Demostrativos neutros: esto, eso y aquello

¿Qué es esto? Es un regalo para ti.

A veces se quiere señalar algo sin nombrarlo, o hablar de toda una situación o idea en lugar de un solo sustantivo. El español tiene tres palabras especiales para eso: esto, eso y aquello. Se llaman neutros porque no son ni masculinos ni femeninos: los sustantivos españoles son siempre de uno de los dos géneros, pero estas palabras representan un «algo» que no es un sustantivo nombrado.

En resumen: esto = cerca de mí, eso = cerca de ti (o lo que se acaba de decir), aquello = lejos de los dos. Van solos: nunca delante de un sustantivo, nunca en plural, nunca con artículo y nunca con tilde.

Las tres formas

Siguen los mismos tres grados de distancia que este, ese y aquel, y se forman de manera parecida: este → esto, ese → eso, aquel → aquello. La diferencia es que cada uno tiene una sola forma: sin femenino y sin plural.

A qué se refieren

esto, eso y aquello se usan cuando no hay un sustantivo al que unir un demostrativo:

• Algo que no se conoce o que no se ha nombrado: ¿Qué es esto? · No entiendo eso.
• Algo que se señala sin nombrarlo: Me gusta esto. · Quiero aquello.
• Toda una situación, una afirmación o una idea: Eso es verdad. · Esto es difícil. · Aquello fue increíble.

eso es muy frecuente como respuesta a lo que alguien acaba de decir: Eso es. · Eso es una buena idea. También aparece en la expresión cotidiana por eso: Estoy cansado, por eso me voy a casa.

Para hablar de algo sin señalarlo, el español suele omitir el sujeto (Es interesante.), como en la lección sobre los pronombres personales de sujeto. eso añade la idea de señalar: Eso es interesante.

Verbos y adjetivos con los demostrativos neutros

El verbo va normalmente en tercera persona del singular, como en Esto es… y Eso está… (véanse ser y estar). Un adjetivo que los describe toma la forma del masculino singular, aunque estas palabras no sean sustantivos masculinos: Esto es bueno. · Eso es importante. · Aquello es muy bonito.

En inglés, this y that también funcionan como pronombres (What is this?), pero solo distinguen dos grados, y that cubre tanto eso como aquello.

Nunca delante de un sustantivo

Delante de un sustantivo hacen falta los adjetivos demostrativos este/esta, ese/esa y aquel/aquella, que concuerdan con el sustantivo: este libro, esa casa, aquel edificio. esto, eso y aquello no van nunca delante de un sustantivo. Si ya se sabe cómo se llama la cosa, lo habitual es nombrarla con un adjetivo demostrativo o usar las formas pronominales de este/ese/aquel, que se tratan en Pronombres demostrativos (este, ese, aquel como pronombres).

Sin tilde

Las formas neutras nunca llevan tilde: ✅ esto, nunca ❌ ésto.

Errores frecuentes

• ❌ esto libro → ✅ este libro (delante de un sustantivo se usa el adjetivo demostrativo que concuerda con él)
• ❌ eso casa → ✅ esa casa (la misma idea)
• ❌ Esto es buena. → ✅ Esto es bueno. (un adjetivo que describe a esto toma la forma del masculino singular)
• ❌ ésto → ✅ esto (las formas neutras nunca llevan tilde)

Pequeña comprobación

¿Qué palabra completa cada oración?

1. ¿Qué es ___? (algo sobre la mesa, a mi lado)
2. ___ es verdad. (respondes a lo que alguien acaba de decir)
3. ¿Qué es ___? (algo muy lejos, al otro lado del campo)
4. ___ libro es nuevo. (¿esto o este?)
5. Esto es muy ___. (¿bueno o buena?)
6. ¿Qué expresión cotidiana con eso significa «por esa razón»?

En pocas palabras

• esto (cerca de mí), eso (cerca de ti, o lo que se acaba de decir) y aquello (lejos de los dos) representan algo no nombrado, desconocido, o toda una situación o idea.
• Cada uno tiene una sola forma: sin género, sin plural, y no van nunca delante de un sustantivo.
• Siguen los mismos tres grados de distancia que este/ese/aquel.
• El verbo va normalmente en tercera persona del singular, y un adjetivo toma el masculino singular: Esto es bueno.
• Nunca llevan tilde: esto, no ésto.
• eso responde a menudo a lo que se acaba de decir (Eso es.) y aparece en por eso.