Le Konjunktiv I au discours indirect : er sagte, er habe keine Zeit

Der Minister sagte, er habe von nichts gewusst und werde die Vorwürfe prüfen.Le ministre a dit qu'il n'était au courant de rien et qu'il examinerait les accusations.

Pour rapporter ce que quelqu'un a dit comme ses paroles et non comme une affirmation personnelle, l'allemand soigné marque le verbe au Konjunktiv I, une forme propre construite sur le radical de l'infinitif.

En bref : la forme de base est la 3ᵉ personne du singulier. Prends er macht, enlève le -t, ajoute -e : er mache. sein est à retenir : er sei. Quand le Konjunktiv I est identique au présent ordinaire, prends le Konjunktiv II à la place.

En français, après un verbe de parole au passé le temps s'adapte le plus souvent (concordance des temps) : « Je suis malade » → il a dit qu'il était malade — sans que ce soit absolu (il dit qu'il est malade), et l'énoncé rapporté neutre reste à l'indicatif. L'allemand n'adapte pas le temps ainsi : er sei krank reste au présent, et c'est le Konjunktiv I, une forme verbale dédiée, qui marque que le propos est attribué à autrui.

Comment se forme le Konjunktiv I

Radical de l'infinitif + les terminaisons -e, -est, -e, -en, -et, -en :

sein est le seul verbe irrégulier et le seul sans -e aux formes ich et er (ich sei, er sei). Pour tout autre verbe, la forme er se termine par -e — et c'est justement ce er mache (et non er macht) qui signale le discours indirect.

La 3ᵉ personne du singulier fait le travail

Le discours indirect dit le plus souvent « il / elle a dit que… », donc on utilise surtout er / sie + Konjunktiv I :

• er komme, er habe, er sei, er wolle, er müsse, er werde

Chacune de ces formes se distingue clairement de l'indicatif (er kommt, er hat, er ist…), le rapport est donc sans ambiguïté.

Quand le Konjunktiv I ressemble à l'indicatif

À la forme ich et dans tout le pluriel, le Konjunktiv I s'écrit d'ordinaire exactement comme le présent ordinaire (ich gehe, wir haben, sie machen). Quand le lecteur doit voir qu'une phrase est du discours indirect et non l'affirmation propre de l'auteur, l'allemand choisit une forme qui le montre — normalement würde + infinitif ou le Konjunktiv II :

• « Sie arbeiten viel. » → Er sagt, sie würden viel arbeiten.
• Le Konjunktiv II synthétique convient aussi là où il diffère de l'indicatif : sie kommen → er sagt, sie kämen. Pour beaucoup de verbes faibles il ne diffère pas (sie arbeiteten est aussi le Präteritum), d'où würde comme choix sûr.
• Le Konjunktiv II synthétique des verbes forts (sie gäben, sie träfen) se distingue de l'indicatif, mais peut sonner soutenu ou littéraire ; en allemand contemporain, würde + infinitif est souvent plus naturel.

En gros, quelle forme selon la personne :

Le temps : trois niveaux seulement

Le discours indirect ramène tous les temps de l'original à trois :

Il n'y a aucun recul du temps : un énoncé au présent reste au présent (arbeite), même quand le verbe introducteur est au passé — Er sagte, er arbeite noch daran.

Avec ou sans dass

Les deux se disent :

• Er sagt, er sei müde. (sans dass → verbe en deuxième position)
• Er sagt, dass er müde sei. (dass → verbe à la fin)

Où on le rencontre

Articles de presse, comptes rendus, résumés universitaires — partout où quelqu'un rapporte des propos sans les endosser. À l'oral, on prend souvent simplement l'indicatif (Er hat gesagt, er ist krank) ou dass + indicatif ; le Konjunktiv I est la marque d'un registre soigné et formel. Rapporter des questions et des ordres suit ses propres schémas — c'est le sujet de discours indirect : énoncés, questions et ordres.

Erreurs fréquentes

• ❌ Er sagte, er ist im Büro. → ✅ Er sagte, er sei im Büro. (le discours indirect formel marque normalement la citation au Konjunktiv I ; l'indicatif nu se lit comme l'affirmation propre de l'auteur)
• ❌ Sie meinte, sie hat keine Zeit gehabt. → ✅ Sie meinte, sie habe keine Zeit gehabt. (passé → habe + Partizip II)
• ❌ Er sagte, er wäre krank alors que er sei est disponible → ✅ Er sagte, er sei krank. (prendre le Konjunktiv I là où il est distinct ; wäre seulement en solution de repli)
• ❌ « Ich bin krank. » → Er sagte, er sei gewesen. → ✅ Er sagte, er sei krank. (le présent reste au présent, pas de recul)
• ❌ Der Sprecher sagte, die Lage ist ernst, man werde reagieren. → ✅ …, die Lage sei ernst, man werde reagieren. (garder tout le rapport au Konjunktiv I)

Vérification rapide

Mets chaque citation au discours indirect après Er sagte, … — 3ᵉ personne, sans dass.

1. « Ich habe keine Angst. » → Er sagte, er ___ keine Angst.
2. « Wir haben das Problem gelöst. » → Er sagte, sie ___ das Problem ___.
3. « Ich werde morgen kommen. » → Er sagte, er ___ morgen ___.
4. « Das Wetter ist schlecht. » → Er sagte, das Wetter ___ schlecht.

À retenir

• Konjunktiv I = radical de l'infinitif + -e / -est / -e / -en / -et / -en ; sein est irrégulier (er sei).
• La 3ᵉ personne du singulier (er habe, er sei, er komme, er werde) porte presque tout le discours indirect.
• Quand le Konjunktiv I ressemble à l'indicatif (surtout ich et le pluriel), prends würde + infinitif — ou le Konjunktiv II là où il diffère de l'indicatif — pour garder le discours indirect clair.
• Trois niveaux de temps seulement : présent → er komme, tout passé → er habe / sei + Partizip II, futur → er werde + infinitif. Pas de recul du temps comme en anglais.
• Marche avec ou sans dass (sans dass, verbe en deuxième position).
• C'est un signal de registre formel — l'allemand parlé prend souvent l'indicatif nu.