O Präteritum (pretérito simples) dos verbos regulares e fortes

Já conheces duas exceções ao passado falado habitual do alemão: war/hatte e os verbos modais usam quase sempre o seu Präteritum, mesmo numa conversa descontraída. Qualquer outro verbo alemão também tem um Präteritum — só não recorres a ele tantas vezes ao falar. Em compensação, é o tempo que assume o comando assim que começas a escrever: histórias, romances, notícias e qualquer relato de acontecimentos passados no papel.

Em resumo: os verbos regulares (fracos) — radical + -te, -test, -te, -ten, -tet, -ten (machen → machte). Os verbos fortes — a vogal do radical muda e não há -te nenhum, apenas –, -st, –, -en, -t, -en (gehen → ging). Há ainda um pequeno terceiro grupo, os verbos mistos, que combina os dois: um radical modificado mais as terminações fracas em -te (bringen → brachte).

Verbos regulares: radical + -te

Os verbos regulares (também chamados fracos) formam o Präteritum acrescentando -te mais uma terminação ao radical inalterado — exatamente as mesmas terminações que já conheces de hatte e dos verbos modais:

• Ich machte die Hausaufgaben. (Fiz os trabalhos de casa.)
• Sie spielten den ganzen Tag. (Jogaram o dia inteiro.)
• Er lernte Deutsch in Berlin. (Aprendeu alemão em Berlim.)

Tal como com hatte, ich e er/sie/es partilham uma forma, e wir e sie/Sie partilham outra.

Os radicais terminados em -t ou -d (como arbeiten — trabalhar, radical arbeit-) levam um -e- extra antes de cada terminação, seguindo exatamente a mesma regra que já encontraste no presente: ich arbeitete, du arbeitetest, er arbeitete, wir arbeiteten, ihr arbeitetet, sie arbeiteten.

Verbos fortes: a vogal do radical muda, sem -te

Os verbos fortes (o mesmo grupo que leva um particípio irregular no perfeito) não acrescentam -te nenhum no Präteritum. Em vez disso, a vogal do radical muda, e junta-se uma série de terminações mais curta — ich e er/sie/es não levam terminação nenhuma:

• Ich ging nach Hause. (Fui para casa.)
• Wir kamen zu spät an. (Chegámos tarde de mais.)
• Sie sprach kein Wort. (Ela não disse uma palavra.)

Não há uma regra que preveja a nova vogal — tal como com os particípios da lição sobre verbos fortes no perfeito, o melhor é aprendê-los como vocabulário, verbo a verbo:

O radical do Präteritum e o particípio do perfeito costumam ser diferentes entre si e do infinitivo — singen (cantar) passa a sang no Präteritum, mas a gesungen no perfeito, três vogais diferentes num só verbo. Vale a pena aprender juntas todas as formas de cada verbo forte.

Os radicais terminados em -d ou -t também levam o mesmo -e- extra antes de du e ihr: fandest, fandet (a partir de fand).

Verbos mistos: radical modificado, mas terminações fracas

Um pequeno grupo de verbos frequentes — os verbos mistos — combina um radical modificado, como um verbo forte, com as terminações fracas normais em -te:

Estes continuam a levar toda a série de terminações fracas: ich brachte, du brachtest, er brachte, wir brachten, ihr brachtet, sie brachten — só o próprio radical muda, exatamente como num verbo forte.

Quando usar o Präteritum em vez do perfeito

Com war, hatte e os verbos modais, o Präteritum é a escolha habitual ao falar. Com qualquer outro verbo, é geralmente o contrário: ao falar, prefere-se o perfeito (ich habe gemacht, ich bin gegangen), e o Präteritum fica reservado sobretudo para a escrita — romances, contos, artigos de notícias, relatórios formais e qualquer narrativa contínua de acontecimentos passados. Ich ging gestern ins Kino é perfeitamente correto gramaticalmente também ao falar, e ouve-se, mas Ich bin gestern ins Kino gegangen é a escolha oral mais típica para esse mesmo verbo.

Em português, essa divisão entre escrita e fala não existe da mesma maneira: o pretérito perfeito simples («fiz», «fui») usa-se tanto ao falar como ao escrever, sem diferença de registo, e nenhum verbo em particular muda de tempo ao falar como fazem war/hatte em alemão. Já em alemão é o registo que decide: para a maioria dos verbos, escreve-se no Präteritum mas fala-se no perfeito.

Erros comuns

• ❌ Ich gehte nach Hause. → ✅ Ich ging nach Hause. (gehen é um verbo forte — sem -te, só um radical modificado)
• ❌ Ich arbeitte den ganzen Tag. → ✅ Ich arbeitete den ganzen Tag. (o radical termina em -t, por isso precisa do -e- extra antes de -te)
• ❌ Du ging nach Hause. → ✅ Du gingst nach Hause. (du normalmente precisa de -st, mesmo com um radical forte sem outra terminação — mas um radical terminado num som sibilante leva -est em vez disso, por exemplo lesen → du lasest, essen → du aßest)
• ❌ Ich ginge nach Hause para dizer simplesmente «fui para casa» → ✅ Ich ging nach Hause. (ginge é outra forma, o conjuntivo — um tema à parte; o Präteritum simples é só ging)

Verificação rápida

Completa com a forma correta do Präteritum.

1. (machen, ich) Ich ____ das Essen. (regular)
2. (gehen, sie — ela) Sie ____ ins Büro. (forte)
3. (arbeiten, wir) Wir ____ den ganzen Abend. (regular, radical em -t)
4. (kommen, ihr) ____ ihr pünktlich?
5. (sehen, du) ____ du den Film?

Pontos principais

• Os verbos regulares (fracos) formam o Präteritum com radical + -te, -test, -te, -ten, -tet, -ten — as mesmas terminações já vistas em hatte e nos verbos modais.
• Os verbos fortes mudam a vogal do radical, sem -te: –, -st, –, -en, -t, -en (gehen → ging, gingst, ging, gingen, gingt, gingen).
• O radical do Präteritum, o particípio do perfeito e o infinitivo de um verbo forte usam muitas vezes três vogais diferentes — as formas de cada verbo aprendem-se juntas.
• Os verbos mistos (bringen, denken, kennen, wissen) mudam o radical como um verbo forte, mas continuam a levar as terminações fracas em -te: brachte, dachte, kannte, wusste.
• Os radicais em -t/-d inserem um -e- extra antes das terminações, tanto nos verbos regulares como nos fortes; um radical forte terminado num som sibilante leva -est para du em vez do simples -st (du lasest, du aßest).
• Ao contrário de war/hatte/dos verbos modais, a maioria dos outros verbos prefere o perfeito ao falar — o Präteritum serve sobretudo para a escrita: histórias, notícias e narrativa formal.