Past Simple: unregelmäßige Verben

Im Past Simple gibt es im Englischen zwei Arten von Verben. Regelmäßige Verben hängen einfach -ed an (work → worked). Unregelmäßige Verben folgen dieser Regel nicht — ihre Vergangenheitsform ist ein anderes Wort, das du lernen musst: go → went, see → saw, have → had.

Die Schwierigkeit: Es gibt keine einheitliche Regel, also lernst du unregelmäßige Verben einzeln. Die gute Nachricht: Viele der häufigsten englischen Verben sind unregelmäßig, du begegnest ihnen also ständig und merkst sie dir schnell — und ein paar Muster machen sie einfacher, als sie aussehen.

Für Deutschsprachige: Englische unregelmäßige Verben funktionieren wie die starken Verben im Deutschen, die den Stammvokal ändern (sehen → sah, trinken → trank). Genau wie see → saw musst du sie auswendig lernen — aber das Prinzip kennst du schon.

Was macht ein Verb unregelmäßig?

Ein regelmäßiges Verb bildet die Vergangenheit mit -ed. Ein unregelmäßiges Verb verändert sich auf seine eigene Weise — mal wenig, mal stark:

• go → went — I went home.
• see → saw — We saw a film.
• have → had — She had a great time.
• buy → bought — They bought a car.

Es gibt kein -ed und keine einheitliche Regel für alle — aber wie bei den regelmäßigen Verben ist die Vergangenheitsform für jedes Subjekt gleich.

• I went. · She went. · They went.

Eine Ausnahme — be. Das Verb to be hat zwei Vergangenheitsformen, was und were, je nach Subjekt (I was, you were). Es ist so häufig, dass es eine eigene Lektion hat: siehe Past Simple: was / were.

Muster, die das Lernen erleichtern

Du musst keine zufällige Liste auswendig lernen. Viele unregelmäßige Verben lassen sich in kleine Gruppen einteilen:

Keine Änderung — die Vergangenheit sieht aus wie die Grundform:

• cut → cut, put → put, let → let, hit → hit, cost → cost

Ein Vokal ändert sich — oft i → a oder e/i → o:

• begin → began, drink → drank, sing → sang, swim → swam
• get → got, forget → forgot

Die „-ought / -aught"-Gruppe — sie enden alle auf denselben Laut:

• buy → bought, bring → brought, think → thought, fight → fought
• teach → taught, catch → caught

Völlig anders — die lernst du einfach:

• go → went, do → did, have → had, be → was / were

Achtung: read → read behält dieselbe Schreibweise, aber die Vergangenheit wird wie red ausgesprochen (/rɛd/).

Die häufigsten unregelmäßigen Verben

Diese kommen ständig vor — sie zuerst zu lernen bringt am meisten:

Verneinung und Fragen: der einfache Teil

Eine Erleichterung: In Verneinungen und Fragen verwendest du die unregelmäßige Vergangenheitsform gar nicht. Genau wie bei regelmäßigen Verben nimmst du did / didn't + die Grundform:

• Positiv: I went to work.
• Verneinung: I didn't go to work. (nicht didn't went)
• Frage: Did you go to work? — Yes, I did. / No, I didn't.

Bei den meisten unregelmäßigen Verben brauchst du die unregelmäßige Form (went, saw, had …) also nur in positiven Aussagen — did und didn't nehmen immer die Grundform. (Be ist die Ausnahme: Es verwendet gar kein did — siehe die eigene Lektion.)

Wann verwenden wir es?

Genau wie das regelmäßige Past Simple: für abgeschlossene Handlungen und Zustände zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Vergangenheit.

• I saw them yesterday.
• We had dinner and then went out.
• She knew the answer. (ein abgeschlossener Zustand)

Häufige Fehler

• ❌ He goed home. → ✅ He went home. (go ist unregelmäßig — kein -ed)
• ❌ She buyed a ticket. → ✅ She bought a ticket.
• ❌ I didn't went. → ✅ I didn't go. (nach didn't die Grundform)
• ❌ Did you saw it? → ✅ Did you see it? (nach did die Grundform)

Schnelltest

Setze das Verb ins Past Simple:

1. We ____ (go) to the beach last Sunday.
2. I ____ (not / see) the email.
3. ____ you ____ (have) a good time?
4. They ____ (buy) a new house.

Das Wichtigste auf einen Blick

• Unregelmäßige Verben hängen kein -ed an — die Vergangenheit ist eine eigene Form, die du lernst (go → went, see → saw).
• Die Vergangenheitsform ist für jedes Subjekt gleich, genau wie bei regelmäßigen Verben.
• Nach Mustern gruppieren (keine Änderung / Vokalwechsel / -ought–-aught) macht das Merken leichter.
• Verneinung und Fragen verwenden did / didn't + Grundform — die unregelmäßige Form brauchst du nur in positiven Sätzen (die Ausnahme ist be).