Prepositions of time (in, on, at)

想说某件事什么时候发生时，英语会用一些小词，叫做时间介词。最重要的三个是 in、on 和 at，每个都对应不同类型的时间说法。

简单说： 较长的时间段（如月份、年份、季节）用 in，星期和日期用 on，具体钟点用 at。In July, on Monday, at 3 o'clock.

In：较长的时间段

月份、年份、季节和其他较长的时间段用 in：

• My birthday is in July.
• She was born in 2015.
• We usually go to the beach in summer（也可以说 in the summer）。
• I always check my phone in the morning.

中文说时间时通常不需要介词，比如“七月”“星期一”“三点”前面都不用加词。英语里很多时间表达需要搭配 in、on 或 at，但也有 next week、tomorrow 这类不加介词的情况。中文母语者常见的错误，就是该加时漏加，或不该加时多加。

泛泛而谈时用 in the morning/afternoon/evening。但如果说到具体的某一天，就要换成 on：on Monday morning、on Friday evening、on Saturday night。未来某个具体时间点，比如“两周后”，也用 in：See you in two weeks.

On：星期和日期

星期几和具体日期用 on：

• The meeting is on Tuesday.
• We're having a party on 5 May.
• I don't work on weekends.（美式英语；英式英语更常说 at weekends，见下文）

注意： “晚上”这个泛指概念，英语用 at night，不用 in：I sleep well at night. 但如果说的是具体某一天的晚上，就用 on：on Friday night。关于 at 的更多内容见下文。

At：具体钟点

具体钟点和一些固定说法用 at：

• The film starts at 8 p.m.
• I always feel tired at night.
• We're staying with family at Christmas.

✅ at night，绝不说 ❌ in night——这个固定例外值得记住。

at the weekend 和 on the weekend 都对，只是分属不同的英语变体：英式英语通常说 at the weekend / at weekends，美式英语通常说 on the weekend / on weekends。

at Christmas 和 at Easter 指的是整个节日期间。说到具体某一天时，要换成 on：on Christmas Day、on Easter Sunday。

完全不用介词

有几个时间表达从不加介词——加上反而是常见错误：

• ✅ I'll see you next week. → ❌ I'll see you on next week.
• ✅ We arrived last night. → ❌ We arrived at last night.
• ✅ Let's meet this afternoon. → ❌ Let's meet on this afternoon.
• ✅ See you tomorrow. → ❌ See you at tomorrow.

next、last、this、every 和 tomorrow/today/yesterday 这类词本身已经表明了时间，前面不需要再加 in/on/at。

问“什么时候”

关于时间的问题通常以 when 或 what time 开头，回答时可能用 in、on、at，也可能不用任何介词，具体取决于说法：

• When is your birthday? — It's in July.
• What time does the shop open? — It opens at 9 o'clock.
• When do you usually relax? — On Sundays, and in the evening.

常见错误

• ❌ I was born on 2015. → ✅ I was born in 2015.（年份用 in，不用 on）
• ❌ See you in Monday. → ✅ See you on Monday.（星期用 on，不用 in）
• ❌ The train leaves in 9 o'clock. → ✅ The train leaves at 9 o'clock.（具体钟点用 at，不用 in）
• ❌ I sleep well in night. → ✅ I sleep well at night.（at night 是固定例外）
• ❌ I'll call you on next week. → ✅ I'll call you next week.（next/last/this 前面不加介词）

小测验

哪个介词正确（in / on / at / 不用介词）？

1. My birthday is ____ September.
2. The party is ____ Saturday.
3. The film starts ____ 7 o'clock.
4. I never work ____ night.
5. Let's meet ____ next Friday.

要点回顾

• in ＝较长的时间段（月份、年份、季节、一天中的时段）。
• on ＝星期和日期。
• at ＝具体钟点，以及固定说法 at night、at the weekend、at Christmas。
• next、last、this 和 tomorrow/today/yesterday 这类词完全不用加介词。
• 这篇文章讲的是事情什么时候发生。关于东西在哪里，请看 Prepositions of place。