Formar o plural de um substantivo alemão não é tão simples como acrescentar uma única terminação, como o português costuma fazer com «-s». O alemão tem várias terminações de plural diferentes, e nem sempre se consegue prever, apenas pela forma do singular, que terminação cada substantivo recebe. A boa notícia: como viu no artigo sobre o artigo definido no nominativo, no nominativo todos os substantivos no plural levam o mesmo artigo, die, seja qual for o seu género no singular — por isso, pelo menos o artigo em si nunca é um problema.

Resumindo: as terminações de plural mais comuns são -e, -er, -(e)n, -s e nenhuma terminação — por vezes com um trema acrescentado à vogal da raiz (a→ä, o→ö, u→ü, au→äu) — e os substantivos femininos são o grupo em que é mais seguro fazer uma previsão, normalmente com -(e)n.

Os principais padrões de plural

Terminação Exemplo (singular → plural) Nota
-e der Hund → die Hunde Comum em muitos substantivos masculinos; por vezes vem também acompanhado de trema
-e + trema der Stuhl → die Stühle Mesma terminação, mas muda a vogal da raiz
-er + trema (quando a raiz tem a, o, u ou au) das Buch → die Bücher, das Haus → die Häuser Comum em muitos substantivos neutros; sem trema quando a raiz não tem uma vogal que possa levá-lo, por ex. das Kind → die Kinder
-(e)n die Frau → die Frauen O padrão em que mais vale a pena confiar — usado pela maioria dos substantivos femininos
-s das Auto → die Autos, das Foto → die Fotos, die Oma → die Omas Comum em empréstimos, abreviaturas, nomes próprios e substantivos terminados em vogal pronunciada
nenhuma terminação (por vezes + trema) der Lehrer → die Lehrer, der Vater → die Väter Típico de substantivos masculinos e neutros terminados em -er, -el ou -chen/-lein

Repare que algumas destas formas de plural são idênticas ao singular, como der Lehrer → die Lehrer — só o artigo e o contexto da frase mostram que é plural. E alguns plurais mudam apenas a vogal, sem qualquer terminação: der Vater → die Väter.

O padrão mais fiável: substantivos femininos e -(e)n

De todos estes padrões, há um em que se pode mesmo confiar: a maioria dos substantivos femininos forma o plural com -(e)n, sobretudo os que terminam em -e, -ung, -heit, -keit ou -schaft — die Frau → die Frauen, die Lampe → die Lampen, die Zeitung → die Zeitungen. Os substantivos femininos em -in duplicam o n: die Freundin → die Freundinnen, die Lehrerin → die Lehrerinnen.

Isto é uma tendência forte, não uma regra absoluta — alguns substantivos femininos muito comuns têm um plural completamente diferente: die Mutter → die Mütter, die Tochter → die Töchter, die Hand → die Hände, die Stadt → die Städte. Por isso, mesmo com os substantivos femininos, vale a pena confirmar em vez de presumir.

Os outros padrões — -e, -er, -s e nenhuma terminação — são todos bastante comuns em substantivos masculinos e neutros, mas o género por si só normalmente não indica qual se aplica. Algumas terminações específicas dão uma pista fiável, seja qual for o género: os substantivos em -chen ou -lein mantêm essa terminação sem alteração no plural, por ex. das Mädchen → die Mädchen — mas fora de padrões assim, a solução mais segura para o vocabulário comum é aprender o plural junto com o substantivo.

Em português, o plural costuma ser previsível a partir do singular: casa → casas, animal → animais. Em alemão, não há uma terminação única equivalente ao nosso «-s»; fora tendências fortes como -(e)n nos femininos, convém aprender o plural junto com cada substantivo.

O plural aprende-se junto com o substantivo

Como o padrão muitas vezes não se consegue adivinhar com fiabilidade, ajuda a memorizar a forma plural de cada substantivo junto com a própria palavra, tal como já fez com o género, em vez de a deduzir mais tarde a partir de uma regra. Muitos dicionários e listas de vocabulário mostram isto diretamente, por exemplo das Kind, -er (ou seja, o plural é die Kinder) ou die Frau, -en.

  • das Kind → die Kinder — Ich habe drei Kinder. (Tenho três filhos.)
  • der Tisch → die Tische — Die Tische sind neu. (As mesas são novas.)
  • die Katze → die Katzen — Die Katzen schlafen. (Os gatos estão a dormir.)

Erros comuns

  • ❌ Presumir que todos os substantivos simplesmente acrescentam «-s», tal como em português → ✅ O alemão tem várias terminações de plural, e «-s» é sobretudo reservado a empréstimos, abreviaturas e substantivos terminados em vogal, como das Auto → die Autos
  • ❌ Esquecer o trema quando é necessário, por ex. die Stuhle em vez de die Stühle para o plural de der Stuhl → ✅ die Stühle — o trema faz parte da forma do plural, não é um pormenor opcional
  • ❌ Presumir que a terminação do plural de um substantivo masculino ou neutro se pode sempre deduzir só pelo género → ✅ Nos substantivos femininos, -(e)n é o padrão mais fiável para adivinhar; nos masculinos e neutros, o melhor é aprender o plural junto com a palavra

Ponha-se à prova

Qual é o plural de cada substantivo? (Inclua também o artigo na resposta.)

  1. die Frau — um substantivo feminino comum
  2. das Kind — neutro
  3. der Tisch — masculino
  4. das Auto — neutro, um empréstimo
Ver as respostas
  1. die Frauen
  2. die Kinder
  3. die Tische
  4. die Autos

O essencial

  • O plural alemão usa várias terminações diferentes — sobretudo -e, -er, -(e)n, -s e nenhuma terminação — por vezes combinadas com um trema na vogal da raiz.
  • No nominativo, todos os substantivos no plural levam o mesmo artigo, die, seja qual for o seu género no singular.
  • Os substantivos femininos são o grupo em que mais vale a pena confiar: a maioria leva -(e)n (ou -innen nos terminados em -in) — embora alguns muito comuns, como die Mutter → die Mütter, sejam exceção.
  • Nos substantivos masculinos e neutros, a terminação normalmente não se pode deduzir só pelo género — a forma do plural aprende-se melhor junto com a própria palavra, tal como o seu género.