he, she, we, they usano tutti should:

  • I should go. · She should go. · They should go.

Poiché should è un modale, il verbo che lo segue non prende mai una desinenza:

  • ✅ He should call her, mai ❌ He should calls her.
  • ✅ You should rest, mai ❌ You should to rest.

Shouldn't è semplicemente la forma contratta di should not. Entrambe sono corrette; shouldn't suona più naturale nel parlato.

In italiano il consiglio si esprime spesso con il condizionale dovresti seguito dall'infinito: Dovresti vedere un medico. La struttura è vicina, ma fai attenzione: in inglese dopo should non si mette to (❌ You should to see) e il verbo non cambia con il soggetto: ✅ He should see, mai ❌ He should sees.

Dare un consiglio

Usa should per dire che qualcosa è una buona idea e shouldn't per dire che è una cattiva idea:

  • You look tired. You should go to bed.
  • You shouldn't drink coffee in the evening.
  • We should book the tickets early.
  • He shouldn't worry so much.

Per ammorbidire il consiglio o renderlo più personale, chi parla inglese inizia spesso con I think you should… o I don't think you should…:

  • I think you should talk to her.
  • I don't think you should buy it. (Nota: di solito si nega think, non should: ✅ I don't think you should go suona più naturale di I think you shouldn't go.)

Chiedere un consiglio

Per formare una domanda, metti should prima del soggetto. Si usa questa struttura per chiedere un'opinione o un consiglio:

  • Should I wear a jacket?
  • Should we tell him the truth?
  • What should I do?
  • Where should we go on holiday?

Le risposte brevi riprendono should:

  • Should I call her? — Yes, you should. / No, you shouldn't.

Una nota su ought to

Nei consigli potresti sentire anche ought to: You ought to see a doctor. Significa quasi lo stesso di should, ma mantiene il to davanti al verbo principale. Le forme interrogative e negative sono più rare e più formali, perciò should è la più utile per l'inglese di tutti i giorni — per ora basta riconoscere ought to quando lo incontri.

Per altri modi di parlare di ciò che è necessario anziché consigliabile, vedi have to / must (obbligo e regole) e, per chiedere il permesso con cortesia, requests & permission con can, could e may.

Errori comuni

  • ❌ You should to rest. → ✅ You should rest. (niente to dopo should)
  • ❌ She should goes home. → ✅ She should go home. (forma base, niente -s)
  • ❌ Should I to bring food? → ✅ Should I bring food? (niente to neanche nella domanda)
  • ❌ You don't should worry. → ✅ You shouldn't worry. (la negazione è shouldn't, senza don't)
  • ❌ Do I should call him? → ✅ Should I call him? (i modali formano la domanda da soli — niente do)

Verifica rapida

Completa con should, shouldn't o la forma di domanda giusta:

  1. You have a headache. You ____ (get) some rest.
  2. It's raining. ____ I ____ (bring) an umbrella?
  3. He ate too much. He ____ (not / eat) so fast.
  4. I don't know what to do. What ____ I ____ (do)?
Mostra le risposte
  1. should get some rest   2. Should I bring   3. shouldn't eat   4. should … do

In sintesi

  • Should si usa per dare un consiglio («è una buona idea»); shouldn't per sconsigliare qualcosa («è una cattiva idea»).
  • È un modale: lo stesso per ogni soggetto, e il verbo che lo segue è sempre alla forma base — senza to, senza -s, senza -ed.
  • Fai la domanda mettendo should prima del soggetto: Should I…? — e rispondi con Yes, you should / No, you shouldn't.
  • Per un consiglio più morbido, usa I think you should… / I don't think you should….
  • Ought to significa quasi lo stesso ma mantiene il to; should è la scelta di tutti i giorni.