理由と対比を表す接続表現（because, so, although）

文が少し長くなってくると、考えを結びつける言葉が必要になる——あることがなぜ起きたのか、それが何につながったのか、あるいは二つの考えがどう食い違うのかを説明するためだ。英語には、こうした役割を持つ接続表現の小さな道具箱がある。難しいのは意味そのものではなく、それぞれが要求する文法パターンである。あるものは節（主語＋動詞）の前に置き、あるものはただの名詞の前に置く。

早わかりルール： 二つの考えをつなぐとき、because、since、as、although、even though、though の後ろには節（主語＋動詞）が続く：because it was raining。一方、because of、despite、in spite of の後ろには名詞または -ing 形が続き、節が続くことは決してない：because of the rain、despite being tired。

理由を述べる：because、because of、since、as

because はあることの理由を導き、後ろに節が続く。

• I stayed home because it was raining.
• Because she was tired, she went to bed early.（理由を表す節が先に来ることもある）

because of も同じように理由を表すが、後ろに続く形が異なる——続くのは名詞句か -ing 形であり、節ではない。

• ✅ I stayed home because of the rain. ——❌ because of it was raining とは決して言わない。
• The match was cancelled because of the storm.

since と as も理由を導くことができ、because と同じく後ろに節が続く。ただしややフォーマルな響きがあり、たいてい文の冒頭に置かれて、聞き手がすでに知っている、あるいは推測できる背景情報を導入する。一つ注意しておきたいのは、since と as にはまったく別の、時間に関する意味もあること（since は「ある時点から」、as は「〜している間に」）で、どちらの意味かは文脈から判断する。

• Since you're already here, let's start the meeting.
• As it was getting late, we decided to leave.

結果を表す：so

so は、あることの結果を導く。because が理由を示すのに対して、so はその結果に目を向ける表現である。こうして二つの節をつなぐとき、その前にはたいていコンマを置く。

• It was raining, so we stayed home.（理由、so、結果）
• 比較：We stayed home because it was raining.（結果、because、理由）——事実は同じでも順序が逆になる。

この so は、強調を表す so...that の構文（so tired that I fell asleep）とはまったく別の用法である——その構文についても知りたい場合は So / such を参照してほしい。

対比を表す：although、even though、though — despite、in spite of との違い

although、even though、though はどれも、主な内容と対比する節を導く。even though は although よりやや強い、より強調的な響きを持つ。though は同じ意味だが、よりくだけた響きで、文の末尾に移動することもできる。

• Although it was raining, we went for a walk.
• Even though she was exhausted, she finished the race.
• We went for a walk, though it was raining. / We went for a walk. It was raining, though.

despite と in spite of も対比・譲歩を表すが、because of と同様に、後ろに続くのは名詞または -ing 形で、節は続かない。

• ✅ We went for a walk despite the rain. ——❌ despite it was raining とは決して言わない。
• ✅ She finished the race despite being exhausted. / …in spite of being exhausted.
• どうしても despite/in spite of の後ろに節を置きたい場合は、the fact that を加える：despite the fact that it was raining.

日本語では「〜ので」「〜から」のような理由を表す接続助詞は、節の動詞のすぐ後ろに付いて節の最後に置かれ、英語の because のように節の先頭に単独で置かれることはない。同じように、対比を表す「〜のに」「〜けど」も節の終わりに付く。この語順の違いを意識しておくと、although・because などの英語の接続表現を、必ず節の先頭に置くという感覚がつかみやすくなる。

but と however

but は多くの場合、二つの対照的な考えを一つの文の中で、その間に置いてつなぐ（くだけた文体や中立的な文体では、新しい文を始めることもある）。

• It was raining, but we went for a walk anyway.

however は 副詞であり、but のような接続詞ではない。but のように二つの節を直接つなぐことはできないため、独自の句読点が必要になる：前にはピリオド（またはセミコロン）、後ろにはたいていコンマを置く。

• It was raining. However, we went for a walk anyway.
• It was raining; however, we went for a walk anyway.
• ❌ It was raining, however we went for a walk.（コンマ一つだけでは二つの節をこのようにつなぐことはできない——but を使うか、however で新しい文を始める）

よくある間違い

• ❌ I stayed home because of it was raining. → ✅ I stayed home because it was raining. / …because of the rain.（because of の後ろには名詞が必要で、節は続かない）
• ❌ Despite it was raining, we went out. → ✅ Despite the rain, we went out. / …although it was raining, …（despite の後ろには名詞・-ing 形が必要で、節は続かない）
• ❌ It was raining, however we went out. → ✅ It was raining. However, we went out.（however の前にはピリオドかセミコロンが必要で、コンマだけでは足りない）
• ❌ Because she was tired, so she stayed home. → ✅ Because she was tired, she stayed home. / ✅ She was tired, so she stayed home.（because と so はそれぞれ単独ですでにつながりを示している——両方いっしょに使うのは一つ多い）
• ❌ Although she was tired, but she kept working. → ✅ Although she was tired, she kept working.（英語では通常 although か but のどちらか一方を使い、両方いっしょには使わない）

確認テスト

それぞれの空欄に合う接続表現はどれだろうか。

1. We arrived late ____ the traffic. (because / because of)
2. ____ it was cold, they went swimming. (despite / although)
3. He passed the exam ____ he barely studied. (even though / because)
4. The shop was busy. ____, we found a table quickly. (However / But)
5. She left early ____ being the last to arrive. (despite / because)

まとめ

• because、since、as は理由を述べ、後ろに節が続く。because of は同じ理由を表すが、後ろに続くのは名詞か -ing 形である。
• so は結果を導き、コンマで理由を表す節とつながる：理由、so 結果。
• although、even though、though は対比を表す節を導く。despite と in spite of は同じ意味だが、後ろに続くのは名詞か -ing 形で、節が続くことは決してない。
• but は一つの文の中で対照的な二つの節をつなぐ。however は二つの独立した文の間で同じ対比を表し、前にピリオドかセミコロンが必要になる。
• although と but は同じ文の中では組み合わせない——どちらか一方だけで十分である。