Questions indirectes : ob et mots interrogatifs en W

Ich weiß nicht, ob er heute kommt.Je ne sais pas s'il vient aujourd'hui.

Une question indirecte est une question logée dans une phrase plus large — après Ich weiß nicht …, Können Sie mir sagen …, Sie fragt …. Elle ne se présente plus comme une question autonome, mais comme une subordonnée : le verbe conjugué passe à la fin, et une virgule la sépare de la partie introductrice.

En bref : question par oui/non → introduite par ob. Question en W → on garde le même mot en W (wer, was, wann, wo, wie, warum, welch-). Dans les deux cas : verbe à la fin, virgule avant la subordonnée, et un point d'interrogation sur toute la phrase seulement si la partie introductrice est elle-même une question (Weißt du, …?).

En français, si sert à la fois pour la question indirecte (*Je ne sais pas **s'*il vient) et pour la condition (si tu veux) — la même ambiguïté qu'en anglais. L'allemand sépare les deux : ob pour la question, wenn pour la condition ou le temps. Et le français ne rejette pas le verbe à la fin ; l'allemand, si.

Questions par oui/non : ob

Une question sans mot interrogatif (à laquelle on répond par ja/nein) s'insère avec ob :

ob s'accompagne toujours d'une subordonnée complète, verbe à la fin. On peut expliciter les deux options avec oder nicht : Ich weiß nicht, ob es stimmt oder nicht.

Questions en W : garder le mot interrogatif

Si la question directe commence par un mot en W, ce même mot introduit la subordonnée — wer, wen, wem, wessen, was, wann, wo, wohin, woher, wie, warum, wieso, weshalb, welch-, wie viel(e), was für :

• Wo wohnst du? → Ich möchte wissen, wo du wohnst.
• Wann fängt der Film an? → Weißt du, wann der Film anfängt?
• Warum hat sie das gesagt? → Ich verstehe nicht, warum sie das gesagt hat.
• Wie viel kostet das? → Können Sie mir sagen, wie viel das kostet?

Quand la question porte sur une chose et qu'une préposition est en jeu, le composé en wo(r)- reste intact — worauf, womit, wovon (voir adverbes prépositionnels). Pour une personne, on a plutôt préposition + wem / wen :

• Worauf wartest du? → Ich weiß nicht, worauf du wartest. (une chose)
• Mit wem sprichst du? → Sie fragt, mit wem ich spreche. (une personne → mit wem, pas womit)

Ordre des mots : verbe à la fin

Le seul changement de structure : la question directe a le verbe en première ou deuxième position ; la question indirecte est une subordonnée, donc le verbe conjugué passe en fin — exactement comme dans les subordonnées en weil / dass.

• Wann kommt der Bus? → …, wann der Bus kommt.
• Verbe à particule séparable — les éléments se retrouvent à la fin : Wann fährt der Zug ab? → …, wann der Zug abfährt.
• Verbe de modalité — le modal conjugué se place tout à la fin, après l'infinitif : Was willst du essen? → …, was du essen willst.
• Passé composé — l'auxiliaire vient en dernier : Was hat er gesagt? → …, was er gesagt hat.

Il n'y a pas d'inversion ni d'auxiliaire du type do anglais : ❌ …, ob kommt er — ✅ …, ob er kommt.

Formules introductrices courantes

Affirmations (la phrase se termine par un point) :

• Ich weiß nicht, … / Ich frage mich, … / Ich habe keine Ahnung, …
• Ich möchte wissen, … / Es ist unklar, … / Niemand weiß, …

Questions et demandes polies (la phrase se termine par un point d'interrogation) :

• Weißt du, …? / Wissen Sie, …?
• Können Sie mir sagen, …? / Könnten Sie mir sagen, …?
• Darf ich fragen, …?

Les questions indirectes sont la façon normale de rendre une demande polie : Können Sie mir sagen, wo der Bahnhof ist? est plus doux qu'un simple Wo ist der Bahnhof?

Ponctuation : virgule toujours, point d'interrogation parfois

• Une virgule précède toujours la subordonnée — sans exception.
• Le point d'interrogation appartient à la phrase entière, pas à la partie insérée. Il n'apparaît que si la proposition introductrice est une question :
  • Weißt du, wann sie kommt? (la principale Weißt du est une question)
  • Ich weiß nicht, wann sie kommt. (la principale est une affirmation)
• Jamais de point d'interrogation au milieu : ❌ Ich weiß nicht, wann kommt sie? …

Erreurs fréquentes

• ❌ Ich weiß nicht, wenn er kommt. → ✅ Ich weiß nicht, ob er kommt. (wenn introduit une condition ou un temps, jamais une question indirecte — c'est ob qui le fait)
• ❌ Sie fragt, ob kommt er mit. → ✅ Sie fragt, ob er mitkommt. (verbe à la fin, pas d'inversion)
• ❌ Weißt du, wo ist der Ausgang? → ✅ Weißt du, wo der Ausgang ist?
• ❌ Ich möchte wissen, wie viel kostet es? → ✅ Ich möchte wissen, wie viel es kostet. (affirmation → point, verbe en dernier)
• ❌ Ich frage mich ob das stimmt. → ✅ Ich frage mich*,** ob das stimmt.* (virgule avant la subordonnée)
• Pour une question ouverte par oui/non : ob, pas dass : Er will wissen, ob ich komme. (« s'il vient »). Er will wissen, dass ich komme. est aussi de l'allemand correct, mais énonce un fait (« qu'il vient ») au lieu de poser une question.

Vérification rapide

Transforme la question directe en question indirecte, avec le début indiqué.

1. Kommt der Zug pünktlich? — Ich weiß nicht, …
2. Wo hast du das gekauft? — Sag mir, …
3. Warum ist sie gegangen? — Ich verstehe nicht, …
4. Kann ich hier parken? — Können Sie mir sagen, …?
5. Wann fängt das Konzert an? — Weißt du, …?

À retenir

• Une question indirecte est une subordonnée : verbe conjugué à la fin, virgule avant.
• Question par oui/non → ob ; question en W → on garde le même mot en W.
• ob correspond au français si dans les questions indirectes — jamais wenn pour cela ; dass est grammatical mais énonce un fait, pas une question.
• Pas d'inversion dans la subordonnée : …, ob er kommt, pas …, ob kommt er.
• Point d'interrogation seulement si la proposition introductrice est elle-même une question (Weißt du, …?) ; sinon un point.
• Können Sie mir sagen, …? est la formule polie standard.