Both, either, neither：2つの人やものについて話す

限定詞や代名詞としての both、either、neither は、どれも2つの人やものについて話すときに使う。どの単語を選ぶかは、伝えたい意味によって決まる。both は「両方とも」、either は「どちらか一方」、neither は「どちらも〜ない」という意味になる。（either と neither には、否定文に同意するときの使い方もある。I don't either、Neither do I のような表現で、これは後半で説明する。）

要点だけ先に。 both は肯定文で使われ、後ろは複数形になる（Both books are good）。either は2つのうちどちらでもよいという自由な選択を表す（Take either seat）ほか、否定文や疑問文にも登場する。neither は「どちらか一方」の否定形で、「どちらも〜ない」という意味になる（Neither answer is correct）。

both：両方とも

both は、2つのそれぞれについて何かが当てはまることを表す。2つを1つのグループとして捉える言い方だ。

• Both films were great.（= この映画もすばらしかったし、あの映画もすばらしかった）
• I like both colours.
• Both of the boys can swim.（of を使うときは、both の後ろに限定詞（the/my/these など）や代名詞が続く）
• Both of them are coming.

both の直後に名詞が来ない場合は、動詞のそばに移動する。主語の後ろ、または be 動詞の後ろに置かれる。

• We both enjoyed the film.
• They are both tired.
• I've invited them both. / I've invited both of them.（どちらの語順でも使える）

both...and...

both...and... は、一緒に述べたい2つのものをつなぐときに使う。

• She speaks both English and French.
• Both my brother and my sister live abroad.

either：どちらか一方

either は2つのうちの1つを指し、どちらでもよいという場合に使うことが多い。

• You can sit in either chair.（こちらの椅子でもあちらの椅子でもよい、自由に選べる）
• Either of the trains will get you there.

either は、2つのものについての否定文や疑問文にも登場する。3つ以上のものについて使う any と似た働きだ。

• I don't like either film.（= この映画もあの映画も好きではない）
• Have you read either book?

覚えておきたい規則がある。単数名詞と一緒に使うとき、either の後ろは単数の動詞になる。✅ Either day suits me は正しいが、❌ Either day suit me は誤り。either of + 複数の名詞・代名詞のときも、文法的には動詞は単数になる（Either of them is fine）が、日常会話では are を使うこともよくあり、それも許容されている。

either...or...

either...or... は、2つの選択肢のどちらかを示すときに使う。

• You can have either tea or coffee.
• Either Tom or Sam will pick you up.

either...or... が2つの主語をつなぐとき、動詞は通常、近いほうの名詞に合わせる。Either the twins or their mother is coming. / Either their mother or the twins are coming.

neither：どちらも〜ない

neither は「どちらでもない」という意味だ。こちらでもなく、あちらでもない。

• Neither answer is correct.（答えAも正しくないし、答えBも正しくない）
• Neither of the trains stops here.

neither にはすでに否定の意味が含まれているため、後ろには肯定形の動詞が続き、否定形にはならない。✅ Neither book is mine は正しいが、❌ Neither book isn't mine は誤り。また、neither はすでに否定なので、前後に not や don't を重ねて加える必要はない。✅ I like neither option が正しく、❌ I don't like neither option（二重否定）は誤りになる。

日本語では「どちらも〜ない」のように、動詞のほうに否定の形を置く。neither という1つの単語が「どちらも」と「〜ない」の両方の意味をまとめて持っている点が、日本語の感覚とは少し違う。日本語につられて neither の前後にさらに否定の語を加えないように気をつけたい。

neither of + 複数の名詞・代名詞のときは、単数の動詞を使うのが伝統的でよりフォーマルな形だ。Neither of them is ready のように使う。ただし、複数形で一致させる Neither of them are ready も、特にイギリス英語の日常会話ではよく使われる。

neither...nor...

neither...nor... は、2つのことのどちらについても当てはまらないと言うときに使う。

• Neither Tom nor Sam came to the party.
• The film was neither exciting nor funny.

either...or と同じように、動詞は通常、近いほうの主語に合わせる。Neither the manager nor the employees were informed. 単数と複数が混ざって不自然に聞こえる場合は、複数の主語を動詞の近くに置くか、文全体を言い換えるとよい。

短い応答表現：So do I と Neither do I

neither には、もう1つよく使われる用法がある。否定の発言に同意するときの表現で、肯定文に同意する so の鏡のような存在だ。

• A: I don't like coffee. B: Neither do I.（= 私も好きではない）
• A: I can't swim. B: Neither can I.
• A: She isn't ready. B: Neither am I.

パターンはneither + 肯定形の助動詞 + 主語となる。助動詞は最初の文と同じ種類のものを使うが（don't → do、can't → can、isn't → am）、もう一度否定形にすることはない。❌ Neither don't I は誤り。nor も同じように使え、少しフォーマルな響きになる。A: I don't like coffee. B: Nor do I. either という語も否定文への同意に使えるが、その場合は文の最後に置かれる。A: I don't like coffee. B: I don't either.

both、either、neither の早見表

限定詞や代名詞としての both/either/neither は、2つのものを念頭に置いた言い方だ。3つ以上になると、代わりに all（肯定文）、any（否定文・疑問文）、none を使う。✅ None of the three cafés is open が正しく、❌ Neither of the three cafés is open は誤り。

よくある間違い

• ❌ I don't like neither of them. → ✅ I like neither of them. / I don't like either of them.（否定を重ねない）
• ❌ Neither book isn't mine. → ✅ Neither book is mine.（neither はすでに否定）
• ❌ Both of book are good. → ✅ Both of the books are good.（of の後、複数名詞の前には限定詞が必要）
• ❌ Either of the three answers is correct. → ✅ Any of the three answers is correct.（either/neither は2つのものにしか使えない。3つ以上は any）

クイックチェック

それぞれの文に合う選択肢はどちらだろうか。

1. I've tried both restaurants and ____ of them was very good.（either / neither）
2. You can park on ____ side of the street.（either / neither）
3. A: I can't drive. B: ____ can I.（So / Neither）
4. ____ of the two answers is correct — you can pick one of them.（Both / Either）
5. ____ my mother nor my father speaks English.（Either / Neither）
6. I don't want ____ option, actually.（either / neither）

まとめ

• both は2つのものをまとめて話すときに使い、後ろの動詞は複数形になる。Both books are good.
• either は2つのうちどちらでもよいという自由な選択を表すほか、否定文や疑問文にも登場する。either chair、I haven't seen either film.
• neither は「どちらも〜ない」という意味で、すでに否定の意味を含んでいるため、さらに not/don't を加える必要はない。
• both...and、either...or、neither...nor は2つの要素をつなぐ表現で、either/neither...or/nor を使うときは動詞が近いほうの主語に合わせることが多い。
• Neither do I / Nor do I は否定の発言に同意する表現で、肯定文に同意する So do I の鏡のような存在だ。
• この3つの単語はすべて2つのものについて使う。3つ以上になったら all/any/none を使う。