Futur antérieur

Quand j'aurai fini mes devoirs, je sortirai.

Le français dispose d'un temps précisément pour cette situation : dire que quelque chose sera déjà terminé à un moment donné du futur. Le futur antérieur marque cet événement antérieur, déjà accompli, tandis que le futur simple marque l'événement plus tardif.

En bref : futur simple d'avoir ou d'être plus le participe passé. Il se construit exactement comme le plus-que-parfait, mais avec l'auxiliaire poussé un cran plus loin, vers l'avant dans le futur, au lieu d'un cran en arrière dans le passé.

Comment il se forme

L'auxiliaire (avoir ou être) se met au futur simple, suivi du participe passé — le même participe que celui déjà utilisé au passé composé et au plus-que-parfait.

Les règles déjà connues du passé composé et du plus-que-parfait s'appliquent ici aussi :

• Quel auxiliaire ? Chaque verbe prend le même auxiliaire que d'habitude — un petit groupe de verbes (surtout de mouvement ou de changement d'état) ainsi que tous les verbes pronominaux utilisent être ; la plupart des autres utilisent avoir.
• Accord avec être : le participe s'accorde avec le sujet — elle sera partie, ils seront partis.
• Accord avec avoir : le participe ne change normalement pas (elle aura mangé), mais s'accorde avec un complément d'objet direct placé avant le verbe, quand il y en a un.

Les verbes pronominaux prennent eux aussi être, mais l'accord n'y est pas automatique — il dépend du rôle du pronom se. Quand se est complément d'objet direct, le participe s'accorde avec lui, comme dans tu te seras reposé(e) ou ils se seront rencontrés. Mais quand la phrase a déjà son propre complément d'objet direct, se devient complément d'objet indirect et le participe reste invariable : elle se sera lavé les mains, et non lavée.

L'anglais a un équivalent assez proche, le future perfect (will have done), construit sur le même principe : un auxiliaire (will have) suivi d'un participe passé, mais toujours le même auxiliaire pour tous les verbes, sans le choix entre deux qu'impose le français avec avoir/être. La vraie différence se voit après quand : là où le français garde systématiquement le futur antérieur pour marquer qu'un événement est terminé avant l'autre (quand j'aurai fini...), l'anglais bascule au present perfect dans cette proposition (when I have finished...) et ne garde will have done que pour un emploi autonome, sans when (by tomorrow, I will have finished).

Ordonner deux événements dans le futur

Le futur antérieur sert avant tout à placer un événement futur avant un autre — le même principe que le plus-que-parfait dans le passé, mais projeté dans le futur. Cela revient souvent après quand, lorsque, dès que, aussitôt que et une fois que — mais seulement quand l'événement le plus tôt doit être présenté comme déjà terminé. Dans ce cas, il se met au futur antérieur, tandis que l'événement le plus tardif reste au futur simple ; ces mots n'imposent pas le futur antérieur à eux seuls.

• Quand tu auras terminé ton repas, nous partirons.
• Dès qu'elle sera arrivée, elle nous appellera.
• Une fois que vous aurez lu le contrat, vous pourrez le signer.

Une proposition en quand qui parle du futur se met déjà au futur simple. Le futur antérieur pousse cette même logique un cran plus loin : quand l'événement de la proposition en quand doit être déjà terminé avant que l'autre ait lieu, cette proposition se met au futur antérieur plutôt qu'au simple futur simple. Deux verbes au futur simple (quand tu finiras, je partirai) expriment déjà une succession simple dans le futur ; le futur antérieur va plus loin et marque explicitement que le premier événement est terminé avant que le second n'ait lieu.

Ce qui sera déjà arrivé à un moment donné

Le futur antérieur s'emploie aussi seul, sans proposition en quand, pour dire que quelque chose sera terminé à un moment donné du futur :

• D'ici demain, j'aurai terminé ce rapport.
• Dans une heure, elle sera partie.
• À la fin de l'année, ils auront déménagé.

D'ici et dans + une durée sont les deux indicateurs les plus fréquents pour cet emploi.

Aussi utilisé pour une supposition sur le passé

Plus rarement, le futur antérieur exprime une supposition sur quelque chose qui s'est probablement déjà produit — de la même façon que le simple futur simple peut exprimer une supposition sur le présent (Il est en retard, il sera coincé dans les embouteillages). Ici, la supposition porte sur le passé :

Elle n'a pas répondu — elle aura oublié son téléphone.

Cet emploi est surtout à savoir reconnaître ; les deux emplois précédents sont ceux dont on a besoin bien plus souvent pour s'exprimer soi-même.

Erreurs courantes

• ❌ Quand j'aurai finir mes devoirs... → ✅ Quand j'aurai fini mes devoirs... (l'auxiliaire est suivi du participe passé, jamais de l'infinitif)
• ❌ Elle aura allée au marché. → ✅ Elle sera allée au marché. (aller prend être, pas avoir)
• ❌ Elle sera allé au marché. → ✅ Elle sera allée au marché. (avec être, le participe s'accorde avec le sujet — ici féminin)
• ❌ Quand je finis mes devoirs, je sortirai. → ✅ Quand je finirai mes devoirs, je sortirai. / ✅ Quand j'aurai fini mes devoirs, je sortirai. (un présent ne fonctionne pas ici — il faut une forme du futur ; le futur simple suffit pour une simple succession, et le futur antérieur si l'on veut souligner que le fait de finir vient en premier)

Vérifiez vos connaissances

Mettez le verbe entre parenthèses au futur antérieur.

1. Quand nous ____ (arriver), nous vous téléphonerons.
2. Dès qu'elle ____ (finir) son travail, elle partira.
3. D'ici la semaine prochaine, il ____ (recevoir) la réponse.
4. Une fois que vous ____ (se reposer), vous vous sentirez mieux.

À retenir

• Futur antérieur = futur simple d'avoir ou d'être + participe passé — construit comme le plus-que-parfait, un cran plus loin dans le futur.
• Après quand, lorsque, dès que, aussitôt que ou une fois que, il marque l'événement terminé avant l'autre événement futur, qui reste au futur simple.
• Il s'emploie aussi seul pour dire que quelque chose sera terminé à un moment donné du futur, souvent avec d'ici ou dans + une durée.
• Le choix de l'auxiliaire et l'accord suivent les mêmes règles qu'au passé composé et au plus-que-parfait, y compris la règle particulière des verbes pronominaux.
• Plus rarement, il exprime une supposition sur quelque chose qui s'est probablement déjà produit, tout comme le simple futur simple peut exprimer une supposition sur le présent.