Le nominatif russe : désigner et reconnaître le sujet

Это Анна. Анна читает.C'est Anna. Anna lit.

Le russe a six cas : des formes que prend un nom selon son rôle dans la phrase. Le nominatif est le premier et le plus simple. C'est la forme qu'on trouve dans le dictionnaire (стол, книга, окно), et on l'emploie quand un nom est le sujet (celui ou ce qui fait quelque chose ou qui est quelque chose) ou quand on désigne simplement une personne ou une chose.

En bref : le nominatif est la forme du dictionnaire. Il répond à кто ? (qui ?) pour les personnes et les animaux et à что ? (quoi ?) pour les choses.

Les questions : кто ? et что ?

La réponse est toujours au nominatif, puisqu'elle désigne simplement la personne ou la chose.

Où l'on emploie le nominatif

1. Désigner et identifier, le plus souvent après это. Это книга. Это мой брат. Le mot это (« c'est / ce sont ») ne change ni en genre ni en nombre : Это стол. Это лампа. Это окно. Это книги.
2. Le sujet de la phrase. Мама работает. (Maman travaille.) Дети играют. (Les enfants jouent.) Le sujet est celui ou ce qui fait l'action ou dont on parle.
3. Le nom après зовут. Меня зовут Анна. (Je m'appelle Anna.) Le nom reste au nominatif, même si меня (« me ») est à un autre cas.
4. Un nom qui dit, au présent, ce qu'est quelqu'un ou quelque chose. Le russe n'a pas de mot pour « suis / est / sont » au présent, donc le nom reste au nominatif : Он врач. (Il est médecin.) Анна студентка. (Anna est étudiante.) Au passé et au futur (Он был врачом) ou avec un verbe comme работать (Он работает врачом), le nom se met en général à l'instrumental. Le schéma du présent est dans Copule zéro et есть, et l'instrumental dans L'instrumental : moyen, profession et attributs.
5. L'entrée du dictionnaire et la forme qu'on emploie quand on dit un mot isolément : Книга.

En français, les noms n'ont pas de cas : seuls certains pronoms changent (je / me, il / le), et le sujet se reconnaît surtout à sa place avant le verbe. En russe, la place est plus libre parce que la forme du nom indique déjà son rôle, et le nominatif est justement la forme du sujet.

Les terminaisons de cas aident souvent à repérer le sujet

En russe, le sujet est souvent en tête de phrase, mais les terminaisons de cas le révèlent souvent aussi, ce qui rend l'ordre des mots plus libre. Les autres noms de la phrase prennent d'autres terminaisons de cas :

• Мама любит папу. (Maman aime papa.) Папу любит мама. (C'est maman qui aime papa.)

Les deux phrases ont le même sujet, мама, car seul мама est au nominatif. Папу est passé à un autre cas (l'accusatif), ce qui indique que c'est l'objet. (Certains noms ont la même forme aux deux cas, par exemple стол dans Студент видит стол, donc le contexte et l'ordre des mots comptent aussi.) L'accusatif a ses propres leçons, à commencer par L'accusatif : objets inanimés.

Les autres cas changent la terminaison, pas le nominatif

Le nominatif est la forme « de base ». Quand un nom prend un autre rôle, sa terminaison change en général :

Il n'est pas nécessaire de les mémoriser maintenant. À ce stade, l'essentiel est de repérer le nominatif : la forme qui sert à désigner, à marquer le sujet et, au présent, à dire ce qu'est quelqu'un ou quelque chose. Le genre (voir Le genre des noms) et le pluriel (voir Le pluriel des noms au nominatif) ont déjà leurs propres leçons.

Erreurs fréquentes

• ❌ Это книгу. → ✅ Это книга. (après это, le nom ne fait que désigner quelque chose, donc il reste au nominatif)
• ❌ Меня зовут Анну. → ✅ Меня зовут Анна. (un nom après зовут reste au nominatif)
• ❌ Он врача. → ✅ Он врач. (au présent, « il est médecin » garde le nom au nominatif)
• ❌ Мама читает книга. → ✅ Мама читает книгу. (мама est le sujet et reste au nominatif, mais ce qu'on lit quitte le nominatif : c'est l'accusatif, qui a sa propre leçon)

Vérifiez vos acquis

Quelle forme convient ?

1. « Кто это? — Это ____. » (Анна / Анну)
2. « Что это? — Это ____. » (стол / стола)
3. « Меня зовут ____. » (Иван / Ивана)
4. « Мама читает книгу. » Quel nom est le sujet : мама ou книгу ?
5. « Он ____. » (врач / врача)

L'essentiel

• Le nominatif est la forme du dictionnaire du nom. Il répond à кто ? (personnes, animaux) et что ? (choses).
• C'est la forme du sujet, du nom dans Это … et Меня зовут …, et d'un nom qui dit, au présent, ce qu'est quelqu'un (Он врач).
• Le russe indique souvent le sujet par la forme du nominatif, et pas seulement par l'ordre des mots ; les autres rôles dans la phrase prennent d'autres terminaisons de cas.
• Les réponses à Кто это? et Что это? sont toujours au nominatif.