Preguntas indirectas: ob y palabras interrogativas con W

Ich weiß nicht, ob er heute kommt.No sé si viene hoy.

Una pregunta indirecta es una pregunta metida dentro de una oración mayor — tras Ich weiß nicht …, Können Sie mir sagen …, Sie fragt …. Ya no se presenta como una pregunta autónoma, sino como una subordinada: el verbo conjugado se va al final y una coma la separa de la parte introductoria.

En resumen: pregunta de sí/no → se introduce con ob. Pregunta con W → se mantiene la misma palabra con W (wer, was, wann, wo, wie, warum, welch-). En ambos casos: verbo al final, coma antes de la subordinada, y signo de interrogación en toda la oración solo si la parte introductoria es ella misma una pregunta (Weißt du, …?).

En español, si vale tanto para la pregunta indirecta (No sé si viene) como para la condición (si quieres) — la misma ambigüedad que en inglés. El alemán las separa: ob para la pregunta, wenn para la condición o el tiempo. Y el español no manda el verbo al final; el alemán, sí.

Preguntas de sí/no: ob

Una pregunta sin palabra interrogativa (que se responde con ja/nein) se inserta con ob:

ob siempre lleva una subordinada completa con el verbo al final. Las dos respuestas posibles se pueden nombrar de forma explícita con oder nicht: Ich weiß nicht, ob es stimmt oder nicht.

Preguntas con W: conservar la palabra interrogativa

Si la pregunta directa empieza por una palabra con W, esa misma palabra introduce la subordinada — wer, wen, wem, wessen, was, wann, wo, wohin, woher, wie, warum, wieso, weshalb, welch-, wie viel(e), was für:

• Wo wohnst du? → Ich möchte wissen, wo du wohnst.
• Wann fängt der Film an? → Weißt du, wann der Film anfängt?
• Warum hat sie das gesagt? → Ich verstehe nicht, warum sie das gesagt hat.
• Wie viel kostet das? → Können Sie mir sagen, wie viel das kostet?

Cuando la pregunta es sobre una cosa y hay una preposición de por medio, el compuesto con wo(r)- se mantiene — worauf, womit, wovon (véase adverbios preposicionales). Si es sobre una persona, se usa preposición + wem / wen:

• Worauf wartest du? → Ich weiß nicht, worauf du wartest. (una cosa)
• Mit wem sprichst du? → Sie fragt, mit wem ich spreche. (una persona → mit wem, no womit)

Orden de palabras: verbo al final

El único cambio estructural: la pregunta directa tiene el verbo en primera o segunda posición; la pregunta indirecta es una subordinada, así que el verbo conjugado se va al final — igual que en las subordinadas con weil / dass.

• Wann kommt der Bus? → …, wann der Bus kommt.
• Verbo separable — las partes se reencuentran al final: Wann fährt der Zug ab? → …, wann der Zug abfährt.
• Verbo modal — el modal conjugado va justo al final, tras el infinitivo: Was willst du essen? → …, was du essen willst.
• Pretérito perfecto — el auxiliar va el último: Was hat er gesagt? → …, was er gesagt hat.

No hay inversión ni un auxiliar del tipo do inglés: ❌ …, ob kommt er — ✅ …, ob er kommt.

Fórmulas introductorias frecuentes

Afirmaciones (la oración termina en punto):

• Ich weiß nicht, … / Ich frage mich, … / Ich habe keine Ahnung, …
• Ich möchte wissen, … / Es ist unklar, … / Niemand weiß, …

Preguntas y peticiones corteses (la oración termina en signo de interrogación):

• Weißt du, …? / Wissen Sie, …?
• Können Sie mir sagen, …? / Könnten Sie mir sagen, …?
• Darf ich fragen, …?

Las preguntas indirectas son la manera normal de hacer que una petición suene cortés: Können Sie mir sagen, wo der Bahnhof ist? es más suave que un escueto Wo ist der Bahnhof?

Puntuación: coma siempre, signo de interrogación a veces

• Antes de la subordinada va siempre una coma — sin excepciones.
• El signo de interrogación pertenece a la oración entera, no a la parte insertada. Solo aparece si la oración introductoria es una pregunta:
  • Weißt du, wann sie kommt? (la principal Weißt du es una pregunta)
  • Ich weiß nicht, wann sie kommt. (la principal es una afirmación)
• Nunca un signo de interrogación en medio: ❌ Ich weiß nicht, wann kommt sie? …

Errores frecuentes

• ❌ Ich weiß nicht, wenn er kommt. → ✅ Ich weiß nicht, ob er kommt. (wenn introduce una condición o un tiempo, nunca una pregunta indirecta — de eso se encarga ob)
• ❌ Sie fragt, ob kommt er mit. → ✅ Sie fragt, ob er mitkommt. (verbo al final, sin inversión)
• ❌ Weißt du, wo ist der Ausgang? → ✅ Weißt du, wo der Ausgang ist?
• ❌ Ich möchte wissen, wie viel kostet es? → ✅ Ich möchte wissen, wie viel es kostet. (afirmación → punto, verbo el último)
• ❌ Ich frage mich ob das stimmt. → ✅ Ich frage mich*,** ob das stimmt.* (coma antes de la subordinada)
• Para una pregunta abierta de sí/no: ob, no dass: Er will wissen, ob ich komme. («si vengo»). Er will wissen, dass ich komme. también es alemán correcto, pero enuncia un hecho («que vengo») en lugar de preguntar.

Comprobación rápida

Convierte la pregunta directa en indirecta, con el comienzo indicado.

1. Kommt der Zug pünktlich? — Ich weiß nicht, …
2. Wo hast du das gekauft? — Sag mir, …
3. Warum ist sie gegangen? — Ich verstehe nicht, …
4. Kann ich hier parken? — Können Sie mir sagen, …?
5. Wann fängt das Konzert an? — Weißt du, …?

Puntos clave

• Una pregunta indirecta es una subordinada: verbo conjugado al final, coma delante.
• Pregunta de sí/no → ob; pregunta con W → se conserva la misma palabra con W.
• ob corresponde al español si en las preguntas indirectas — nunca wenn para eso; dass es gramatical pero enuncia un hecho, no una pregunta.
• Sin inversión en la subordinada: …, ob er kommt, no …, ob kommt er.
• Signo de interrogación solo si la oración introductoria es ella misma una pregunta (Weißt du, …?); si no, un punto.
• Können Sie mir sagen, …? es la fórmula cortés estándar.