Cuantificadores complejos (la mayoría de, la mitad de, un sinfín de)

La mayoría de los estudiantes aprobó el examen.Most of the students passed the exam.

Ya conoces las palabras de cantidad sencillas, como mucho, poco, bastante y demasiado. En el nivel B2 necesitas también las expresiones más largas que hablan de una parte de un grupo (la mayoría de, la mitad de) o de una cantidad muy grande (un sinfín de, miles de). Todas tienen algo en común: un cuantificador de tipo nominal, después de, y después lo que se cuenta.

Resumen rápido: cuantificador + de + (artículo) + nombre, como en la mayoría de los estudiantes, la mitad del pastel, miles de personas. La palabra de se mantiene siempre, y el artículo que va detrás aparece cuando se habla de un grupo concreto (los estudiantes), pero no en expresiones fijas como miles de personas.

En inglés se dice most students o most of the students, sin una palabra equivalente a mayoría delante del nombre. El español, en cambio, forma casi siempre una expresión con nombre + de + artículo: la mayoría de los estudiantes.

Partes de un todo: la mayoría, la mayor parte, el resto

Para decir que una parte de un grupo o de un todo hace algo, el español usa un cuantificador de tipo nominal seguido de de:

• la mayoría de los estudiantes (most of the students)
• la mayor parte del tiempo (most of the time)
• buena parte de las ventas (a good part of the sales)
• el resto de los invitados (the rest of the guests)
• una minoría de los votantes (a minority of the voters)

La mayoría de es la opción habitual con un grupo contable en plural (los estudiantes, las personas). Con un nombre singular o no contable, la mayor parte de es una opción frecuente y a menudo preferida: la mayor parte del tiempo, la mayor parte del dinero. (También se oye la mayoría del tiempo.) Después de de, el artículo determinado aparece normalmente cuando se habla de un grupo concreto, y de + el se convierte en del: la mayor parte del trabajo.

Mitades, fracciones y porcentajes

Para las fracciones, el español usa también de. La mitad necesita su artículo, y los demás nombres de fracción llevan el determinante que exige su número (un tercio, dos tercios):

• la mitad de los vecinos (half of the neighbours)
• un tercio del presupuesto (a third of the budget)
• dos tercios de los votos (two thirds of the votes)
• tres cuartas partes de la población (three quarters of the population)

Los porcentajes funcionan igual: el 40 % de los clientes (40% of the customers). Fíjate en que la mitad es un nombre, así que lleva la y de. El adjetivo medio va directamente delante de un nombre y no lleva de: medio pastel, media hora.

Cantidades grandes e indefinidas: un sinfín, infinidad, miles

El español tiene varias expresiones para «un número enorme de», y todas se unen al nombre con de:

• un sinfín de problemas (an endless number of problems)
• infinidad de ejemplos (countless examples)
• una gran cantidad de dinero (a large amount of money)
• una serie de errores (a series of mistakes)
• un montón de gente (a lot of people, informal)

Los números redondos usados como nombres funcionan igual: decenas de, cientos de, miles de, millones de, seguidos de un nombre en plural: miles de personas, cientos de libros. Con un número simple no se usa de en dos mil personas, pero sí en un millón de personas y dos millones de personas, porque millón es un nombre.

¿Concuerda el verbo con el cuantificador o con el nombre?

Con expresiones como la mayoría de, la mitad de y una gran cantidad de, el verbo puede concordar con el cuantificador (singular) o con el nombre plural que sigue a de. Ambas posibilidades son correctas:

• La mayoría de los estudiantes aprobó. / La mayoría de los estudiantes aprobaron.
• La mitad de los vecinos votó. / La mitad de los vecinos votaron.

El plural es frecuente cuando el nombre sigue al cuantificador y está cerca del verbo. Si no hay ningún nombre después del cuantificador, es más habitual el singular: La mayoría llegó tarde. Con un nombre singular después de de, el verbo va en singular: La mitad del pastel está en la mesa. Con miles de, cientos de y un sinfín de, el verbo suele ir en plural: Miles de personas protestaron.

Errores frecuentes

• ❌ Hay miles personas en la plaza. → ✅ Hay miles de personas en la plaza. (miles es un nombre, así que necesita de delante de lo que se cuenta.)
• ❌ La mitad de el pastel. → ✅ La mitad del pastel. (de + el siempre se contrae en del.)
• ❌ Medio de los alumnos suspendió. → ✅ La mitad de los alumnos suspendió. (medio es un adjetivo, y para «la mitad de» con un grupo de nombres hace falta la mitad de.)
• ❌ Un millón personas. → ✅ Un millón de personas. (millón es un nombre y necesita de.)

Comprueba lo aprendido

1. Completa: ___ (most) los estudiantes de mi clase viven cerca.
2. Completa: Hay cientos ___ libros en la biblioteca.
3. Di «half of the cake» en español.
4. ¿Es correcta La mayoría de los turistas visitaron el museo, y qué otra forma verbal es posible?
5. ¿Cuál es correcta: dos mil de personas o dos mil personas?

Ideas clave

• Los cuantificadores complejos se unen al nombre contado con de: la mayoría de, la mitad de, un sinfín de, miles de.
• Después de de, el artículo aparece con un grupo concreto, y de + el se convierte en del.
• La mayoría de es la opción habitual con grupos en plural, y la mayor parte de suele preferirse con nombres singulares o no contables.
• La mitad es un nombre (la mitad de), mientras que medio es un adjetivo que va directamente delante de un nombre.
• El verbo puede concordar con el cuantificador (singular) o con el nombre plural, y con miles de y un sinfín de lo habitual es el plural.