Quantificateurs complexes (la mayoría de, la mitad de, un sinfín de)

La mayoría de los estudiantes aprobó el examen.La plupart des étudiants ont réussi l'examen.

Vous connaissez déjà les mots de quantité simples comme mucho, poco, bastante et demasiado. Au niveau B2, il faut aussi les expressions plus longues qui parlent d'une partie d'un groupe (la mayoría de, la mitad de) ou d'une très grande quantité (un sinfín de, miles de). Elles ont toutes un point commun : un quantificateur nominal, puis de, puis ce qui est compté.

En bref : quantificateur + de + (article) + nom, comme dans la mayoría de los estudiantes, la mitad del pastel, miles de personas. Le mot de reste toujours, et l'article après lui apparaît quand on parle d'un groupe précis (los estudiantes), mais pas dans des expressions figées comme miles de personas.

Le français fonctionne de façon très proche : la plupart des étudiants, la moitié des voisins, des milliers de personnes. Mais après la plupart, le verbe français est au pluriel, alors que l'espagnol la mayoría de admet le singulier comme le pluriel (aprobó ou aprobaron). Et la plupart du temps correspond à la mayor parte del tiempo.

Les parties d'un tout : la mayoría, la mayor parte, el resto

Pour dire qu'une partie d'un groupe ou d'un tout fait quelque chose, l'espagnol emploie un quantificateur nominal suivi de de :

• la mayoría de los estudiantes (la plupart des étudiants)
• la mayor parte del tiempo (la plupart du temps)
• buena parte de las ventas (une bonne partie des ventes)
• el resto de los invitados (le reste des invités)
• una minoría de los votantes (une minorité des électeurs)

La mayoría de est le choix habituel avec un groupe dénombrable au pluriel (los estudiantes, las personas). Avec un nom singulier ou non dénombrable, la mayor parte de est un choix fréquent et souvent préféré : la mayor parte del tiempo, la mayor parte del dinero. (On entend aussi la mayoría del tiempo.) Après de, l'article défini apparaît normalement quand on parle d'un groupe précis, et de + el devient del : la mayor parte del trabajo.

Moitiés, fractions et pourcentages

Pour les fractions, l'espagnol emploie aussi de. La mitad demande son article, et les autres noms de fraction prennent le déterminant que leur nombre exige (un tercio, dos tercios) :

• la mitad de los vecinos (la moitié des voisins)
• un tercio del presupuesto (un tiers du budget)
• dos tercios de los votos (deux tiers des voix)
• tres cuartas partes de la población (les trois quarts de la population)

Les pourcentages fonctionnent de la même manière : el 40 % de los clientes (40 % des clients). Notez que la mitad est un nom, il lui faut donc la et de. L'adjectif medio se place directement devant un nom et n'est pas suivi de de : medio pastel, media hora.

Grandes quantités indéterminées : un sinfín, infinidad, miles

L'espagnol a plusieurs expressions pour dire « un très grand nombre de », et toutes se relient au nom par de :

• un sinfín de problemas (une infinité de problèmes)
• infinidad de ejemplos (d'innombrables exemples)
• una gran cantidad de dinero (une grande quantité d'argent)
• una serie de errores (une série d'erreurs)
• un montón de gente (plein de gens, familier)

Les nombres ronds employés comme noms fonctionnent de la même façon : decenas de, cientos de, miles de, millones de, suivis d'un nom au pluriel : miles de personas, cientos de libros. Avec un nombre simple, on n'emploie pas de dans dos mil personas, mais on l'ajoute dans un millón de personas et dos millones de personas, parce que millón est un nom.

Le verbe s'accorde-t-il avec le quantificateur ou avec le nom ?

Avec des expressions comme la mayoría de, la mitad de et una gran cantidad de, le verbe peut s'accorder avec le quantificateur (singulier) ou avec le nom pluriel après de. Les deux sont acceptés :

• La mayoría de los estudiantes aprobó. / La mayoría de los estudiantes aprobaron.
• La mitad de los vecinos votó. / La mitad de los vecinos votaron.

Le pluriel est courant quand le nom suit et se trouve près du verbe. Quand aucun nom ne suit le quantificateur, le singulier est plus habituel : La mayoría llegó tarde. Avec un nom singulier après de, le verbe est au singulier : La mitad del pastel está en la mesa. Avec miles de, cientos de et un sinfín de, le verbe est le plus souvent au pluriel : Miles de personas protestaron.

Erreurs courantes

• ❌ Hay miles personas en la plaza. → ✅ Hay miles de personas en la plaza. (miles est un nom, il lui faut donc de devant ce qui est compté.)
• ❌ La mitad de el pastel. → ✅ La mitad del pastel. (de + el se contracte toujours en del.)
• ❌ Medio de los alumnos suspendió. → ✅ La mitad de los alumnos suspendió. (medio est un adjectif, et pour « la moitié de » avec un groupe de noms, il faut la mitad de.)
• ❌ Un millón personas. → ✅ Un millón de personas. (millón est un nom et demande de.)

Vérifiez vos acquis

1. Complétez : ___ (la plupart) los estudiantes de mi clase viven cerca.
2. Complétez : Hay cientos ___ libros en la biblioteca.
3. Dites « la moitié du gâteau » en espagnol.
4. La mayoría de los turistas visitaron el museo est-il correct, et quelle autre forme verbale est possible ?
5. Laquelle est correcte : dos mil de personas ou dos mil personas ?

Points clés

• Les quantificateurs complexes se relient au nom compté par de : la mayoría de, la mitad de, un sinfín de, miles de.
• Après de, l'article apparaît pour un groupe précis, et de + el devient del.
• La mayoría de est le choix habituel avec les groupes au pluriel, et la mayor parte de est souvent préféré avec les noms singuliers ou non dénombrables.
• La mitad est un nom (la mitad de), alors que medio est un adjectif placé directement devant un nom.
• Le verbe peut s'accorder avec le quantificateur (singulier) ou avec le nom pluriel, et avec miles de et un sinfín de le pluriel est habituel.