Expressões de quantidade: mucho, poco, bastante, demasiado

Tengo mucho trabajo, pero bastante tiempo.Tenho muito trabalho, mas tempo suficiente.

O espanhol tem um pequeno grupo de palavras para falar de quanto há de algo — algumas mudam a terminação conforme o substantivo, outras nunca mudam. Saber qual é qual esclarece uma das confusões mais frequentes de quem começa a estudar espanhol.

Em resumo: mucho/poco/demasiado concordam com o substantivo que descrevem (mucha agua, pocos libros); bastante só concorda em número, nunca em género (bastante tiempo, bastantes amigos). Diante de um verbo, as quatro palavras ficam fixas numa única forma invariável.

Como adjetivos: a concordância com o substantivo

Mucho dinero (muito dinheiro), mucha gente (muita gente), muchos libros (muitos livros), muchas preguntas (muitas perguntas). Poca leche (pouco leite), pocos amigos (poucos amigos). Bastante tiempo (tempo suficiente), bastantes personas (pessoas suficientes) — bastante só muda no plural, nunca conforme o género, por isso bastante tiempo e bastante suerte mantêm a mesma terminação apesar de tiempo ser masculino e suerte feminino. Demasiados problemas (demasiados problemas), demasiada sal (demasiado sal).

As quatro ficam logo antes do substantivo, sem artigo no meio: tengo mucho trabajo, nunca ❌ tengo mucho el trabajo.

Como advérbios: modificando um verbo

Logo depois de um verbo, as quatro ficam fixas numa única forma invariável, seja quem for o sujeito da ação: em mucho, poco e demasiado, essa forma é o masculino singular; bastante nunca teve uma forma distinta para o masculino e o feminino, por isso aí não há nada a fixar.

Ella trabaja mucho. (Ela trabalha muito.) Los niños comen poco. (As crianças comem pouco.) Hemos viajado bastante. (Já viajámos bastante.) Duermes demasiado. (Dormes demasiado.)

Ella trabaja mucho mantém mucho, não ❌ mucha, apesar de ella ser feminino — aqui mucho modifica o verbo trabaja, não concorda com nenhum substantivo.

mucho contra muy diante de um adjetivo ou outro advérbio

Esta é a armadilha em que quase todo principiante cai. Logo diante de um adjetivo ou de outro advérbio comum, mucho transforma-se em muy — uma palavra completamente diferente, não apenas uma terminação diferente.

✅ Estoy muy cansada. (Estou muito cansada.) ❌ Estoy mucho cansada. ✅ Habla muy rápido. (Ele fala muito depressa.) ❌ Habla mucho rápido.

Bastante e demasiado, pelo contrário, vão logo diante de um adjetivo sem qualquer mudança:

Es bastante caro. (É bastante caro.) Es demasiado caro. (É demasiado caro.) Son bastante altos. (São bastante altos — aqui bastante também permanece invariável, tal como muy, porque modifica o adjetivo altos e não concorda com o sujeito.)

Em português, muito não muda de palavra nesta posição — serve tanto para quantidade (muito trabalho) como para intensificar um adjetivo (muito cansado), sem nunca se transformar noutra palavra. O espanhol obriga a essa troca: mucho vira muy diante de um adjetivo. Por isso, traduzir "muito cansado" por ❌ mucho cansado é um erro típico de quem parte do português — o certo é muy cansado.

A única exceção: diante de um comparativo, mucho continua mucho em vez de se transformar em muy — mucho mejor (muito melhor), mucho más fácil (muito mais fácil), mucho menos rápido (muito menos rápido). Muy serve para um adjetivo/advérbio comum; um comparativo mantém mucho.

Portanto, a única palavra que se comporta de forma diferente conforme a posição é mucho: é mucho diante de um substantivo, depois de um verbo, ou diante de um comparativo, mas muy diante de um adjetivo ou de outro advérbio comum. Bastante e demasiado só mudam de forma quando concordam diretamente com um substantivo (bastantes amigos, demasiados problemas) — diante de um adjetivo ou advérbio ficam fixos, tal como muy.

un poco de + substantivo: uma quantidade pequena

Un poco de significa "um pouco de" e combina-se com um substantivo — geralmente incontável — sem nunca mudar de forma:

Quiero un poco de agua. (Quero um pouco de água.) Añade un poco de sal. (Junta um pouco de sal.)

Compara isto com o simples poco/poca sem un, que tende antes para "não suficiente", muitas vezes com um toque de insuficiência conforme o contexto:

Tengo poco dinero. (Tenho pouco dinheiro — pode sugerir que isso é um problema.) Tengo un poco de dinero. (Tenho um pouco de dinheiro — indica apenas a pequena quantidade, sem essa conotação.)

Erros frequentes

• ❌ Estoy mucho cansado. → ✅ Estoy muy cansado. (diante de um adjetivo comum, mucho transforma-se sempre em muy — a exceção é um comparativo, como em mucho mejor.)
• ❌ Ella trabaja mucha. → ✅ Ella trabaja mucho. (junto de um verbo, mucho é invariável — não concorda com o sujeito.)
• ❌ Tengo bastantes tiempo. → ✅ Tengo bastante tiempo. (bastante só muda no plural, não conforme o género — aqui tiempo está no singular.)
• ❌ Hay mucho el ruido. → ✅ Hay mucho ruido. (não há artigo entre uma palavra de quantidade e o substantivo.)

Verificação rápida

1. Completa: Tengo ___ hambre. (muita)
2. Completa: Estoy ___ ocupada hoy. (muito)
3. O que está errado em Comen mucha (com o sentido de "comem muito") e como se corrige?
4. Diz "Tenho amigos suficientes" com bastante.

Principais pontos

• Mucho, poco e demasiado concordam em género e número com o substantivo que descrevem; bastante concorda só em número.
• Logo depois de um verbo, as quatro ficam invariáveis, seja quem for o sujeito da ação.
• Diante de um adjetivo ou de outro advérbio comum, mucho transforma-se numa palavra completamente diferente, muy — exceto diante de um comparativo, onde continua mucho (mucho mejor). Bastante e demasiado mantêm-se iguais em qualquer caso.
• Un poco de + substantivo significa "um pouco de", geralmente com um substantivo incontável, e nunca muda de forma; o simples poco/poca sem un tende antes a soar a "não suficiente".