名詞の複数形

2つ以上のものについて話すとき、英語の名詞はふつう形を変えます。これを複数形と呼びます。ほとんどの場合、-s を付けるだけです：one cat, two cats。ただし、いくつかのとても身近な名詞は独自の変化をするので、それらは覚えておく価値があります。

ひとことで言うと： ほとんどの名詞はただ -s を付けるだけです。child、man、mouse のようなごく一部のとても身近な単語はこのパターンにまったく従わないので、別々に覚えておく価値があります。

基本ルール：-s を付ける

ほとんどの名詞は、単数形にただ -s を付けるだけです。

• cat → cats
• book → books
• table → tables
• day → days

日本語の名詞はふつう数によって形を変えません。「猫が1匹」も「猫が2匹」も「猫」という形は同じで、数は数詞や助数詞で表します。だからこそ、英語では2つ以上のものについて話すときに名詞自体も -s などで変化させる、という発想を意識して身につける必要があります。

複数形によく見られるつづりの変化

複数形の語尾を付けるとき、つづりが少し変わるパターンがいくつかあります。つづりから予測できるものもあれば、よく使う単語なので個別に覚えるしかないものもあります。

-s、-ss、-sh、-ch、-x、-z で終わる語：-es を付ける

これらの語尾を持つほとんどの身近な名詞は、発音しやすくするために音節がまるごと1つ増える -es を付けます。

• bus → buses
• class → classes
• brush → brushes
• watch → watches
• box → boxes
• buzz → buzzes

一部の -ch で終わる語は /k/ の音で終わるため、-s だけを付けます：✅ stomach → stomachs、✅ monarch → monarchs。

一部の短い -z で終わる語は、-es を付ける前に z を重ねます。quiz → quizzes のような身近な語がその例です。

（analysis → analyses や crisis → crises のように、ラテン語やギリシャ語由来のやや堅めの語には、それぞれ特別な複数形があります。出会ったときに個別に覚えるとよいでしょう。）

子音字 + -y：-ies に変わる

名詞が子音字の後に -y が続く形で終わる場合、-es を付ける前に y が i に変わります。

• city → cities
• baby → babies
• story → stories

-y の前の文字が母音字の場合は何も変わりません。ただ -s を付けるだけです：✅ boy → boys、✅ day → days、決して ❌ boies や ❌ daies にはなりません。

-f や -fe で終わる一部の語：-ves に変わる

-f や -fe で終わる身近な名詞の多くは、この語尾を -ves に置き換えます。

• knife → knives
• life → lives
• wife → wives
• leaf → leaves
• shelf → shelves

ただし、すべての -f で終わる語がそうなるわけではありません。ふつうに -s だけを付ける語もあります：✅ roof → roofs、✅ cliff → cliffs、✅ chief → chiefs。

子音字 + -o で終わる一部の語：-es を付ける

子音字 + -o で終わる身近な名詞の一部は、単なる -s ではなく -es を付けます。

• potato → potatoes
• tomato → tomatoes
• hero → heroes

ただし、他の多くの -o で終わる語はただ -s を付けるだけです：✅ photo → photos、✅ piano → pianos、✅ kilo → kilos。ここには完全に信頼できるルールはなく、よく使う -oes の語を個別に覚えるのが一番確実です。

不規則な複数形

英語で最もよく使われる名詞のいくつかは、-s のルールにまったく従わず、単語全体が変わります。日常会話に絶えず登場するので、これらは覚えておく価値があります。

✅ I have two children. 決して ❌ I have two childs. とは言いません。 ✅ There are three mice in the kitchen. 決して ❌ three mouses. とは言いません。

（"Maximum 10 persons" のような堅い掲示では persons を見かけることもありますが、日常会話で使うのは people です。）

複数形でも形が変わらない名詞

小さなグループの名詞は、単数形と複数形がまったく同じ形をしています。どちらを指しているかは、文の他の部分（数字、a/an、動詞）からしか分かりません。

• sheep → sheep：one sheep、three sheep
• fish → fish：one fish、many fish
• deer → deer：a deer、five deer

✅ I saw two sheep in the field. 決して ❌ two sheeps. とは言いません。

よくある間違い

• ❌ I have two childs. → ✅ I have two children.（不規則な複数形）
• ❌ Three mans are waiting. → ✅ Three men are waiting.（不規則な複数形）
• ❌ There are many peoples here. → ✅ There are many people here.（people はすでに person の日常的な複数形です。peoples は別の単語で、異なる民族や国民を意味します）
• ❌ I need two knifes. → ✅ I need two knives.（-fe → -ves）
• ❌ How many citys are there? → ✅ How many cities are there?（子音字 + -y → -ies）
• ❌ We saw five sheeps. → ✅ We saw five sheep.（複数形でも変化なし）
• ❌ She has two boxs. → ✅ She has two boxes.（-x → -es）

確認クイズ

複数形はどうなりますか。

1. dog → ____
2. city → ____
3. child → ____
4. knife → ____
5. sheep → ____
6. box → ____

まとめ

• ほとんどの名詞は、ただ -s を付けるだけで複数形になります：cat → cats。
• -s、-ss、-sh、-ch、-x、-z で終わる名詞は -es を付け、子音字 + -y は -ies に変わり、一部の -f/-fe の語は -ves に変わります。
• とても身近な名詞の小さなグループは不規則で、そのまま覚えるしかありません：child → children、man → men、mouse → mice、person → people。
• sheep や fish のように、単数形と複数形が同じ形の名詞もあります。