Исчисляемые и неисчисляемые существительные

Одни вещи в английском можно пересчитать по штукам — one book, two books, three books. Другие нельзя: вы никогда не скажете three advices или two informations. Английский относится к этим двум типам существительных по-разному, и как только вы научитесь их различать, многие мелкие выборы — a или без a, much или many, is или are — встают на свои места сами собой.

Быстрая проверка. Можно ли поставить перед словом числительное и образовать множественное число? one apple, two apples → исчисляемое. Если нельзя (two advices, three musics), слово употреблено как неисчисляемое: нет множественного числа, нет a/an, глагол в единственном числе.

Исчисляемое существительное — это отдельный предмет, на который можно указать и который можно посчитать: a chair, three chairs. Неисчисляемое существительное — это масса или материал, который измеряют, а не считают: water, rice, money, music, information. Большинство различий ниже вытекает прямо из этой одной идеи.

Исчисляемые существительные

Исчисляемые существительные ведут себя так, как и ожидаешь:

• У них есть единственное и множественное число: a dog → two dogs, one child → three children.
• Единственное число обычно требует определителя — оно не стоит само по себе: ✅ I have a dog, ✅ the dog, ✅ my dog, и никогда ❌ I have dog.
• Перед ним можно поставить числительное: four cups, ten pencils.
• С обычным существительным во множественном числе употребляется глагол во множественном числе: The keys are on the table.

Если хочется освежить образование множественного числа (в том числе неправильные формы вроде child → children), этим занимается статья Plural nouns.

Неисчисляемые существительные

Неисчисляемые существительные обозначают то, что мыслится как целое, а не как отдельные единицы. Когда слово употреблено так, оно ведёт себя следующим образом:

• Нет формы множественного числа: ✅ information, никогда ❌ informations.
• Нет a / an: ✅ I need advice, никогда ❌ an advice.
• Нельзя поставить числительное прямо перед ним: ✅ some bread, не two bread.
• С ним употребляется глагол в единственном числе: The news is good. — даже если слово выглядит как множественное.

В русском совет — исчисляемое (три совета), а деньги и новости вообще стоят во множественном числе. Поэтому легко перенести русскую модель в английский и сказать ❌ three advices, ❌ money are или ❌ news are. Но в английском advice, money и news здесь неисчисляемые и согласуются с глаголом в единственном числе.

Распространённые неисчисляемые существительные можно разделить на несколько групп:

На последней строке многие ошибаются. Money, furniture, luggage и equipment кажутся исчисляемыми — ведь можно увидеть отдельные монеты, предметы мебели или вещи, — но в английском они воспринимаются как одна неисчисляемая масса: ✅ The furniture is new, никогда ❌ The furnitures are new.

Несколько слов на -s — неисчисляемые, а не множественное число: news, physics, mathematics (maths). С ними употребляется глагол в единственном числе — Mathematics is my favourite subject.

Как посчитать неисчисляемое

Неисчисляемое можно посчитать через ёмкость, единицу измерения или порцию с помощью of:

• a glass of water, two glasses of water
• a piece of advice, three pieces of advice
• a slice of bread, a loaf of bread
• a bottle of milk, a cup of coffee, a bag of rice
• a bit of / a piece of information

Во множественном числе здесь стоит единица или ёмкость, а не само неисчисляемое существительное: ✅ two pieces of advice, никогда ❌ two advices.

Слова для обозначения количества: some, any, much, many, a lot of

Какое слово выбрать, зависит от типа существительного:

Главные противопоставления:

• many идёт с исчисляемыми, much — с неисчисляемыми: ✅ many friends, ✅ much time — не ❌ much friends и не ❌ many money.
• a few (исчисляемое) против a little (неисчисляемое): ✅ a few coins, ✅ a little money.
• a lot of — самое простое: оно идёт с обоими: a lot of books, a lot of bread. В обычных утвердительных предложениях оно часто звучит естественнее, чем much: I have a lot of work лучше, чем I have much work.

Есть одно упрощение: any обычно выбирают в отрицаниях и нейтральных вопросах, на которые отвечают yes/no (I don't have any water; Do you have any water?), а some — в утверждениях, а также когда что-то предлагают или о чём-то просят (Would you like some water?; Can I have some water?).

Это лишь обзор — Some, any, much, many, a lot of и Quantifiers (few, a few, little, a little) разбирают тему подробнее.

Существительные, которые могут быть и тем и другим

Многие существительные исчисляемы или неисчисляемы в зависимости от значения — обычно «материал вообще» (неисчисляемое) против «единица / сорт / порция этого» (исчисляемое):

Так что слово не бывает исчисляемым или неисчисляемым раз и навсегда — всё зависит от того, что имеешь в виду. Two coffees вполне уместно в кафе, потому что там подразумевают two cups of coffee.

Глагол в единственном числе при неисчисляемом употреблении

Поскольку неисчисляемое существительное — это одна масса, при нём стоит глагол в единственном числе и слова в единственном числе вроде this / that / it:

• ✅ This information is useful. → ❌ These informations are useful.
• ✅ The news was a shock. → ❌ The news were a shock.
• ✅ Your advice was helpful — it really was.

Типичные ошибки

• ❌ I need an advice. → ✅ I need some advice. (неисчисляемое: нет a/an)
• ❌ She gave me two informations. → ✅ She gave me two pieces of information.
• ❌ How many money do you have? → ✅ How much money do you have? (much при неисчисляемом)
• ❌ I don't have much friends. → ✅ I don't have many friends. (many при исчисляемом)
• ❌ The furnitures are new. → ✅ The furniture is new. (неисчисляемое, глагол в ед. ч.)
• ❌ I have a few money. → ✅ I have a little money. (a little при неисчисляемом)
• ❌ The news are good. → ✅ The news is good. (news неисчисляемое)
• ❌ Can I have two bread? → ✅ Can I have two slices of bread? (считаем единицу, а не массу)

Быстрая проверка

Какой вариант правильный?

1. I'd like some ____ . (information / informations)
2. How ____ time do we have? (much / many)
3. There ____ a lot of traffic today. (is / are)
4. She gave me a useful ____ of advice. (piece / slice)
5. We don't have ____ chairs. (much / many)
6. Can I have two ____ , please? (coffee / coffees)

Главное

• Исчисляемые существительные можно посчитать и поставить во множественное число (one book, two books), они берут a/an, а во множественном числе — глагол во множественном числе. При неисчисляемом употреблении существительное обозначает массу (water, money, advice): нет множественного числа, нет a/an, глагол в единственном числе.
• К коварным неисчисляемым относятся information, advice, news, money, furniture, luggage, а также слова на -s, которые согласуются с глаголом в единственном числе: news is, mathematics is.
• Количество неисчисляемого считают через единицу: a piece of advice, two glasses of water.
• Much / a little идут с неисчисляемыми, many / a few — с исчисляемыми; a lot of идёт с обоими.
• Многие существительные бывают и тем и другим в зависимости от значения: coffee (напиток) против two coffees (две чашки).