Comparaisons irréelles : als ob, als wenn et als + Konjunktiv II

Sie tut so, als ob sie mich nicht gesehen hätte.Elle fait comme si elle ne m'avait pas vu.

als ob, als wenn et als seul introduisent une comparaison avec la manière dont quelque chose semble être. Le plus souvent cette comparaison est irréelle, et le verbe de la subordonnée se met alors au Konjunktiv II.

En bref : après als ob / als wenn, le verbe va à la fin de la subordonnée ; après als seul, il vient juste après als (en deuxième position). Le sens est identique — als ob er krank wäre = als wäre er krank. Choisissez une structure par phrase et ne les mélangez pas.

En français, une seule conjonction, comme si, avec un ordre des mots normal et l'indicatif (imparfait ou plus-que-parfait) — jamais le subjonctif. En allemand, il faut soit rejeter le verbe à la fin (als ob), soit le placer juste après als, et l'on préfère le Konjunktiv II.

À quoi servent ces subordonnées

Elles décrivent comment quelque chose paraît, a l'air, sonne ou se ressent, tout en signalant que ce n'est peut-être pas vrai. La principale contient souvent so et, en général, un verbe d'impression ou de comportement : aussehen, klingen, wirken, scheinen, tun (so), sich fühlen, sich benehmen.

• Es sieht aus, als ob es gleich regnen würde. (On dirait qu'il va bientôt pleuvoir.)
• Er redet, als wäre er der Chef. (Il parle comme s'il était le patron.)
• Mir ist, als hätte ich das schon einmal gehört. (J'ai l'impression d'avoir déjà entendu ça.)

Ordre des mots : les deux schémas

als ob / als wenn — conjonction de subordination, verbe conjugué à la fin :

• Sie tut so, als ob sie alles wüsste.
• Es klang, als wenn jemand an der Tür wäre.

als seul — le verbe conjugué vient juste après als, avant le sujet (deuxième position, comme dans une inversion) :

• Sie tut so, als wüsste sie alles.
• Es klang, als wäre jemand an der Tür.

Les deux sont pleinement standard. als seul + verbe est très fréquent à l'oral comme à l'écrit ; als ob est un peu plus explicite. ❌ …, als sie alles wüsste (verbe à la fin après als seul) et ❌ …, als ob sie wüsste alles (verbe en deuxième position après als ob) sont tous deux fautifs.

Quel temps du Konjunktiv II

La subordonnée de comparaison a son propre repère temporel, indépendant de la principale :

• En même temps que la principale → Konjunktiv II présent (Konjunktiv II ou würde + infinitif) : Er sieht aus, als ob er krank wäre / krank sein würde.
• Avant la principale → Konjunktiv II passé (Konjunktiv II du passé, hätte / wäre + Partizip II) : Er sieht aus, als ob er die ganze Nacht gearbeitet hätte.

Donc als ob er schläft → als ob er schliefe (maintenant), mais als ob er geschlafen hätte (avant).

als ob, als wenn, wie wenn

Les trois ont le même sens. als ob est le standard neutre, adapté à tous les registres. als wenn est un peu plus familier mais tout à fait acceptable. wie wenn est régional/oral et à éviter à l'écrit. wie ob n'existe pas.

Konjunktiv II, Konjunktiv I ou indicatif ?

Le mode indique à quel point vous présentez la comparaison comme réelle :

• Konjunktiv II (wäre, hätte, würde …) est le choix par défaut et toujours sûr. Il présente la comparaison comme irréelle — la lecture habituelle avec als ob.
• Konjunktiv I (Er tut, als sei er beleidigt.) a le même sens mais sonne soutenu ou littéraire ; il apparaît surtout à la 3ᵉ personne du singulier, où sa forme est distincte.
• L'indicatif (Es sieht aus, als ob es gleich regnet.) est aussi correct lorsque vous traitez la comparaison comme une possibilité réelle et non comme quelque chose de contrefactuel.

Plus la comparaison est nettement hypothétique, plus on attend le Konjunktiv II. Dans le doute, prenez le Konjunktiv II.

als ob n'est pas als

Ne confondez pas le als (ob) hypothétique avec le als temporel signifiant « lorsque » pour un événement unique dans le passé :

• …, als ich klein war = quand j'étais petit (réel, passé) — indicatif, verbe à la fin.
• …, als wäre ich wieder klein = comme si j'étais de nouveau petit (comparaison irréelle) — Konjunktiv II, verbe juste après als.

L'ordre des mots les distingue : le als temporel rejette le verbe à la fin ; le als seul comparatif le garde en deuxième position.

Erreurs fréquentes

• ❌ Er tut so, als ob er ist müde. → ✅ Er tut so, als ob er müde wäre. — après als ob, le verbe va à la fin.
• ❌ Er tut so, als er müde wäre. → ✅ Er tut so, als wäre er müde. — après als seul, le verbe vient en premier.
• ❌ Er benimmt sich, als ob er hier der König ist. → ✅ …, als ob er hier der König wäre. — une comparaison clairement contrefactuelle exige le Konjunktiv II.
• ❌ Sie sah aus, als ob sie weint. (à propos d'un fait antérieur) → ✅ Sie sah aus, als ob sie geweint hätte. — l'action antérieure demande la forme du passé.
• ❌ Sie tut so, als ob wie sie krank wäre. → ✅ als ob ou als wenn, jamais les deux, et jamais als ob wie.

Test rapide

Complétez chaque blanc, puis réécrivez les phrases 1 et 2 avec als seul.

1. Du siehst aus, als ob du einen Geist ___ (le fait de voir est juste antérieur).
2. Er gibt Geld aus, als ob er reich ___ .
3. Mir war, als ___ mich jemand ___ (l'appel a eu lieu un instant plus tôt).
4. Corrigez l'ordre des mots : …, als ich nie weg gewesen wäre.

À retenir

• als ob / als wenn / als seul comparent quelque chose à la manière dont il paraît être ; quand cette apparence est irréelle — le cas habituel —, le verbe se met au Konjunktiv II.
• als ob / als wenn → verbe à la fin. als seul → verbe juste après als. Même sens ; ne mélangez pas les deux dans une phrase.
• Choisissez le temps selon le repère temporel propre de la comparaison : Konjunktiv II présent pour « maintenant », Konjunktiv II du passé (hätte / wäre + Partizip II) pour « avant ».
• als wenn est correct mais un peu familier ; wie wenn est régional — à l'écrit, préférez als ob.
• Le Konjunktiv II est le choix sûr par défaut ; le Konjunktiv I (als sei er) est une variante soutenue, et l'indicatif convient quand la comparaison est une possibilité réelle plutôt qu'un fait contraire à la réalité.
• Le als temporel (« lorsque », passé) garde l'indicatif et le verbe à la fin — ce n'est pas le même mot que le als comparatif.