¿Cuántos años tienes? Tengo veinte años.Quanti anni hai? Ne ho venti.

tener significa letteralmente "avere", e lo spagnolo lo usa ben oltre il possesso — l'età, gli stati fisici ed emotivi, e una lunga lista di espressioni fisse quotidiane prendono tutte tener.

In italiano, avere svolge due ruoli distinti: verbo di possesso (ho un cane) e ausiliare dei tempi composti (ho mangiato). Lo spagnolo li separa: tener copre solo il possesso e gli usi di questa lezione, mai i tempi composti — per quelli lo spagnolo usa un altro verbo, haber (he comido, "ho mangiato"). Dire He tenido comido per "ho mangiato" è un errore tipico di chi trasferisce l'abitudine italiana.

In breve: tengo (ho), tienes (hai, informale), tenés (hai, informale — vos), tiene (ha; Lei, forma di cortesia), tenemos (abbiamo), tenéis (avete, Spagna), tienen (hanno / avete).

Coniugazione

Soggetto Forma Esempio
yo tengo Yo tengo un perro. (Ho un cane.)
tú tienes Tú tienes una idea genial. (Hai un'idea geniale.)
vos tenés Vos tenés una idea genial. (Hai un'idea geniale.)
usted / él / ella tiene Ella tiene dos hermanos. (Ha due fratelli.)
nosotros/as tenemos Nosotros tenemos tiempo. (Abbiamo tempo.)
vosotros/as tenéis Vosotros tenéis razón. (Avete ragione.)
ustedes / ellos / ellas tienen Ellos tienen un coche nuevo. (Hanno un'auto nuova.)

tener combina due tipi di irregolarità. La forma yo (tengo) inserisce una g che nessun'altra forma ha. tú, usted/él/ella e ustedes/ellos/ellas cambiano la vocale della radice e → ie (tienes, tiene, tienen), mentre nosotros/as e vosotros/as mantengono la e semplice (tenemos, tenéis) — lo stesso schema di dittongazione che ritroverai in altri verbi. A differenza di estar, dove vos riprende semplicemente la forma di tú, la forma vos di tener perde il dittongo e prende una desinenza propria: tenés, non tienes.

Possesso

L'uso più diretto — avere o possedere qualcosa:

  • Tengo un libro nuevo. (Ho un libro nuovo.)
  • ¿Tienes hermanos? (Hai fratelli o sorelle?)
  • No tenemos dinero. (Non abbiamo soldi.)

L'età

Lo spagnolo esprime l'età con tener + un numero + años, esattamente come l'italiano con "avere":

  • Tengo veinte años. (Ho vent'anni.)
  • Mi hermano tiene quince años. (Mio fratello ha quindici anni.)
  • ¿Cuántos años tiene usted? (Quanti anni ha Lei?)

Stati fisici ed emotivi

Un ampio gruppo di espressioni fisse unisce tener a un sostantivo (senza articolo) per descrivere come si sente qualcuno:

Espressione Significato
tener hambre avere fame
tener sed avere sete
tener sueño avere sonno
tener frío avere freddo
tener calor avere caldo
tener miedo avere paura
tener prisa avere fretta
tener razón avere ragione
tener cuidado fare attenzione
tener ganas de + infinito avere voglia di fare qualcosa
  • Tengo hambre. ¿Comemos? (Ho fame. Mangiamo?)
  • Ten cuidado, la calle está mojada. (Fai attenzione, la strada è bagnata.)
  • Tenemos ganas de viajar. (Abbiamo voglia di viaggiare.)

Poiché il sostantivo dopo tener porta il significato ("fame", "paura", "fretta"), si gradua invece di attivarsi o disattivarsi: mucha hambre (molta fame), un poco de miedo (un po' di paura) — non muy hambre, che tratterebbe il sostantivo come un aggettivo.

Un'anticipazione: tener que

tener que + infinito esprime l'obbligo — Tengo que estudiar ("Devo studiare"). Costruirlo e usarlo correttamente, insieme al suo stretto parente hay que, è materia di una lezione a parte: tener que / hay que + infinito.

Errori comuni

  • ❌ Yo soy veinte años. → ✅ Yo tengo veinte años. (l'età prende tener, mai ser)
  • ❌ Estoy hambre. → ✅ Tengo hambre. (questi stati fissi prendono tener + sostantivo, non estar + aggettivo)
  • ❌ Tengo muy hambre. → ✅ Tengo mucha hambre. (il sostantivo dell'espressione prende mucho/a, mai muy — muy modifica solo gli aggettivi)
  • ❌ Yo teno un perro. → ✅ Yo tengo un perro. (la forma yo inserisce una g: tengo, non una desinenza regolare in -o)
  • ❌ Confondere tiene e tienen: Mis padres tiene un coche. → ✅ Mis padres tienen un coche. (la forma del verbo segue il numero del soggetto)

Piccola verifica

Quale forma è corretta?

  1. Yo ____ dos gatos. (tengo / tienes)
  2. ¿Cuántos años ____ tú? (tiene / tienes)
  3. Nosotros ____ mucha hambre. (tenemos / tienen)
  4. Ella ____ veinte años. (tengo / tiene)
  5. Ellos ____ prisa. (tiene / tienen)
Mostra le risposte
  1. tengo   2. tienes   3. tenemos   4. tiene   5. tienen

Punti chiave

  • tener si coniuga: tengo, tienes, tiene, tenemos, tenéis, tienen — inserimento della g in yo; dittongazione e → ie in tú, usted/él/ella e ustedes/ellos/ellas, mentre nosotros/as, vosotros/as e vos mantengono tutti la e semplice.
  • A differenza di estar, la forma vos di tener non è uguale a quella di tú: è tenés, non tienes.
  • Si usa per il possesso, per dare l'età (tener + numero + años) e in una lunga lista di espressioni fisse (tener hambre, sed, miedo, prisa, razón, cuidado, ganas de), proprio come l'italiano con "avere".
  • Queste espressioni fisse prendono mucho/a, mai muy, perché si costruiscono su un sostantivo, non su un aggettivo.
  • tener non è mai l'ausiliare dei tempi composti in spagnolo — quel ruolo spetta a haber.
  • tener que + infinito, per l'obbligo, è materia di una lezione a parte.