Das Verb „to be“ im Präsens (am / is / are)

Das Verb to be ist eines der allerersten Dinge, die man im Englischen lernt – und eines der nützlichsten. Du verwendest es, um zu sagen, wer du bist, wo du bist und wie jemand oder etwas ist: I am a student, She is happy, They are from Spain.

Im Präsens hat to be drei Formen: am, is und are. In den meisten einfachen Sätzen hängt die richtige Form nur vom Subjekt ab – der Person oder Sache, über die du sprichst.

Die drei Formen: am, is, are

Es gibt also eigentlich nur eine Regel zu merken: I → am, he/she/it → is und you/we/they → are.

• He is my brother.
• It is a nice day.
• You are very kind.
• We are at home.
• They are friends.

Im Deutschen ändert sich sein nach jeder Person einzeln: ich bin, du bist, er/sie/es ist, wir sind, ihr seid, sie sind. Im Englischen dagegen teilen sich mehrere Personen dieselbe Form – you, we und they nehmen alle are, egal ob you eine einzelne Person (du/Sie) oder mehrere Personen (ihr/Sie) meint.

Namen und andere Nomen als Subjekt

Ein Name oder ein Nomen im Singular (eine Person oder Sache) verhält sich wie he/she/it und nimmt daher is. Ein Nomen im Plural (mehr als eins) verhält sich wie they und nimmt are.

• Maria is from Brazil. (eine Person → is)
• My parents are from Brazil. (mehr als eine Person → are)
• The book is on the table.
• The books are on the table.

Kurzformen

In der Alltagssprache und in informeller Schriftsprache werden am, is und are oft zu Kurzformen mit dem Subjekt verbunden. Der Apostroph zeigt an, dass Buchstaben ausgelassen wurden:

• I'm hungry.
• She's at work.
• We're late.

Beide Formen sind korrekt – I am tired und I'm tired bedeuten genau dasselbe – und die Kurzform ist in der gesprochenen Sprache und in informeller Schriftsprache deutlich häufiger. Eine Stelle gibt es aber, an der du die Kurzform nicht verwenden solltest: Bei einer positiven Kurzantwort nimmst du immer die Vollform – ✅ "Are you ready?" "Yes, I am.", nicht ❌ "Yes, I'm."

Verneinungen bilden

Um eine Verneinung zu bilden, fügst du einfach not direkt nach am, is oder are ein.

• I am not ready. → Kurzform: I'm not ready.
• He is not here. → Kurzformen: He isn't here. / He's not here.
• They are not busy. → Kurzformen: They aren't busy. / They're not busy.

Beachte, dass is not und are not jeweils zwei mögliche Kurzformen haben (isn't / he's not, aren't / they're not) – beide sind korrekt, verwende also, was sich für dich natürlicher anhört. Bei am not solltest du bei I'm not bleiben – in manchen regionalen Varianten des Englischen hört man gelegentlich amn't, aber im geschriebenen Standardenglisch gehört es nicht dazu.

Fragen stellen

Für eine normale Ja/Nein-Frage stellst du am, is oder are vor das Subjekt:

• ✅ Are you a doctor?
• ✅ Is she at home?
• Am I late?
• Are they ready?

(In lockerer gesprochener Sprache hört man gelegentlich You are a doctor? mit steigender Intonation, um nachzufragen oder Überraschung auszudrücken – die Standardform für Fragen ist aber Are you a doctor?, und die solltest du verwenden.)

Bei sorgfältigen oder höflichen Kurzantworten wiederholt man normalerweise am, is oder are:

• "Are you tired?" — "Yes, I am." / "No, I'm not."
• "Is it cold outside?" — "Yes, it is." / "No, it isn't."

In lockerer Konversation ist auch ein einfaches "Yes" oder "No" in Ordnung – die volle Kurzantwort ist einfach klarer und höflicher.

Mit einem Fragewort am Anfang kannst du auch Informationsfragen bilden:

• Where are you from?
• What is your name?
• How is your mother?

Häufige Fehler

• ❌ I is happy. → ✅ I am happy. (I nimmt immer am, nie is oder are)
• ❌ She are my friend. → ✅ She is my friend. (she nimmt is)
• ❌ They is students. → ✅ They are students. (they nimmt are)
• ❌ He hungry. → ✅ He is hungry. (vergiss vor einem Adjektiv die passende Form von to be nicht – im Englischen kann man sie hier nicht weglassen)
• ❌ You is late. → ✅ You are late.

Schnelltest

Wähle am, is oder are:

1. I ____ from Poland.
2. My sister ____ a nurse.
3. ____ you hungry?
4. We ____ good friends.

Das Wichtigste auf einen Blick

• To be hat im Präsens drei Formen: am (mit I), is (mit he/she/it und Nomen im Singular), are (mit you/we/they und Nomen im Plural).
• Kurzformen (I'm, she's, they're) sind im Alltagsenglisch sehr häufig.
• Verneinung: not hinzufügen – isn't, aren't oder I'm not.
• Fragen: am/is/are steht vor dem Subjekt.