定冠詞（el, la, los, las）

el libro, la mesaあの本、あのテーブル

スペイン語では、名詞が具体的で既に分かっているものであることを示すために、その名詞の性と数に一致する小さな語を使う。それがel、la、los、lasである。

要点： 男性単数 → el。女性単数 → la。男性複数 → los。女性複数 → las。

四つの形

• el libro（あの本）→ los libros（あれらの本）
• la mesa（あのテーブル）→ las mesas（あれらのテーブル）

この語の形は、それが導く名詞そのものに常に一致する。名詞がどのように性を持つかについては名詞の性（男性名詞と女性名詞）を参照。単数でもelを取る女性名詞の小さな一群（el agua、el águila）も含まれる。

日本語には冠詞がなく、既に分かっている具体的な物事と、初めて話題に出す物事は、見た目がまったく同じになることが多い。どちらの意味も、冠詞のような専用の語ではなく、文脈や話題化、指示語（この／その／あの）などで区別する。一方スペイン語では、ほとんどの場合その違いをはっきり語で示す。el perro（もう知っているあの犬）とun perro（まだ知らないどこかの犬）は、日本語に訳すとどちらも単に「犬」になりやすい。

具体的な物事を指す

定冠詞は、既に分かっている、唯一の、あるいはちょうど話題に出た物事を示す。

• Cierra la puerta.（ドアを閉めて。）
• El sol brilla hoy.（今日は太陽が輝いている。）
• Veo un perro. El perro es negro.（犬が一匹見える。その犬は黒い。話題に出た時点で「一匹の」犬が「その」犬に変わる。）

El/la/los/lasを使った、カテゴリー全体の言い方

これが英語との大きな違いだ。物事を一般的に語るとき、つまりある種類全体や抽象的な概念について語るとき、スペイン語は定冠詞を使う。英語は不可算名詞や無冠詞の複数形を使うとき、まさにこの場合に冠詞を省くことが多い。

• Me gusta el café.（コーヒーが好きだ。）
• Los gatos son independientes.（猫は独立心が強い。）
• La paciencia es una virtud.（辛抱強さは美徳だ。）

身体の部位に使う定冠詞

スペイン語は身体の部位にも定冠詞を使うが、英語ではそこに所有格を使う。

• Me duele la cabeza.（頭が痛い。直訳すると「頭が私に痛む」。）
• Me lavo las manos.（手を洗う。通常はlavo mis manosよりMe lavo las manosのほうが自然に響く。）

最初の紹介：alとdel

elだけが、laもlosもlasも違って、前置詞aとdeと結びついてalとdelになる。これは別の話題であり、縮約形alとdelというレッスンで扱う。今のところは、それが存在することだけ知っておけば十分だ。

よくある間違い

• ❌ Me gusta café. → ✅ Me gusta el café.（一般的な内容を述べる文でも、スペイン語では冠詞が必要）
• ❌ Me lavo mis manos. → ✅ Me lavo las manos.（身体の部位には定冠詞を使う。所有格ではない）
• ❌ el mesa → ✅ la mesa（冠詞は名詞の性に正確に一致させる必要があり、だいたい合っていればいいものではない）

小テスト

el、la、los、lasのうち正しい形を入れてみよう。

1. ___ sol（太陽）
2. ___ mesa（テーブル）
3. ___ niños（子どもたち）
4. Me gusta ___ música.（音楽一般）
5. Me duele ___ cabeza.（頭が痛い）

まとめ

• 性と数に一致する四つの形：el（男性単数）、la（女性単数）、los（男性複数）、las（女性複数）。
• 具体的で既知の物事を示す。
• スペイン語はカテゴリー全体を語るときにもこれらを使う。英語は不可算名詞や無冠詞の複数形を使うとき、その場合には冠詞を省くことが多い。Me gusta el café、Los gatos son independientesがその例だ。
• スペイン語は身体の部位に定冠詞を使う。英語ではそこに所有格を使う：Me duele la cabeza。
• elはaやdeと結びついてalやdelになる。これは別の話題で、la、los、lasはこのように結びつくことはない。