La mayoría de los verbos alemanes son regulares: una vez que conoces el patrón, puedes conjugar miles de ellos de la misma manera. En la mayoría de los verbos terminados en -en, el presente se forma quitando el -en del infinitivo para obtener la raíz, y añadiendo una terminación que corresponde al pronombre sujeto. (Los verbos terminados en -eln/-ern, como sammeln o wandern, siguen un patrón ligeramente distinto y no se tratan aquí.)
En resumen: -e, -st, -t, -en, -t, -en — para ich, du, er/sie/es, wir, ihr, sie/Sie.
Formar el presente
Aquí tienes machen (hacer) como ejemplo. La raíz es mach-:
| Pronombre | Terminación | Forma | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| ich | -e | mache | Ich mache das. (Yo hago eso.) |
| du | -st | machst | Du machst das. (Tú haces eso.) |
| er/sie/es | -t | macht | Er macht das. (Él hace eso.) |
| wir | -en | machen | Wir machen das. (Nosotros hacemos eso.) |
| ihr | -t | macht | Ihr macht das. (Vosotros hacéis eso.) |
| sie/Sie | -en | machen | Sie machen das. (Ellos/ellas hacen eso; o usted/ustedes hacen eso.) |
Un dato útil: er/sie/es e ihr comparten la misma terminación, -t — solo el pronombre indica de quién se trata. Y wir y sie/Sie comparten -en, que coincide con el propio infinitivo.
Ajustes ortográficos
Algunas raíces necesitan un pequeño ajuste para que la palabra siga siendo pronunciable:
Las raíces terminadas en -t o -d (como arbeiten — trabajar, raíz arbeit-) insertan una -e adicional antes de las terminaciones de du, er/sie/es e ihr:
| Pronombre | arbeiten |
|---|---|
| ich | arbeite |
| du | arbeitest |
| er/sie/es | arbeitet |
| wir | arbeiten |
| ihr | arbeitet |
| sie/Sie | arbeiten |
La -e adicional mantiene la forma pronunciable: ✅ du arbeitest, no ❌ du arbeitst. Lo mismo ocurre con otros verbos cuya raíz termina en -t/-d, como warten (esperar, raíz wart-) → du wartest, o reden (hablar, raíz red-) → du redest. Esa misma -e adicional aparece también con otras terminaciones de raíz difíciles de pronunciar — por ejemplo, raíces terminadas en -m o -n después de otra consonante: öffnen (abrir) → du öffnest, rechnen (calcular) → du rechnest, atmen (respirar) → du atmest.
Las raíces que ya terminan en -s, -ss, -ß, -z o -x (como heißen — llamarse, raíz heiß-) pierden la -s adicional en la terminación de du, porque la raíz ya termina en un sonido sibilante:
- ✅ Du heißt Anna. No: ❌ Du heißst Anna.
- ✅ Du tanzt gut. (Bailas bien.) No: ❌ Du tanzst gut.
- ✅ Du passt gut. (Encajas bien.) No: ❌ Du passst gut.
Cuándo usar el presente
El presente se usa para hablar de lo que es generalmente cierto, de lo que se repite y también de lo que ocurre ahora:
- Hábitos y rutinas: Ich arbeite jeden Tag. (Trabajo todos los días.)
- Hechos y verdades generales: Wasser kocht bei 100 Grad. (El agua hierve a 100 grados.)
- Cosas que están pasando ahora mismo: Es regnet. (Está lloviendo.)
- El futuro cercano, sobre todo con una expresión de tiempo: Wir besuchen dich morgen. (Te visitamos mañana.)
El español funciona de forma parecida: trabajo puede significar «trabajo» habitualmente o «estoy trabajando» ahora mismo, con una sola forma. En alemán pasa algo parecido: es el inglés el que distingue obligatoriamente dos formas (I work / I am working). El español también tiene una forma continua opcional (estoy trabajando) para dar énfasis, pero no es obligatoria como en inglés.
Según el contexto, ich arbeite puede significar trabajo o estoy trabajando — el alemán no tiene una forma continua aparte, y es el contexto el que indica cuál es.
Errores frecuentes
- ❌ Du machen das. → ✅ Du machst das. (el infinitivo no se usa con du — cada pronombre necesita su propia terminación)
- ❌ Du arbeitst viel. → ✅ Du arbeitest viel. (las raíces en -t/-d necesitan la -e adicional antes de -st)
- ❌ Du heißst Anna. → ✅ Du heißt Anna. (las raíces que ya terminan en sonido sibilante pierden la -s adicional)
- ❌ Ich bin arbeite. → ✅ Ich arbeite. (la forma de presente ya significa «trabajo» — no hace falta añadir sein junto a ella)
Comprueba lo aprendido
¿Qué forma es correcta?
- Ich ____ (mache / machst) das.
- Du ____ (arbeite / arbeitest) heute.
- Er ____ (heißt / heißst) Thomas.
- Wir ____ (machen / macht) das zusammen.
- Ihr ____ (findet / findest) das gut.
Ver respuestas
- mache 2. arbeitest 3. heißt 4. machen 5. findet
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Lo esencial
- Los verbos regulares añaden -e, -st, -t, -en, -t, -en a la raíz, para ich, du, er/sie/es, wir, ihr, sie/Sie.
- Las raíces en -t/-d insertan una -e adicional antes de -st/-t: du arbeitest, er arbeitet.
- Las raíces que ya terminan en -s/-ss/-ß/-z/-x pierden la -s adicional en la forma du: du heißt, no du heißst.
- El presente cubre hábitos, hechos, lo que pasa ahora mismo y el futuro cercano; en alemán no hay una forma continua aparte como el present continuous inglés.