This, that, these, those

This, that, these und those sind die Wörter, mit denen du auf etwas zeigst – um deinem Gegenüber genau zu zeigen, welches Ding oder welche Dinge du meinst. Welches Wort du wählst, hängt von zwei Dingen ab: wie nah es ist, und wie viele es sind.

Kurz gesagt: this/these = in der Nähe des Sprechers. that/those = weiter weg vom Sprecher. this/that = Singular. these/those = Plural.

Die vier Demonstrativwörter

Es gibt nur diese vier Wörter, und sie bilden ein einfaches Raster – nah oder fern, Singular oder Plural:

• This is my phone. (eins, nah bei mir)
• That is your phone. (eins, weiter weg)
• These are my keys. (mehr als eins, nah bei mir)
• Those are your keys. (mehr als eins, weiter weg)

Im Deutschen richten sich Demonstrativwörter wie dieser/diese/dieses nach Genus, Numerus und Fall des Nomens: dieser Mann, diese Frau, diesem Kind (Dativ). Im Englischen ist das viel einfacher: this/that/these/those ändern sich nicht nach Genus oder Fall – nur nach Nähe und Anzahl.

Nah oder fern

This und these zeigen auf etwas, das dem Sprecher nah ist – oft etwas, das man mit der Hand berühren könnte:

• This coffee is hot. (die Tasse direkt vor mir)
• These shoes are new. (die Schuhe, die ich gerade trage)

That und those zeigen auf etwas, das weiter vom Sprecher entfernt ist – auf der anderen Seite des Raums, draußen, oder einfach nicht direkt daneben. Es kann sogar nah bei der Person sein, mit der man spricht:

• That building is really old. (dort drüben)
• Those birds are loud. (oben im Baum, nicht direkt neben dem Sprecher)
• Can you pass me that pen? (der Stift ist in der Nähe des Zuhörers, nicht des Sprechers – deshalb trotzdem that)

„Nah“ und „fern“ gelten nicht nur für Entfernungen im Raum – this/these und that/those funktionieren genauso bei Zeitangaben: this week meint die aktuelle Woche, während that day auf einen bereits erwähnten Zeitpunkt zurückverweist.

Eins oder mehr als eins

This und that stehen bei einem Singular-Nomen oder bei einem nicht zählbaren Nomen – etwas, das man nicht mit einem Plural--s zählt, wie water oder music. These und those stehen bei einem Plural-Nomen:

• ✅ This book is interesting. – nie ❌ This books is interesting.
• ✅ These books are interesting. – nie ❌ These book is interesting.
• ✅ This water is cold. (nicht zählbar, deshalb trotzdem this, nicht these)

Beim Verb be gilt dasselbe Muster: die Singularformen this/that nehmen is/was, und die Pluralformen these/those nehmen are/were:

• This is my bag. / These are my bags.
• That was a great film. / Those were great films.

Bei anderen Verben richtet sich die Verbform ebenfalls danach, ob das Subjekt Singular oder Plural ist: This looks good. These look good.

Allein verwendet, oder vor einem Nomen

Diese Demonstrativwörter funktionieren auf zwei Arten: allein stehend als Subjekt oder Objekt eines Satzes, oder direkt vor einem Nomen, um zu zeigen, welches gemeint ist:

• Allein: This is delicious. I'll take those. (das Nomen wird nicht wiederholt – es ist aus dem Kontext schon klar)
• Vor einem Nomen: This cake is delicious. I'll take those apples. (das Nomen wird direkt genannt)

Beide Verwendungen sind völlig normal – welche du wählst, hängt einfach davon ab, ob schon klar ist, wovon die Rede ist.

Ein besonders häufiges Muster verwendet this/that + is, um jemanden oder etwas vorzustellen: This is Maria. This is my bag. That's my teacher, over there.

Auf eine Idee zeigen, nicht nur auf ein Ding

This und that zeigen nicht nur auf physische Gegenstände – sie werden auch verwendet, um auf eine ganze Idee, Situation oder etwas gerade Gesagtes zurückzuverweisen:

• She got the job! That's amazing news.
• I forgot my umbrella. This is a problem.

Wenn du so auf eine ganze Situation zurückverweist, verwendest du den Singular this/that. Wenn du aber auf mehrere einzelne Ideen oder Punkte verweist, funktionieren auch die Pluralformen these/those: We need more time and more money — these are the main problems.

Häufige Fehler

• ❌ This books are mine. → ✅ These books are mine. (Plural-Nomen braucht these, nicht this)
• ❌ Those car is expensive. → ✅ That car is expensive. (Singular-Nomen braucht that, nicht those)
• ❌ I like this shoes. → ✅ I like these shoes. (shoes ist Plural)
• ❌ That were a good idea. → ✅ That was a good idea. (Singular that braucht was, nicht were)
• ❌ These is my friend. → ✅ This is my friend. (ein Freund, Singular)
• ❌ This my phone. → ✅ This is my phone. (is nicht vergessen – wie in This is my phone)

Schnelltest

Welches Wort passt – this, that, these oder those?

1. ____ apple in my hand is sweet. (eins, nah bei dir)
2. ____ mountains over there are beautiful. (mehrere, weit weg)
3. Can you pass me ____ pen? (eins, in der Nähe des Zuhörers, nicht bei dir)
4. ____ shoes I'm wearing are new. (mehrere, nah bei dir)

Das Wichtigste auf einen Blick

• This (in der Nähe des Sprechers, Singular), that (weiter weg, Singular), these (in der Nähe des Sprechers, Plural), those (weiter weg, Plural).
• This/that stehen auch bei nicht zählbaren Nomen (this water); these/those stehen nur bei Plural-Nomen.
• Bei be stimmt auch das Verb überein: Singular this/that + is/was; Plural these/those + are/were.
• Demonstrativwörter können allein stehen (I'll take these) oder vor einem Nomen stehen (I'll take these apples).
• This und that werden auch verwendet, um auf eine ganze Idee zurückzuverweisen; these/those nur bei mehreren einzelnen Ideen.