Wenn du sagen willst, wann etwas passiert, verwendest du im Englischen kleine Wörter wie in, on und at – sogenannte Zeitpräpositionen. Die drei wichtigsten sind in, on und at – und jede passt zu einer anderen Art von Zeitangabe.

Kurz gesagt: in passt oft zu längeren Zeiträumen (Monate, Jahre, Jahreszeiten), on zu Tagen und Daten, at zu genauen Uhrzeiten. In July, on Monday, at 3 o'clock.

In: längere Zeiträume

Verwende in für Monate, Jahre, Jahreszeiten und andere längere Zeiträume:

Typ Beispiele
Monate in January, in December
Jahre in 2020, in 1999
Jahreszeiten in summer, in winter
Tageszeiten in the morning, in the afternoon, in the evening
Längere Zeiträume in the past, in the future
  • My birthday is in July.
  • She was born in 2015.
  • We usually go to the beach in summer (auch in the summer).
  • I always check my phone in the morning.

Im Deutschen sagt man oft am Morgen, am Nachmittag, am Abend – mit am, nicht mit einer Entsprechung von in. Diese direkte Übertragung führt leicht zu Fehlern wie ❌ at the morning. Merke dir stattdessen die feste englische Wendung in the morning/afternoon/evening.

Verwende in the morning/afternoon/evening, wenn du allgemein sprichst. Bei einem bestimmten Tag wechselst du aber zu on: on Monday morning, on Friday evening, on Saturday night. Auch bei Angaben wie in two weeks („in zwei Wochen”) verwendest du in: See you in two weeks.

On: Tage und Daten

Verwende on für Wochentage und bestimmte Daten:

Typ Beispiele
Tage on Monday, on Friday
Daten on 5 May (auch on May 5), on my birthday
Bestimmte Einzeltage on New Year's Day, on Christmas Day
  • The meeting is on Tuesday.
  • We're having a party on 5 May.
  • I don't work on weekends. (amerikanisches Englisch; britisches Englisch sagt meist at weekends, siehe unten)

Hinweis: Für die allgemeine Bedeutung von „nachts” steht im Englischen at night, nicht in: I sleep well at night. Bei einem bestimmten Tag heißt es aber on: on Friday night. Mehr zu at im nächsten Abschnitt.

At: genaue Uhrzeiten

Verwende at für genaue Uhrzeiten und einige feste Zeitausdrücke:

Typ Beispiele
Uhrzeiten at 3 o'clock, at 7:30, at noon, at midnight
Feste Ausdrücke at night, at the weekend, at Christmas, at Easter
  • The film starts at 8 p.m.
  • I always feel tired at night.
  • We're staying with family at Christmas.

✅ at night, niemals ❌ in night – diese feste Ausnahme lohnt es sich zu merken.

At the weekend und on the weekend sind beide korrekt, nur in unterschiedlichen Varianten: Britisches Englisch sagt meist at the weekend / at weekends, amerikanisches Englisch meist on the weekend / on weekends.

At Christmas und at Easter bedeuten „während der ganzen Feiertage”. Für einen bestimmten Tag wechselst du zu on: on Christmas Day, on Easter Sunday.

Ganz ohne Präposition

Einige Zeitausdrücke stehen ganz ohne Präposition – hier trotzdem eine zu setzen, ist ein häufiger Fehler:

  • ✅ I'll see you next week. → ❌ I'll see you on next week.
  • ✅ We arrived last night. → ❌ We arrived at last night.
  • ✅ Let's meet this afternoon. → ❌ Let's meet on this afternoon.
  • ✅ See you tomorrow. → ❌ See you at tomorrow.

Wörter wie next, last, this, every und tomorrow/today/yesterday sagen bereits, wann etwas passiert – sie brauchen kein in/on/at davor.

Nach dem „Wann” fragen

Fragen nach der Zeit beginnen meist mit when oder what time. Die Antwort kann in, on, at oder gar keine Präposition enthalten, je nach Zeitausdruck:

  • When is your birthday? — It's in July.
  • What time does the shop open? — It opens at 9 o'clock.
  • When do you usually relax? — On Sundays, and in the evening.

Häufige Fehler

  • ❌ I was born on 2015. → ✅ I was born in 2015. (bei Jahren steht in, nicht on)
  • ❌ See you in Monday. → ✅ See you on Monday. (bei Wochentagen steht on, nicht in)
  • ❌ The train leaves in 9 o'clock. → ✅ The train leaves at 9 o'clock. (bei Uhrzeiten steht at, nicht in)
  • ❌ I sleep well in night. → ✅ I sleep well at night. (at night ist eine feste Ausnahme)
  • ❌ I'll call you on next week. → ✅ I'll call you next week. (keine Präposition vor next/last/this)

Schnelltest

Welche Präposition passt (in / on / at / keine)?

  1. My birthday is ____ September.
  2. The party is ____ Saturday.
  3. The film starts ____ 7 o'clock.
  4. I never work ____ night.
  5. Let's meet ____ next Friday.
Lösungen anzeigen
  1. in   2. on   3. at   4. at   5. keine Präposition (nur next Friday)

Das Wichtigste auf einen Blick

  • In = längere Zeiträume (Monate, Jahre, Jahreszeiten, Tageszeiten).
  • On = Tage und Daten.
  • At = genaue Uhrzeiten, plus die festen Ausdrücke at night, at the weekend, at Christmas.
  • Wörter wie next, last, this und tomorrow/today/yesterday nehmen gar keine Präposition.
  • Dieser Artikel behandelt wann etwas passiert. Für wo etwas ist, siehe Prepositions of place.