La concordancia del adjetivo: género y número

el chico alto, la chica alta

Un adjetivo español no solo describe un sustantivo —su terminación tiene que concordar en género y número con ese sustantivo. Es la forma del adjetivo la que cambia; el género del sustantivo en sí nunca cambia.

En resumen: adjetivo terminado en -o → cuatro formas (masc./fem., singular/plural). Adjetivo terminado en -e o consonante → solo dos formas (singular/plural; el género no cambia la terminación) —salvo -dor, -án, -ón, -ín y los adjetivos de nacionalidad terminados en consonante, que sí toman una -a en femenino.

Adjetivos terminados en -o: cuatro formas

• el chico alto / la chica alta
• los chicos altos / las chicas altas

Esto corresponde exactamente al género de los sustantivos: el adjetivo no decide el género del sustantivo, simplemente concuerda con él. Y la terminación del plural sigue el mismo patrón que el plural de los sustantivos —se añade -s después de una vocal.

Adjetivos terminados en -e o consonante: el género no cambia la terminación

Muchos adjetivos frecuentes —terminados en -e, o en una consonante como -l, -z, -n— tienen solo una forma para masculino y femenino. Solo cambia el plural, igual que en un sustantivo:

• el coche verde / la casa verde —misma forma, los dos géneros
• un examen fácil / una pregunta fácil —fácil no termina en -e, pero la regla se aplica igual
• el cielo azul / la puerta azul
• un día feliz / una vida feliz
• los coches verdes, los exámenes fáciles, los cielos azules (plural: se añade -s o -es, igual que en un sustantivo) —y feliz → felices, el mismo cambio ortográfico z → c que ya explica el plural de los sustantivos

El inglés no concuerda los adjetivos con el sustantivo en absoluto: tall es tall, sin importar si describe a un chico o a una chica, uno o varios (a tall boy, a tall girl, tall boys). El español, en cambio, exige esa concordancia en género y número casi siempre —una idea completamente nueva para quien viene del inglés, no una variación de algo que ya conoce.

Algunos adjetivos terminados en consonante sí tienen una forma femenina propia

Un grupo concreto de terminaciones rompe la regla anterior: -dor, -án, -ón, -ín, y los adjetivos de nacionalidad terminados en consonante toman todos una -a en femenino, en vez de quedarse igual:

holgazán → holgazana, francés → francesa y alemán → alemana pierden la tilde en femenino —al añadir -a, el acento tónico pasa a la penúltima sílaba y sigue la regla general, así que la tilde ya no hace falta.

Errores frecuentes

• ❌ la chica alto → ✅ la chica alta (la terminación tiene que concordar con el género del sustantivo)
• ❌ una pregunta fácila → ✅ una pregunta fácil (fácil tiene solo una forma para los dos géneros —no inventes una forma femenina)
• ❌ la mujer español → ✅ la mujer española (-dor/-án/-ón/-ín y los adjetivos de nacionalidad terminados en consonante son la excepción: sí cambian por género)
• ❌ los libros verde → ✅ los libros verdes (el plural necesita su propia terminación, incluso cuando el género no cambia nada)

Pequeña comprobación

¿Qué forma del adjetivo entre paréntesis completa cada frase?

1. la casa ___ (pequeño)
2. los estudiantes ___ (inteligente)
3. una mujer ___ (francés)
4. el problema ___ (difícil)
5. las mesas ___ (azul)

En pocas palabras

• Los adjetivos terminados en -o tienen cuatro formas: -o, -a, -os, -as.
• Los adjetivos terminados en -e o consonante (verde, fácil, azul) tienen una sola forma para masculino y femenino —solo cambia el plural.
• Un grupo concreto de terminaciones consonánticas es la excepción: -dor, -án, -ón, -ín y los adjetivos de nacionalidad terminados en consonante toman una -a en femenino (trabajador → trabajadora, español → española), a veces perdiendo una tilde.
• El plural de los adjetivos sigue el mismo patrón -s/-es que el de los sustantivos.
• La forma del adjetivo concuerda con el sustantivo —el género del sustantivo en sí nunca cambia.