Le futur simple : formation et emploi

Demain, il pleuvra toute la journée.

Pour parler de l'avenir avec une seule forme verbale, le français utilise le futur simple. Il se forme à partir de l'infinitif suivi d'une terminaison, et sert pour les prédictions, les projets et les promesses.

En bref : prenez l'infinitif et ajoutez -ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont — les mêmes terminaisons que le présent d'avoir : je parlerai, tu parleras, nous parlerons. Pour les verbes en -re, on enlève d'abord le -e final (prendre → je prendrai), et une poignée de verbes ont un radical irrégulier (être → ser-, avoir → aur-, aller → ir-...) qu'il faut apprendre à part.

La forme

Les terminaisons du futur simple sont les mêmes pour tous les verbes, et elles correspondent aux formes du présent d'avoir — un moyen mnémotechnique bien pratique :

Pour les verbes réguliers en -er et en -ir, on ajoute ces terminaisons directement à l'infinitif :

• parler → je parlerai, tu parleras, elle parlera, nous parlerons, vous parlerez, ils parleront
• finir → je finirai, nous finirons

Quelques verbes en -er fréquents gardent, tout au long du futur simple, le même changement d'orthographe qu'ils n'ont, au présent, que sur une partie des formes : acheter → j'achèterai (accent grave à toutes les formes, pas seulement à j'achète), appeler → j'appellerai (l doublé à toutes les formes, pas seulement à j'appelle).

Pour les verbes en -re, on enlève le -e final de l'infinitif avant d'ajouter la terminaison :

• prendre → je prendrai (jamais ❌ je prendreai)
• vendre → tu vendras
• attendre → nous attendrons

Radicaux irréguliers

Un groupe de verbes fréquents utilise un radical irrégulier à la place de l'infinitif, mais garde les terminaisons régulières vues ci-dessus :

Pour ces radicaux, il n'y a pas de raccourci — le mieux est de les apprendre avec le verbe lui-même —, mais une fois le radical connu, les terminaisons sont toujours les mêmes, régulières.

L'anglais forme son futur avec l'auxiliaire invariable will devant la base verbale (I will arrive) : le verbe lui-même ne change pas selon le sujet. Le français, lui, change la terminaison du verbe conjugué à chaque personne (j'arriverai, tu arriveras, nous arriverons) : il n'y a pas de mot séparé équivalent à will.

Quand l'utiliser

Le futur simple présente quelque chose sur l'avenir comme un simple fait. Il recouvre en grande partie le même terrain que le futur proche — on l'utilise pour :

• des prédictions : Il fera beau ce week-end.
• des projets et des affirmations sur l'avenir, à n'importe quelle distance : L'année prochaine, nous déménagerons.
• des promesses : Je t'appellerai demain, promis.

Le futur simple comme le futur proche peuvent tous deux servir pour des projets et des prédictions — la différence est surtout une affaire de registre, pas de distance dans le temps. Le futur proche est le choix courant, oral ; le futur simple est plus fréquent à l'écrit et dans une parole plus formelle ou réfléchie, et il est aussi la seule possibilité dans quelques constructions précises vues plus bas.

Quand et lorsque + futur simple

C'est là que le français et l'anglais divergent nettement. Quand quand ou lorsque renvoient à un événement futur, le français met le futur simple dans les deux propositions — y compris celle introduite par quand. L'anglais, lui, remplace son futur par un présent dans la proposition en when.

• ✅ Quand j'arriverai, je t'appellerai. (When I arrive, I'll call you.)
• ❌ Quand j'arrive, je t'appellerai. — faux pour un événement futur : le présent se lit ici comme une habitude, « chaque fois que j'arrive ».
• ✅ Lorsqu'elle finira ses études, elle cherchera un emploi. (When she finishes her studies, she'll look for a job.)

Si l'on met un présent après quand/lorsque comme le fait l'anglais après when, la phrase française se lit soit comme une situation habituelle et générale plutôt que comme cet événement futur précis, soit devient tout simplement incorrecte à côté d'un futur simple dans la principale. Mettez les deux verbes au futur simple dès que toute la phrase concerne l'avenir.

Si + présent, futur simple dans la principale

Une possibilité réelle dans le futur s'exprime avec si + le présent, tandis que la conséquence se met au futur simple — jamais le futur simple dans la proposition en si elle-même :

• Si tu viens, on ira au cinéma.
• S'il fait beau, nous mangerons dehors.
• ❌ Si tu viendras, on ira au cinéma. → ✅ Si tu viens, on ira au cinéma.

C'est un schéma différent de celui de quand/lorsque : là, les deux propositions sont au futur simple ; ici, si reste au présent, et seule la proposition de conséquence passe au futur. (Le français a aussi si + imparfait + conditionnel pour les situations imaginaires, mais c'est un autre sujet — le conditionnel, non traité ici.)

Erreurs fréquentes

• ❌ Je prendreai le train. → ✅ Je prendrai le train. (les verbes en -re perdent le -e final avant la terminaison)
• ❌ Il allera au marché. → ✅ Il ira au marché. (aller utilise le radical irrégulier ir-, pas l'infinitif)
• ❌ Quand j'arrive, je t'appellerai. → ✅ Quand j'arriverai, je t'appellerai. (une proposition en quand qui renvoie à l'avenir se met aussi au futur simple)
• ❌ Si tu viendras demain, on sortira. → ✅ Si tu viens demain, on sortira. (si + condition réelle future utilise le présent, pas le futur simple)
• ❌ nous ferrons (avec un r double) → ✅ nous ferons (un seul r ; le radical de faire est fer-, pas ferr- — à ne pas confondre avec pourr-/verr-, qui doublent vraiment le r)

Petit test

Mettez le verbe entre parenthèses au futur simple :

1. Demain, je ____ (aller) à la piscine.
2. Quand tu ____ (avoir) vingt ans, tu ____ (pouvoir) voter.
3. S'il ____ (pleuvoir) demain, nous ____ (rester) à la maison.
4. Elle ____ (venir) nous voir le mois prochain.
5. Vous ____ (voir) la différence tout de suite.

À retenir

• Futur simple = infinitif (les verbes en -re perdent le -e final) + -ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont — les mêmes terminaisons que le présent d'avoir.
• Un groupe de verbes fréquents a un radical irrégulier (être → ser-, avoir → aur-, aller → ir-, faire → fer-, venir → viendr-...) avec les mêmes terminaisons régulières.
• Il sert pour les prédictions, les projets et les promesses ; il recoupe le futur proche, mais penche plutôt vers l'écrit/le formel, sans être lié à une distance dans le temps précise.
• Après quand/lorsque qui renvoie à l'avenir, les deux propositions sont au futur simple, contrairement à l'anglais qui garde le présent dans la proposition en when.
• Si + présent pour une condition réelle future, futur simple dans la proposition de conséquence : si tu viens, on ira.