Imperfetto (pretérito imperfecto): forme regolari e irregolari

De niño, jugaba en el parque todos los días.Da bambino, giocavo al parco tutti i giorni.

Il pretérito imperfecto è il tempo che descrive il passato dall'interno — com'erano le cose, cosa succedeva di solito, cosa era in corso — invece di riferire un singolo evento concluso. È uno dei tempi spagnoli più facili da coniugare: quasi tutti i verbi sono regolari, e solo tre sono irregolari.

In breve: i verbi in -ar prendono -aba, -abas, -aba, -ábamos, -abais, -aban; i verbi in -er e -ir condividono -ía, -ías, -ía, -íamos, -íais, -ían. Solo ser, ir e ver sono irregolari.

Verbi in -ar

Per i verbi in -ar, si toglie -ar dall'infinito e si aggiungono queste desinenze alla radice:

Trabajaba en una tienda. (Lavoravo in un negozio.) Mis padres viajaban mucho. (I miei genitori viaggiavano molto.) yo e usted/él/ella condividono esattamente la stessa forma (hablaba) — il contesto o un pronome indica di chi si tratta.

Verbi in -er e -ir

Questi due gruppi condividono lo stesso gruppo di desinenze:

Comíamos juntos los domingos. (Mangiavamo insieme la domenica.) Vivía en Madrid. (Vivevo a Madrid.) Come per i verbi in -ar, yo e usted/él/ella condividono la stessa forma (comía, vivía).

I tre verbi irregolari: ser, ir, ver

Solo tre verbi spagnoli non seguono il modello regolare all'imperfetto:

Era muy joven. (Ero molto giovane.) Íbamos a la playa cada verano. (Andavamo al mare ogni estate.) Veía la televisión por la noche. (Guardavo la televisione la sera.) Ver è solo leggermente irregolare: mantiene la e della sua radice (ve-) invece di toglierla, per questo veía e non vía.

In italiano, l'imperfetto copre praticamente gli stessi usi di quello spagnolo (abitudini, situazioni in corso, descrizioni al passato), ed essere (ero, eri...) è irregolare in entrambe le lingue, proprio come ser. L'italiano ha però qualche altro verbo con un imperfetto memorizzato a parte (facevo, dicevo, bevevo), quindi il parallelo con lo spagnolo — dove solo ser, ir e ver sono irregolari — non è perfetto sul fronte delle eccezioni, anche se gli usi restano molto vicini.

A cosa serve il pretérito imperfecto

Il pretérito imperfecto descrive il passato dall'interno — come in corso o non concluso nel momento di cui si parla — invece di riferirlo come un tutto concluso. Copre:

• Abitudini e azioni ripetute: Todos los veranos íbamos a la playa. (Ogni estate andavamo al mare.)
• Situazioni di sfondo in corso: Llovía cuando salí. (Pioveva quando sono uscito.)
• Descrizioni al passato (persone, luoghi, sentimenti, età, ora, tempo atmosferico): Ella era alta y tenía el pelo negro. (Lei era alta e aveva i capelli neri.) Eran las tres de la tarde. (Erano le tre del pomeriggio.)

Il pretérito imperfecto non dice se o quando la situazione è finita — la presenta solo come sfondo. Confrontarlo con il pretérito indefinido, che riferisce un evento concluso, è un argomento a parte, una volta che entrambi i tempi sono noti.

Errori comuni

• ❌ Cuando era niño, hablé tres idiomas. → ✅ Cuando era niño, hablaba tres idiomas. (per esprimere "parlavo abitualmente", un'abitudine d'infanzia in corso, serve l'imperfetto; il pretérito indefinido inquadrerebbe invece quel periodo come concluso, senza indicare necessariamente un unico episodio)
• ❌ Yo iba a la escuela y vi a mis amigos todos los días. → ✅ Yo iba a la escuela y veía a mis amigos todos los días. (qui todos los días segnala un'abitudine, quindi serve l'imperfetto veía, non il pretérito indefinido vi)
• ❌ Ellos hablaba mucho. → ✅ Ellos hablaban mucho. (ellos prende -aban, non la forma di yo/él, -aba)
• ❌ Nosotros víamos la tele. → ✅ Nosotros veíamos la tele. (ver mantiene la sua e: veía, non vía)

Verifica veloce

Ecco cinque frasi da completare con la forma di imperfetto del verbo tra parentesi.

1. De niña, yo ___ (jugar) en el jardín.
2. Nosotros ___ (ser) muy buenos amigos.
3. Ella ___ (ir) al colegio en autobús.
4. Ellos ___ (vivir) cerca del mar.
5. Tú ___ (ver) muchas películas.

Da ricordare

• I verbi in -ar prendono -aba, -abas, -aba, -ábamos, -abais, -aban; i verbi in -er/-ir condividono -ía, -ías, -ía, -íamos, -íais, -ían.
• yo e usted/él/ella condividono sempre la stessa forma — il contesto o un pronome indica di chi si tratta.
• Solo ser (era...), ir (iba...) e ver (veía...) sono irregolari.
• Il pretérito imperfecto descrive abitudini, situazioni in corso e descrizioni al passato — lo sfondo, non un evento concluso.
• Sapere quando usare l'imperfetto invece del pretérito indefinido è un argomento a parte, una volta che entrambi i tempi sono noti.