Both, either, neither: hablar de dos personas o cosas

Como determinantes o pronombres, both, either y neither hablan de dos personas o cosas. La palabra que necesitas depende de lo que quieras decir: both = las dos juntas, either = una u otra, neither = ni una ni otra. (Either y neither también tienen otro uso: confirmar una frase negativa — I don't either, Neither do I —, más abajo se explica.)

El atajo rápido. Both es positivo y va con plural (Both books are good). Either ofrece una elección libre entre dos (Take either seat) o aparece en negativas/preguntas. Neither es la negación de "una u otra" — "ni una ni otra" (Neither answer is correct).

Both: las dos juntas

Both dice que algo es cierto para cada una de las dos — se agrupan, no se separan:

• Both films were great. (= esta película estuvo genial, y aquella también)
• I like both colours.
• Both of the boys can swim. — con of, both va seguido de un determinante (the/my/these…) o un pronombre.
• Both of them are coming.

Cuando both no va justo antes de un sustantivo, se coloca junto al verbo — después del sujeto, o después de be:

• We both enjoyed the film.
• They are both tired.
• I've invited them both. / I've invited both of them. — las dos posiciones funcionan aquí.

Both...and...

Both...and... une dos cosas que mencionas juntas:

• She speaks both English and French.
• Both my brother and my sister live abroad.

Either: una u otra

Either habla de una de las dos, y normalmente no importa cuál:

• You can sit in either chair. (esta o aquella — tú eliges)
• Either of the trains will get you there.

Either también aparece en negativas y preguntas sobre dos cosas, de forma parecida a como any funciona con tres o más:

• I don't like either film. (= no me gusta ni esta ni aquella)
• Have you read either book?

Una regla útil: con un sustantivo singular, either lleva verbo en singular — ✅ Either day suits me, nunca ❌ Either day suit me. Con either of + sustantivo/pronombre plural, el verbo también es técnicamente singular (Either of them is fine), aunque are es muy habitual y se acepta en el habla cotidiana.

Either...or...

Either...or... presenta una elección entre dos opciones:

• You can have either tea or coffee.
• Either Tom or Sam will pick you up.

Cuando either...or... une dos sujetos, el verbo suele concordar con el sustantivo más cercano: Either the twins or their mother is coming. / Either their mother or the twins are coming.

Neither: ni una ni otra

Neither significa "ninguna de las dos" — ni esta, ni aquella:

• Neither answer is correct. (ni la respuesta A, ni la B)
• Neither of the trains stops here.

Neither ya lleva el significado negativo, así que va seguido de un verbo en afirmativo, nunca en negativo: ✅ Neither book is mine, nunca ❌ Neither book isn't mine. Y como neither ya es negativo, no se añade not ni don't alrededor: ✅ I like neither option, nunca ❌ I don't like neither option (una doble negación).

En español la concordancia negativa es obligatoria (No quiero ninguno de los dos), así que duplicar la negación alrededor de neither resulta muy natural — pero en inglés produce una frase incorrecta: ❌ I don't like neither copia ese patrón. En inglés basta con una sola palabra negativa: neither solo, o not... either.

Con neither of + sustantivo/pronombre plural, el verbo en singular es la opción tradicional y más formal — Neither of them is ready —, pero la concordancia en plural (Neither of them are ready) también es muy habitual en el habla cotidiana, sobre todo en inglés británico.

Neither...nor...

Neither...nor... dice que algo es falso para las dos cosas:

• Neither Tom nor Sam came to the party.
• The film was neither exciting nor funny.

Como con either...or, el verbo suele concordar con el sujeto más cercano: Neither the manager nor the employees were informed. Si mezclar singular y plural suena raro, se acerca el sujeto plural al verbo o se reformula la frase.

Respuestas cortas: So do I y Neither do I

Neither tiene otro uso muy común: confirmar una afirmación negativa, el reflejo de so al confirmar una positiva:

• A: I don't like coffee. B: Neither do I. (= yo tampoco)
• A: I can't swim. B: Neither can I.
• A: She isn't ready. B: Neither am I.

El patrón es neither + auxiliar afirmativo + sujeto — el auxiliar es del mismo tipo que en la primera frase (don't → do, can't → can, isn't → am), pero no se vuelve a poner en negativo: ❌ Neither don't I es incorrecto. Nor funciona igual y suena algo más formal: A: I don't like coffee. B: Nor do I. La palabra either también puede confirmar una negativa, pero al final de la frase: A: I don't like coffee. B: I don't either.

Both, either o neither — comparación rápida

Como determinantes o pronombres, both/either/neither son palabras para dos. A partir de tres, se usan all (positivo), any (negativa/pregunta) y none — ✅ None of the three cafés is open, nunca ❌ Neither of the three cafés is open.

Errores comunes

• ❌ I don't like neither of them. → ✅ I like neither of them. / I don't like either of them. (sin doble negación)
• ❌ Neither book isn't mine. → ✅ Neither book is mine. (neither ya es negativo)
• ❌ Both of book are good. → ✅ Both of the books are good. (of necesita un determinante antes del sustantivo plural)
• ❌ Either of the three answers is correct. → ✅ Any of the three answers is correct. (either/neither solo funcionan para dos — con tres o más, any)

Comprueba lo que sabes

Elige la opción correcta:

1. I've tried both restaurants and ____ of them was very good. (either / neither)
2. You can park on ____ side of the street. (either / neither)
3. A: I can't drive. B: ____ can I. (So / Neither)
4. ____ of the two answers is correct — you can pick one of them. (Both / Either)
5. ____ my mother nor my father speaks English. (Either / Neither)
6. I don't want ____ option, actually. (either / neither)

Ideas clave

• Both habla de dos cosas juntas y lleva verbo en plural: Both books are good.
• Either ofrece una elección libre entre dos, o aparece en negativas/preguntas: either chair; I haven't seen either film.
• Neither significa "ninguna de las dos" — y ya lleva el significado negativo, así que sin not/don't de más.
• Both...and, either...or, neither...nor unen dos elementos; con either/neither...or/nor, el verbo suele concordar con el sujeto más cercano.
• Neither do I / Nor do I confirman una afirmación negativa, en espejo de So do I para una positiva.
• Los tres solo sirven para dos — a partir de tres, all/any/none.