Question words (what, where, who, when, why, how)

Eine Ja/Nein-Frage fragt nur, ob etwas zutrifft: Do you like coffee? — Yes oder No. Meistens möchtest du aber mehr wissen als das: nicht nur ob etwas zutrifft, sondern was, wo oder wann. Genau das ist die Aufgabe von Fragewörtern – einer kleinen Gruppe von Wörtern, die am Anfang einer Frage stehen und genau nach der Information fragen, die du brauchst.

Kurz gesagt: In den meisten Informationsfragen steht das Fragewort am Anfang, und der Rest des Satzes behält die normale Fragestruktur. Wenn who oder what das Subjekt ist, ist die Reihenfolge etwas anders – dazu weiter unten mehr.

Die sechs wichtigsten Fragewörter

Wort	Fragt nach	Beispiel
what	einer Sache oder einer Handlung	What is this? — It's a key.
where	einem Ort	Where do you live? — In Berlin.
who	einer Person	Who is that? — My brother.
when	einem Zeitpunkt	When is your birthday? — In May.
why	einem Grund	Why are you tired? — Because I didn't sleep.
how	der Art und Weise	How do you make tea? — With hot water and a tea bag.

Fragewörter brauchen trotzdem die normale Fragestruktur

In den meisten Fragen ersetzt ein Fragewort nicht die Regeln, die du schon kennst – es steht einfach davor (Subjektfragen mit who und what sind die eine Ausnahme, dazu weiter unten mehr). Vergleiche:

You are at home. → Where are you? (immer noch be + Subjekt)
You live in Berlin. → Where do you live? (immer noch do + Subjekt + Grundform)
She can swim in the pool. → Where can she swim?

Falls du diese Fragemuster noch nicht kennst, sieh dir The verb "to be" für Fragen mit am/is/are an, und Present simple: Fragen & Verneinung für Fragen mit do/does.

Frage nach dem Subjekt: Sonderfall bei "who" und "what"

Meistens ist die Person, nach der du fragst, das Objekt der Frage, also brauchst du do/does: Who do you see? (= du siehst jemanden). Aber wenn who oder what das Subjekt ist – die Person oder Sache, die etwas tut – lässt eine normale, neutrale Frage do/does komplett weg:

Who called you? — jemand hat dich angerufen; who fragt nach dieser Person.
What happened?

Dieses genaue Muster – und warum es so funktioniert – wird ausführlich in Present simple: Fragen & Verneinung erklärt.

What: Dinge und Tätigkeiten

What ist das flexibelste Fragewort – es kann nach einem Gegenstand, einer Idee oder einer Tätigkeit fragen:

What is your name?
What do you do? — I'm a teacher. (Frage nach dem Beruf)
What are you doing? (Frage nach einer Tätigkeit gerade jetzt)

✅ What's your name?, niemals ❌ How is your name? – ein sehr häufiger Fehler, weil andere Sprachen hier oft ihr Wort für how verwenden.

Im Deutschen fragst du „Wie heißt du?“ – also mit wie. Im Englischen heißt es aber fest: What's your name?, nicht ❌ How is your name?

Who: Personen

Who fragt nach einer Person. Es funktioniert sowohl für das Subjekt als auch für das Objekt eines Satzes – siehe den Sonderfall oben dafür, wie sich die Frage dabei verändert:

Who is that woman?
Who do you live with?

Where und when: Ort und Zeit

Where fragt nach einem Ort; when fragt nach einem Zeitpunkt:

Where is the station?
When does the film start?

Am Anfang verwechselt man die beiden leicht – beide sind richtig, fragen aber nach etwas anderem:

Where is the meeting? fragt nach dem Ort.
When is the meeting? fragt nach der Zeit.

Why: Gründe

Why fragt nach einem Grund. Eine häufige Antwort beginnt mit because, aber auch eine kürzere Antwort funktioniert:

Why are you late? — Because the bus didn't come.
Why doesn't she like coffee? — Because it's too bitter.
Why are you here? — For work.

How: Art und Weise – und noch viel mehr

Allein steht how für die Art, wie etwas gemacht wird, oder wie etwas ist:

How do you get to work? — By train.
How are you? — I'm fine, thanks.

Aber how kombiniert sich auch mit Wörtern wie old, far und long sowie mit much/many, um nach Alter, Entfernung, Dauer, Preis oder Menge zu fragen – eines der nützlichsten Muster auf diesem Niveau:

Kombination	Fragt nach	Beispiel
how old	dem Alter	How old are you?
how much	einem Preis oder einer nicht zählbaren Menge	How much is this?
how many	einer zählbaren Anzahl	How many people are coming?
how far	einer Entfernung	How far is the airport?
how long	einer Dauer	How long is the flight?

Häufige Fehler

❌ How is your name? → ✅ What is your name? (nach dem Namen fragt what, nicht how)
❌ What means this word? → ✅ What does this word mean? (this word ist das Subjekt, und what fragt nach der Bedeutung – deshalb braucht es weiterhin does + Subjekt + Grundform, genau wie jede andere Frage nach einem Objekt)
❌ Where you are from? → ✅ Where are you from? (Subjekt und Verb stehen weiterhin in der normalen Frage-Reihenfolge – direkt nach dem Fragewort)
❌ Who did call you? → ✅ Who called you? (bei einer normalen, neutralen Subjektfrage mit who/what verwendest du kein did/do/does)
❌ Why you are sad? → ✅ Why are you sad?

Schnelltest

Wähle das richtige Fragewort:

____ is your birthday? — In April.
____ is that man over there? — My uncle.
____ do you live? — In Rome.
____ are you crying? — Because I'm happy!
____ old is your dog?

Lösungen anzeigen

When 2. Who 3. Where 4. Why 5. How

Das Wichtigste auf einen Blick

What, where, who, when, why, how stehen am Anfang einer Frage, um nach einer bestimmten Information zu fragen.
Der Rest der Frage behält die normale Reihenfolge: be + Subjekt, oder do/does + Subjekt + Grundform.
Wenn who oder what das Subjekt der Frage ist, lass do/does weg: Who called you?
How kombiniert sich mit Wörtern wie old, far, long und much/many für Alter, Preis, Entfernung und mehr: how old, how much, how far.
✅ What's your name?, niemals ❌ How is your name?