Präteritum von „sein“ und „haben“ (war, hatte)

Du kennst sein und haben bereits im Präsens. Ihre Präteritumformen sind war (war/waren) und hatte (hatte). Diese beiden Verben sind besonders: Während die meisten deutschen Verben im Gespräch eine andere Vergangenheitsform verwenden – das Perfekt, mit haben/sein + Partizip II –, steht bei sein und haben fast immer das Präteritum, auch beim ganz normalen Reden. (Ein paar weitere häufige Verben, vor allem die Modalverben – wollte, musste, konnte – und wusste, tun dasselbe; die lernst du separat kennen.) War und hatte gehören also zu den nützlichsten Vergangenheitsformen im Deutschen überhaupt.

Kurz gesagt: war – ich war, du warst, er/sie/es war, wir waren, ihr wart, sie/Sie waren. hatte – ich hatte, du hattest, er/sie/es hatte, wir hatten, ihr hattet, sie/Sie hatten.

Das Präteritum von sein: war

Diese Formen leiten sich nicht vom Präsens ab (bin, bist, ist, sind) – das Präteritum von sein ist eine eigene unregelmäßige Reihe, die man einfach lernen muss. Immerhin gibt es nur eine Form für ich und er/sie/es zusammen (war) und eine für wir und sie/Sie zusammen (waren).

Das Präteritum von haben: hatte

Hatte besteht aus dem Stamm hatt- plus den Endungen -e, -est, -e, -en, -et, -en: ich hatte, du hattest, er/sie/es hatte, wir hatten, ihr hattet, sie/Sie hatten. Genau wie im Präsens teilen sich ich und er/sie/es eine Form (hatte), und wir und sie/Sie eine andere (hatten).

Warum war und hatte statt Perfekt?

Für die meisten deutschen Verben ist das Perfekt (eine Form von haben oder sein plus Partizip II, z. B. ich habe gegessen) die übliche gesprochene Vergangenheitsform. Dieses Muster lernst du separat kennen. Sein und haben sind eine bekannte Ausnahme: Im Gespräch greift man ganz selbstverständlich zu ihren Präteritumformen – war und hatte –, nicht nur in geschriebenen Texten. Ich bin müde gewesen und ich habe Hunger gehabt sind grammatisch korrekt und kommen vor, besonders regional, aber ich war müde und ich hatte Hunger sind die einfachere, im Alltag üblichere Wahl.

Anders als im Englischen, wo das Simple Past (was, had, ate …) im Gespräch für so gut wie jedes Verb verwendet wird, verwendet man das Präteritum im Deutschen im Alltag vor allem bei sein, haben, den Modalverben und wissen – die meisten anderen Verben nutzen im Gespräch eher das Perfekt. Wer aus dem Englischen kommt, überträgt das Gefühl für was/had also am ehesten auf war/hatte, nicht auf jedes beliebige deutsche Verb.

Die Wortstellung bleibt gleich

War und hatte folgen genau der gleichen Verbzweitstellung wie ihre Präsensformen – nur die Verbform selbst ändert sich, nicht ihre Position im Satz:

• Ich war gestern krank. (Subjekt zuerst)
• Gestern war ich krank. (Zeitangabe zuerst – war bleibt an zweiter Stelle, ich rückt dahinter)
• Wir hatten letztes Jahr einen Hund.

In Ja/Nein-Fragen rücken war und hatte ganz nach vorne, genau wie ist und hat im Präsens: Warst du zu Hause? Hattet ihr Zeit?

Verneinung von war und hatte

Ob nicht oder kein die richtige Wahl ist, hängt nicht vom Verb ab, sondern davon, was verneint wird. Kein/keine/keinen steht direkt vor einem unbestimmten Substantiv (ohne Artikel oder mit ein), nicht wird für alles andere verwendet – Adjektive, Adverbien und bereits erwähnte, bestimmte Dinge:

• Er war kein Lehrer. (unbestimmtes Substantiv → kein)
• Wir hatten kein Geld. (unbestimmtes Substantiv → kein)
• Ich war nicht müde. (Adjektiv → nicht)
• Ich hatte den Schlüssel nicht. (bestimmter, bereits erwähnter Gegenstand → nicht)

Häufige Fehler

• ❌ Ich warst müde. → ✅ Ich war müde. (warst gehört nur zu du, nicht zu ich)
• ❌ Du war sehr nett. → ✅ Du warst sehr nett. (du braucht die Endung -st: warst)
• ❌ Wir war Freunde. → ✅ Wir waren Freunde. (wir steht immer mit waren, nicht war)
• ❌ Ich hattest Hunger. → ✅ Ich hatte Hunger. (hattest gehört nur zu du)
• ❌ Er hatten zwei Kinder. → ✅ Er hatte zwei Kinder. (nicht die Pluralform hatten mit der Singularform hatte verwechseln)
• ❌ Ihr waren zu Hause. → ✅ Ihr wart zu Hause. (ihr steht mit wart, nicht mit waren)

Kurzer Check

Welche Form ist richtig?

1. Ich ____ (war / warst) gestern sehr beschäftigt.
2. Du ____ (hatte / hattest) keine Zeit.
3. Wir ____ (war / waren) letztes Jahr in Berlin.
4. Sie (= eine Frau) ____ (hatte / hatten) einen Hund.
5. ____ (Wart / Warst) ihr zufrieden?

Das Wichtigste auf einen Blick

• Das Präteritum von sein ist war: ich war, du warst, er/sie/es war, wir waren, ihr wart, sie/Sie waren.
• Das Präteritum von haben ist hatte: ich hatte, du hattest, er/sie/es hatte, wir hatten, ihr hattet, sie/Sie hatten.
• Anders als die meisten deutschen Verben verwenden sein und haben auch im Gespräch das Präteritum statt des Perfekts – ich war und ich hatte sind die alltägliche Wahl gegenüber ich bin gewesen oder ich habe gehabt. (Modalverben und wissen verhalten sich genauso.)
• Die Wortstellung ändert sich gegenüber dem Präsens nicht: Das Verb bleibt in Aussagen an zweiter Stelle und rückt in Ja/Nein-Fragen an den Satzanfang.
• Ob nicht oder kein richtig ist, hängt davon ab, was verneint wird, nicht vom Verb: kein/keine/keinen vor einem unbestimmten Substantiv, nicht bei Adjektiven und bestimmten, bereits genannten Dingen.