¿Cuántos años tienes? Tengo veinte años.Quel âge as-tu ? J'ai vingt ans.

tener signifie littéralement « avoir », mais l'espagnol s'en sert bien au-delà de la possession — l'âge, les états physiques et émotionnels, et toute une liste d'expressions figées du quotidien prennent tener là où le français dit parfois « être » ou utilise une autre construction.

En résumé : tengo (j'ai), tienes (tu as, informel), tenés (tu as, informel — vos), tiene (il/elle a, vous avez formel), tenemos (nous avons), tenéis (vous avez, Espagne), tienen (ils/elles ont / vous avez).

Conjugaison

Sujet Forme Exemple
yo tengo Yo tengo un perro. (J'ai un chien.)
tú tienes Tú tienes una idea genial. (Tu as une idée géniale.)
vos tenés Vos tenés una idea genial. (Tu as une idée géniale.)
usted / él / ella tiene Ella tiene dos hermanos. (Elle a deux frères.)
nosotros/as tenemos Nosotros tenemos tiempo. (Nous avons le temps.)
vosotros/as tenéis Vosotros tenéis razón. (Vous avez raison.)
ustedes / ellos / ellas tienen Ellos tienen un coche nuevo. (Ils ont une nouvelle voiture.)

tener combine deux irrégularités. La forme yo (tengo) insère un g qu'aucune autre forme n'a. tú, usted/él/ella et ustedes/ellos/ellas changent la voyelle du radical e → ie (tienes, tiene, tienen), tandis que nosotros/as et vosotros/as gardent le e simple (tenemos, tenéis) — le même schéma d'alternance qu'on retrouvera dans d'autres verbes. Contrairement à estar, où vos reprend simplement la forme de tú, la forme vos de tener perd la diphtongue et prend sa propre terminaison : tenés, et non tienes.

Possession

L'usage le plus direct — posséder ou avoir quelque chose :

  • Tengo un libro nuevo. (J'ai un nouveau livre.)
  • ¿Tienes hermanos? (As-tu des frères et sœurs ?)
  • No tenemos dinero. (Nous n'avons pas d'argent.)

L'âge

L'espagnol donne l'âge avec tener + un nombre + años, exactement comme le français avec « avoir » :

  • Tengo veinte años. (J'ai vingt ans.)
  • Mi hermano tiene quince años. (Mon frère a quinze ans.)
  • ¿Cuántos años tiene usted? (Quel âge avez-vous ?)

États physiques et émotionnels

Un grand groupe d'expressions figées associe tener à un nom (sans article) pour décrire comment quelqu'un se sent :

Expression Sens
tener hambre avoir faim
tener sed avoir soif
tener sueño avoir sommeil
tener frío avoir froid
tener calor avoir chaud
tener miedo avoir peur
tener prisa être pressé
tener razón avoir raison
tener cuidado faire attention
tener ganas de + infinitif avoir envie de faire quelque chose
  • Tengo hambre. ¿Comemos? (J'ai faim. On mange ?)
  • Ten cuidado, la calle está mojada. (Fais attention, la rue est mouillée.)
  • Tenemos ganas de viajar. (Nous avons envie de voyager.)

Le français utilise aussi « avoir » pour presque toutes ces expressions (avoir faim, avoir froid, avoir peur, avoir... ans) — le calque marche donc très bien ici. Le vrai piège est ailleurs : le français dit naturellement avoir très faim ou avoir très froid, alors qu'en espagnol le nom après tener se gradue avec mucho/a, qui s'accorde en genre : mucha hambre, mucho frío — jamais muy hambre, puisque muy ne modifie jamais un nom, seulement un adjectif.

Un aperçu : tener que

tener que + infinitif exprime l'obligation — Tengo que estudiar (« Je dois étudier »). Bien construire et employer cette tournure, avec sa proche cousine hay que, fera l'objet d'une leçon à part : tener que / hay que + infinitif.

Erreurs fréquentes

  • ❌ Yo soy veinte años. → ✅ Yo tengo veinte años. (l'âge prend tener, jamais ser)
  • ❌ Estoy hambre. → ✅ Tengo hambre. (ces états figés prennent tener + nom, pas estar + adjectif)
  • ❌ Tengo muy hambre. → ✅ Tengo mucha hambre. (le nom de l'expression prend mucho/a, jamais muy — muy ne modifie qu'un adjectif)
  • ❌ Yo teno un perro. → ✅ Yo tengo un perro. (la forme yo insère un g : tengo, pas une terminaison régulière en -o)
  • ❌ Confondre tiene et tienen : Mis padres tiene un coche. → ✅ Mis padres tienen un coche. (la forme du verbe suit le nombre du sujet)

Petit contrôle

Quelle forme convient ?

  1. Yo ____ dos gatos. (tengo / tienes)
  2. ¿Cuántos años ____ tú? (tiene / tienes)
  3. Nosotros ____ mucha hambre. (tenemos / tienen)
  4. Ella ____ veinte años. (tengo / tiene)
  5. Ellos ____ prisa. (tiene / tienen)
Voir les réponses
  1. tengo   2. tienes   3. tenemos   4. tiene   5. tienen

L'essentiel à retenir

  • tener se conjugue : tengo, tienes, tiene, tenemos, tenéis, tienen — insertion d'un g au yo ; alternance e → ie à tú, usted/él/ella et ustedes/ellos/ellas, tandis que nosotros/as, vosotros/as et vos gardent tous le e simple.
  • Contrairement à estar, la forme vos de tener n'est pas la même que celle de tú : c'est tenés, pas tienes.
  • On l'emploie pour la possession, pour donner son âge (tener + nombre + años) et dans une longue liste d'expressions figées (tener hambre, sed, miedo, prisa, razón, cuidado, ganas de), tout comme le français avec « avoir ».
  • Ces expressions figées prennent mucho/a, jamais muy, puisqu'elles reposent sur un nom et non un adjectif.
  • tener que + infinitif, pour l'obligation, fera l'objet d'une leçon à part.