Formas apocopadas antes do substantivo (buen, primer, algún, ningún)

un buen libro, el primer díaum bom livro, o primeiro dia

Um punhado de adjetivos espanhóis muito comuns perde o -o final assim que aparece antes de um substantivo masculino singular. Essa redução se chama apócope, e depois que você conhece a lista curta de palavras afetadas, o padrão em si é bem simples.

Resumindo: bueno → buen, malo → mal, primero → primer, tercero → tercer, alguno → algún, ninguno → ningún, uno → un — todos apenas antes de um substantivo masculino singular (com ou sem outra palavra no meio). grande → gran é a única exceção que se reduz antes de qualquer substantivo singular, masculino ou feminino.

O padrão principal: perder o -o antes de um substantivo masculino singular

Esses adjetivos se reduzem quando vêm antes de um substantivo masculino singular — na maioria das vezes bem antes dele, mas outra palavra também pode se intercalar: algún otro problema (algum outro problema), ningún buen amigo (nenhum bom amigo), el primer gran paso (o primeiro grande passo). Fora dessa posição — depois do substantivo, antes de um substantivo feminino ou plural, ou sozinhos — eles mantêm a forma plena:

alguno e ninguno funcionam da mesma forma — virando algún e ningún antes de um substantivo masculino singular — e já têm sua própria lição: Palavras indefinidas básicas.

• ¿Tienes algún problema? (Você tem algum problema?) — mas alguna pregunta, algunos libros
• No tengo ningún interés. (Não tenho nenhum interesse.) — mas ninguna duda

uno se reduz a un da mesma forma — mas isso é, na verdade, só o artigo indefinido que você já conhece de Artigos indefinidos: un libro, nunca ❌ uno libro.

Em português, adjetivos como "bom" e "primeiro" variam em gênero e número, mas nunca perdem uma letra final só por estarem antes do substantivo em vez de depois. A apócope espanhola é uma lista curta de palavras para decorar, não uma regra geral para todos os adjetivos.

Grande → gran: a exceção que cobre os dois gêneros

grande se diferencia do resto da lista num ponto importante: ele se reduz a gran antes de qualquer substantivo singular — masculino ou feminino — não só os masculinos. O sentido também costuma mudar: gran antes do substantivo geralmente significa "importante", enquanto grande depois do substantivo se refere mais ao tamanho — embora a forma posposta também possa ter outros sentidos dependendo do contexto (un hombre grande pode significar "um homem corpulento" ou simplesmente "um homem adulto", dependendo do contexto):

• un gran hombre (um grande homem, no sentido de importante) vs. un hombre grande (um homem corpulento)
• una gran mujer (uma grande mulher, no sentido de importante) vs. una mujer grande (uma mulher corpulenta)

No plural, grande nunca se reduz: grandes hombres, grandes mujeres.

Ciento → cien, e santo → san

Outras duas palavras comuns também se reduzem, cada uma com sua particularidade:

• ciento se reduz a cien bem antes de um substantivo, ou antes de mil ou millón/millones (cien libros, cien mil, cien millones) — mas não antes de um número menor que se soma a ele, como ciento uno ou ciento veinte (101, 120), mesmo que 101 e 120 sejam, em si, maiores que 100. Isso é tratado a fundo em Uso e omissão do artigo.
• santo se reduz a san antes da maioria dos nomes de santos: San Pedro, San Francisco. As principais exceções são nomes que começam com To- ou Do-, que mantêm a forma plena: Santo Tomás, Santo Domingo.

Erros comuns

• ✅ un libro bueno está perfeitamente correto depois do substantivo; mas ❌ un bueno libro → ✅ un buen libro antes dele
• ❌ la primer vez → ✅ la primera vez (sem redução antes de um substantivo feminino)
• ❌ un gran libros → ✅ unos grandes libros (grande nunca se reduz no plural)
• ❌ San Tomás → ✅ Santo Tomás (nomes que começam com To-/Do- mantêm a forma plena)

Pequena verificação

Escolha a forma correta:

1. Hoy es un (bueno/buen) día.
2. Es la (primer/primera) clase del día.
3. Einstein fue un (gran/grande) científico.
4. No tengo (ninguno/ningún) problema.
5. Vinieron (cien/ciento) personas.

Resumo

• bueno/malo/primero/tercero/alguno/ninguno/uno perdem o -o final só antes de um substantivo masculino singular (na maioria das vezes bem antes dele, mas outra palavra pode se intercalar): buen, mal, primer, tercer, algún, ningún, un.
• grande é a exceção: se reduz a gran antes de qualquer substantivo singular, masculino ou feminino, e nunca se reduz no plural.
• ciento se reduz a cien antes de um substantivo ou de um número maior; santo se reduz a san antes da maioria dos nomes, exceto os que começam com To-/Do- (Santo Tomás, Santo Domingo).
• Fora dessa única posição — depois do substantivo, antes de um substantivo feminino, antes de um plural, ou sozinhos — cada uma dessas palavras mantém a forma plena.